夜间追捕 法拉德・克尼 那个褪色的拼错的标记“狄非考特山”其实并没有错。“那个教授写信告诉我的， 不会有错，”威利斯・唐纳对他年轻的妻子说着，开车拐上一条狭窄、陡峭的路。“我 想这个木头标记牌是跟“五月花”一起来的；它看着太旧了，他说谁想改变它他就会开 枪打谁。他是个古怪的老家伙，如今在山顶上住有半年了，因为他的书赚了很多钱。他 大约有五英尺四高，头顶上一圈白发，他有一个黑人厨子叫罗宾逊，已经跟了他三十 年。” “他听起来很不错嘛，”西尔维亚说，“想想能留住一个厨子三十年！” 西尔维亚是个肤色鲜艳、年仅二十的苗条姑娘，有一双美丽的棕褐色眼睛。在她眼 中一切都那么美好，因为她与威利斯・唐纳结婚刚三个星期，正处于深沉的柔情蜜意之 中。她欣赏他的一切，甚至他的车技，尽管比较糟糕。 “我还没有看到谁能开上这座山，除非一个特别棒的司机。” 他们正在行驶的这条山路林木遮天，还只是下午的钟点，密密层层的树下已是黄昏 的景象了。路一开始即已很陡峭，但当他们经过一扇塌陷、衰败、似乎多年没有关过， 而且碰一碰就会裂成碎片的门之后，山坡在他们面前好像陡立起来了。威利斯挂上二档， 随后，随着一声低吼，又挂成最低档，山路蜿蜒着、扭动着，在灌木丛旁，阴绿的、沉 重的树枝下，他们撞到树根上，撞到巨石上，在许多地方，去路两侧都被深深的沟痕切 断，可以听到车下面的刮擦、撞击声。 “我将很幸运，”威利斯露齿一笑，“如果我依靠曲柄箱登上这个悬崖。”他补充 道：“那个老小子写信说它有两英里长！” 它确实快有两英里了，西尔维亚嘟哝着鼓励和赞扬的话，靠着曲柄箱的支撑，最后， 他们终于爬上了峰顶，汽车刚钻出树丛，教授那间小小的木屋就好像直直地俯视着他们。 威利斯喘着粗气：“天啊，这个老青年有一个多棒的观景点呵！”由于恶劣的道路而激 起的诸种不快恼怒被忘记了，他曾后悔带西尔维亚到这种地方来，现在这种想法消失了， 这正是西尔维亚喜欢的去处，他们会度过一个不错的周末。 当他们顺着粗糙的路面盘旋而上，发动机哼哼轰鸣着像一只巨大的蜜蜂。没有一寸 路是平坦的，甚至在木屋门口，它又开始斜了下去。 “我猜我们刚才正跨在这条路的最高点，”威利斯说着，轻轻地停下车。“但是假 如教授的两个朋友想要同时停车，他就不得不用木桩把它们吊祝”从盘山道的顶端可以 看见他们脚下正在消失的绿色山道，又突然像兔子洞一样垂直地不见了。 “啊哈，”威利斯说，“我告诉过你咱们有一辆极棒的车！”于是他就吹了一通。 一个小小的满头白发的灰色身影从走廊上奔了出来，身后跟着一个黑棕色的人，不 高但很结实，穿一件白大褂。教授张开双臂欢迎威利斯，罗宾逊拉出行李，棕色的脸上 绽开了笑容。 “进来吧，亲爱的，进来！”教授对西尔维亚说。 “这就是威利斯的妻子！好！好，”威利斯拍拍教授的背，他的大手感觉到这个小 男人瘦弱的肩膀、胳臂下薄薄的、突出的骨头。 “这四五年里，教授没有多大变化，当然，看上去老了些，”在他们的房间里威利 斯对西尔维亚说，汽车已被送到夜晚停放的地方，他们正在洗脸。“我的上帝，他太瘦 弱了！总有一天会被风吹走，不过他不是了不起的老小子吗？嘿―一我几乎忘记我多么 喜欢他了！” “他喜欢你，”西尔维亚说，好像这是所有美德的总结。“而且能够设计出这么完 美的客房的人肯定很不错。”他们的房间是由尺码合适的圆木建造的，带有很多门式窗， 通过一条露天的走廊和主房相通。房里有一个石砌的壁炉，鲁宾逊已经把火生着，满屋 都弥漫着燃烧着的香柏的清香。 “想想今夜拥着墙上的火光沉入睡乡！”威利斯把她搂在臂中，她亦给了他意醉心 迷的亲吻。“这将是我们蜜月里最好的部分。” mpanel(1); 当重新和教授在一起时，他们是如此满意以至于被告知有人要来时他们竟感到一阵 遗憾。 “不是来过夜，当然，我只有一间客房，”教授解释说，“只来用晚餐，他们是你 的朋友，威利斯。” “我的朋友？是谁呢？” “电话上听不清名字。那个人的声音倒也很清楚，就是除了名字以外，我没听出来。 不过他说他是你的一个朋友，非常失望在什么地方错过你，他还说……因此除了请他来 吃饭别无它法，他要再带一个朋友。” “如果他们是你的朋友，威利斯，那没关系，”西尔维亚说，试图驱散她丈夫额上 淡淡的阴云。 “是的，可是我们想和教授在一起，”威利斯解释说。“不必介意，如果他们呆得 太久，我们就推他们一下，这样他们就会一路不停地直滚到那个大门下面！” 一阵深深的震颤声，沿着上来的汽车道越来越近地传了过来。“他们来了，我想！” 教授说着，带他们走到窗前，这时第二辆车，和威利斯的一样大，从树下钻了出来，它 转着圈子，最后停在门前。 两个男人从车上下来，教授走出去迎接，威利斯挨近窗子。 “格瑞特・司各特！”他叫起来，“最该挨骂的神经病！我的朋友？离开纽约前我 几乎把这个家伙踢出我的办公室，那个矮个，我指的是。” “这不像你说的话，威利斯，”西尔维亚说：“他做了什么？” “噢，一点小事情，比如竭力把我拖进一场诡诈的交易中去！”她的丈夫咆哮着。 威利斯・唐纳是个富裕的年轻人，三十岁之前就得到了他父亲的财产，他的经验尚嫌不 足，但他诚实、精明。“它开始听起来很像件好事，――当然他们说得直截了当。可是 我渐渐发现他这样做不仅是在诈骗我，而且利用我的名字和声誉作诱饵诈骗其他的人， 因此我就请他出去。噢，礼貌！我甚至没有称他为骗子！我希望现在如此称呼他，这样 他就不会像今天似的一路追踪我了。我要叫他滚蛋。”他激动地向门口走去。 “威利斯，亲爱的，”西尔维亚柔声说着，拽住他的袖子，“想想教授会有多尴尬 吧，我们别冲动，他会因为邀请他们来这儿而感到不愉快，就在刚才他还为能款待你的 朋友而骄傲呢……罗宾逊已经为晚餐做了许多薄煎饼！” 此时教授已把两个新来者带到了起居室，“哈里森先生，贝先生，”他们一边被介 绍给西尔维亚，一边和她握着手。威利斯决定不发脾气但要相当严厉的对待贝这个人， 没有什么好说的。 “下午好，贝先生，”他说，“很抱歉你这次旅行将一无所得。从八月三号以来我 一点也没有改变主意。” 另外那个人相当愉快地接受了这些话，尽管他看来漫不经心：“正如您所说，唐纳 先生，我不是对您穷追不舍，不过我成功的使哈里森先生有兴趣于――”“很有兴趣，” 他的大个子同伴说，哈里森块头很大，衣着昂贵，他身上的一切都很值钱。 “哈里森先生，”贝说，“是一个成功的木材开发商――如果他允许，我会说是一 个木材之王――从――从西部来的。他打算把他的钱及其声望投资进我们的计划。” “愿尽绵薄之力，”哈里森有力地说。 “因此我想如果他能和您谈谈，也――”“很抱歉，贝先生，”威利斯强硬地说， 尽管西尔维亚的眼神已使他的语气缓和了不少。“我决心已定。我对此事不感兴趣，没 有一点可能性我会参与。” “也许，”贝先生讨好地说，“如果我们放下个人投资的问题，建议仅仅使用您的 名字――明白吗？名义上，这种方式没有风险，可是获利的机会仍然保留。” 威利斯说：“真的没有一点可能。”他希望除了自己愤慨的感情外，他的话不要带 有太多敌意，因为可爱的老教授已露出不安的神色了。 “好的，好的，”贝说，“您懂得自己的经营。” 哈里森阴沉地看着威利斯，好像对自己有价值的许可遭到冷遇而大光其火。可是贝 却温和礼貌的笑着，一时间哈里森似乎决定效法其同伴。“噢，阿莫斯教授，”贝对主 人说：“我们上来的时候对您这片小天地看了一眼，真令人愉快，您有一个好地方。” 教授请他们到书房去脱掉大衣，他们走后，教授把威利斯拉到一边：“我觉得，” 他说，“这两个家伙对我说的话不是事实，”这个老小子根本不傻，于是威利斯决定坦 白相告。 “他们不是我的朋友，”他说，“那个大家伙我从未见过，那个小的，老实说我相 信他是个骗子。他想把我拉进一场诈骗交易中。不过不必为他们感到不安，领他们到四 周看看，喂饱了打发他们开路了事。” 教授拿一双烦恼的眼睛望着他，说道：“我真希望西尔维亚没戴着她的珠宝。” 威利斯差点失声笑出来，这纯粹是老年人的神经过敏。毫无疑问他想教授是老了！ 拔蚁胛颐腔嵴湛春媚切┦资蔚模?彼