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第二章 北大惊雷(1917)
天津《大公报》一月九日号外:蔡孑民先生于上午九时,慷慨向全校
作《就任北京大学校长之演说》。并以拳拳之心勉励职教员,必须具备两
种特性,即坚忍心和责任心。其演讲如动地惊雷,震醒沉闷之校园。会后,
蔡先生向记者透露初步改革大学计画。一曰延聘人才,清除积习;二曰改
革讲义,购置图书;三曰缩短预科修业年限,专办文、理两科……北京大
学的校史,将揭开崭新的一页。
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今天真是个吉祥的日子。
短暂的寒假结束了,就在这新学年的第一个清晨,马神庙里参天的古槐上,叽
叽喳喳飞来一群喜鹊,闹得人心里一片春意。
新校长要来就职演讲的消息已传遍校园。尽管人们怀着各种复杂的心情,但还
是被好奇心诱惑着早早地来了。
校门口,门房老刘头正将一大红布告张贴上墙,师生们争相观看,反把喜滋滋
的他围在了里面。一位戴瓜皮小帽的老先生,摇晃起脑袋吟诵着。
本校为二十世纪全国高等学府,非封建旧式学堂,自今日起取消呈文
制度。今后学生有事向校方反映应用公函,也可直接上校长室面谈。
“好!新校长不愧是位革命翰林。”
“要改朝换代了!师生平等了!”
“师生平等,成何体统?”老先生丢下个白眼,讪讪地走了。
范文澜却朝傅斯年会意地一笑,只见这位傅大炮,正得意地冲着那背影直嚷嚷:
“让那种繁褥的冬烘气,见鬼去吧!”
蔡校长是五天前来校视事的,没多久,就把三人叫来了校长室。那是个风和日
丽的中午,他们一来到门口,又开始战战兢兢起来。还是傅斯年胆大,见门房者刘
头领着学士居的小伙计送饭来,忙随后跟了进去。
这就是他们仰慕已久的蔡先生?颧骨外突的脸上戴一副金丝眼镜,留着短短的
山羊须,正静坐在案前注视他们。这就是堂堂一校之长的午餐吗?只见从提笼里端
出的是一盘木须肉丝,一盘京葱豆腐和一碗米饭。刚才他们这帮穷学生在饭铺凑份
子海吃时,还比这多几道荤腥呢。
蔡先生只沉沉地一瞥,便准确地报出三人姓名。他显得很高兴,还和范文澜攀
起了同乡。摸出一把苞浆银亮的方形锡壶,问他想喝加饭吗?见他们已吃过饭,就
顾自个儿打开了一瓶绍兴酒。他忙上前侍候。这锡壶内呈圆形,大约可盛四两酒光
景,中间是个夹层,正好装开水温酒。
蔡先生就这样浅斟低饮地吃着最简便的午餐,却用温如醉酒的面容,静听着他
们畅谈学校的弊端和建议。临别时,又淡淡地问范文澜:
“你若有意,今年暑期毕业后,做我的校长室秘书如何?”
他先是一愣,又受宠若惊得半晌说不出话来。蔡先生却笑了,摆摆手说:“先
不忙,待想好了再说。”
校门口,被围在里面的老刘头却急红了脸,叫道:“快让我出去,蔡校长要到
了!”人们一惊,忙闪出路来。
老刘头像个东北人,大脸膛大耳朵,还是光绪创办京师大学堂时来做校役的。
在门房里一呆就是二十年,也不知迎送过多少校长?他今天咋了?一脸络腮胡修得
干干净净,像过年似的穿上了那身狗皮夹袄,满脸全是喜气,正吆喝着校役快站好
队列。
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“蔡校长就要到了,主子给下人脸面,咱更要懂得规矩。”
在他的眼里,校长大人就是老爷和一校的皇帝。这些年来,每当校长的专车进
出校门时,他们都要谦卑地弯腰陪笑,仰起脖子向那些高贵冷漠的头颅敬礼。他从
来没见过这样和蔼可亲的老爷,就在蔡校长来上任的那个早晨,当他们胆怯地摘帽
敬礼时,奇迹出现了。只见身穿棉袍的新校长,举止过缓地走下车。先抬头看了眼
过厅正中“国立北京大学”的隶书横匾,也亲切地摘下礼帽,向弟兄们回鞠了一躬。
见他紧张得连狗皮帽子掉在地上都不敢捡,还微笑着弯腰拾起还给了他。天底下咋
会有这般没架子的老爷?这世道难道真要变了?以后当他听说蔡校长还点过翰林,
当过总长留过洋,更是激动得拉着一帮校役喝了顿酒,还面色酡红地夸下海口:
“这大学堂我看是要变了,以后咱一切听蔡校长的!”
古色古香的大礼堂里早挤满黑压压的人群,来自北河沿预科的几位洋教师,正
西装革履地用洋文与他们的学生聊天。那种目不斜视漫不经心的神情,显得有点高
傲和不合群,惹得在旁的师生不太愉快。听说他们中有的还是公使馆介绍来的失意
政客,把北大也当成了帝国的殖民地,不是喝酒胡同就是泡女人解闷。
“蔡校长来了,快看!”
上千名师生一齐抬起了头,蹬足脚尖直望着讲台。
只见一位雍容静穆的学者,在胡仁源陪同下,迈着沉稳的脚步出现在台上。他
是那样地宁静,像一位久经修炼的处士缓缓抬起头。又是那样和蔼,没有一点大人
物在场面上惯有的疾声厉色的腔调。他的身材又是那么瘦小和文弱,而这文弱瘦小
的人物却用一种平静慈祥的语调,开始了他在这座全国最高学府里的就职演讲。
他从五年前严复主长北大讲起,历举了办学的艰辛和苦衷。他低微的嗓音因为
饱含着真情,像一道磁电传遍了每一个角落。在一片肃静中,胡仁源的脸色显出了
苍白,他觉得面对凛然正气的蔡元培,自己的心已开始哆嗦起来。他的眼前闪过民
国历任校长的面容,严复这校长当得不长,又请来了章士钊。章士钊一看这乱糟糟
的局面,以年轻不能胜任为理由,很快一走了事。这以后是马相伯,马相伯的时间
也不长。再以后的代理校长是数学家何
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