第一章 单身北上（1916） 《中华新报》北京专电：蔡孑民先生于二十一日抵达北京，大风雪中， 来此学界泰斗，如晦雾之时，忽睹一颗明星也。

第五章 鼓天下之气（1920） 1 这是个难得一遇的暖冬，年初的一天下午，天空中飘着牛毛细雨。

第六章 红色缅怀（1921） 1 瑞士的日内瓦，实在是一个美丽的城市。

第七章 好政府主义（1922） 1 1922年的中国呵，凑巧碰上了一个兵祸不绝的灾年。

第八章 不合作宣言（1923） 1 新年伊始，蔡元培正在为李四光主持婚礼，胡适就接到了《京报》主笔邵飘萍 的电话。

第九章 艰难的国运（1924――1925） 1 广州的局势出现了新的转机。

第十章 幻灭于歧途（1926――1928） 1 “海上起风了，孑民，还是口船舱吧！” “好！养法，你看那满天的彩霞，像什么呢？” “像什么？” “九年前，我就是在这片朝霞中走进北大的，它多像出征的旌旗啊

第十一章 最后的岁月（1929――1940） 1 我们的民族，是个容易满足和遗忘的民族。

第四章 发动五四（1919） 1 1919年的中国啊

第三章 煌煌上庠（1918） 1 今年的腊月真是有点腻怪，天奇冷，却很少下雪。

第二章 北大惊雷（1917） 天津《大公报》一月九日号外：蔡孑民先生于上午九时，慷慨向全校 作《就任北京大学校长之演说》。