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在另一条战线上 日本为了掩盖真实的企图,一直要求和美国展开积极的对话和磋商,而美国为 了避免战争,也为了在战争无可避免的情况下尽力拖延时间,从而可以重整军备, 加速国防建设,双方就在这样的情况下加紧了谈判。 日本以和谈作为掩护,为了争取美国的相信,1941年2 月,日本任命退役海军 上将,美国总统罗斯福的朋友,著名的亲英美人士野村吉三郎为驻美大使。他在几 个月中与美国官员的会谈多达数十次。日本方面还极力想促成美国国务卿赫尔与野 村吉三郎进行会晤,来修补日趋紧张的日美关系。 7 月,近卫首相致信罗斯福,表示两国间没有不能用谈判解决的问题,并保证 绝不侵犯英美在东南亚的利益。在8 月7 日,日本政府还提出日美首脑在夏威夷的 檀香山直接会谈,通过和平的手段来解决两国的争端。 对于近卫提出要与罗斯福会见,赫尔认为,近卫的建议只不过是缓兵之计,但 赫尔并未关死谈判的大门。赫尔对野村大使说,日本的政策和行动“有待于日本政 府去决定”。8 月17日,刚与英国首相会谈结束回国的罗斯福对美日和谈仍抱一线 希望,他召见了野村大使,提出“美国准备重新恢复7 月间中断的非正式预备性讨 论”。野村立即给东京发报:勿失良机,速作回复。日本为了争取时间,同意了罗 斯福的建议。但美国对日本的狡诈本性已有所认识,迟迟未作进一步回复。 9 月3 日,日本内阁在宫内省召开的联络会议上做出决定:“为保卫帝国的生 存,(对美谈判)以10月上旬为初步截止时间,在此之前,作好战争准备。到那时 如有必要,就决心与美国、英国和荷兰开战。”日本军方的作战计划已制订完毕, 到那时,海军和陆军将分头同时袭击珍珠港和香港、马来亚与菲律宾。 以后,日美双方你来我往又进行过几次试探,都未在谈判问题上取得任何进展, 反倒造成了日本内阁的危机。10月18日,东条英机就任首相,自此,日本一步一步 被推入扩大侵略战争的深渊。 东条内阁上台后,战争的爆发只是一个时间的问题。但是,东条为了麻痹美国, 争取时间,就作了一个姿态,派遣老资格的外交官来栖三郎赴美协助野村大使工作。 来栖娶了个美国人为妻,是公认的亲美派。与此同时,日本内阁与军方却又在秘密 讨论何时为与美谈判的最后期限,何时对美开战。几经激烈地争论,才达成一致意 见,决定11月30日午夜为谈判截止时间,同时提出了两套与美谈判的方案,方案中 所列条款都是对方难以接受的。实际上这两个方案都是为了转移美国人的视线、分 散美国决策者的注意力而制订的。 野村和来栖根据东京的指示分步将甲、乙两个方案递交美国国务院,由于要价 太高,并不接受美国提出的从中国和印度支那撤军、取消三国同盟条约等要求,被 怒气冲冲的赫尔拒绝了。 山本五十六的特遣舰队按预定时间向珍珠港进发了。日本时间12月7 日,也就 是机动部队出发11天后,日本外务省给驻美大使馆发去了对美最后通牒的电报。出 于策略的考虑,这份电报分两次发出:7 日发前13部分,8 日发第14部分,即宣布 与美断交的那一部分。日外务省指示野村,务必于华盛顿时间7 日下午1 时准时递 交给赫尔。由于翻译电报晚了1 个小时,当野村气喘吁吁地跑到美国务院赫尔办公 室递上最后通牒时,日本飞机已经对珍珠港实施了1 个多小时的攻击。日本的最后 通牒的内容赫尔已于两个半小时前就知道了,并且已得知日本正在轰炸珍珠港的消 息,因此,当接到野村递来的电报后,他只问了一句:“大使先生,你为什么要约 定1 时会见我呢?”然后就愤怒地挥挥手,令野村出去了。 赫尔之所以能提前两个半小时得知日本最后通牒的内容,是由于美国情报部门 早就破译了日本的外交密码,因此,日本向驻美大使馆发的所有密电均被截收。但 是,日本的外交掩护还是获得了巨大的成功,一直到日本在珍珠港投下最后一枚炸 弹为止,美国都没有能够采取足够有效的措施防范日本的袭击。 山本的计划能够如愿以偿,也得益于日本成功的外交欺骗。

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