6 下午3 、4 时，“狼穴”大本营开始不断收到从柏林传来的消息，声称一群道 德败坏的军官和政客已经暗杀了元首，政府已经宣布进入紧急状态。在紧急时期， 所有权利将授予电报的签字人―――陆军元帅埃尔温・冯・维茨勒本。冯・史陶芬 伯格的名字作为同谋者赫然写在电报上，证明了爆炸事件实际上只是整个政变的一 部分。谋反者已经控制了位于柏林的战争总部大楼和许多基地。几小时之内，政变 似乎取得成功：由于所有效忠希特勒的高级指挥官都在前线指挥作战，他现在处于 孤立无援的境地。当时的种种迹象表明，政变有可能不费一枪一弹即可获得成功， 但事实远非如此。 密谋失败 令希特勒得意的是，他的好运气还远远不止在爆炸中死里逃生。晚上6 时30分， 他接到了宣传部长约瑟夫・戈培尔的一封电报，对方在费尽周折之后向希特勒报告 称，当时在柏林城内惟一的一支作战部队指挥官――警卫营营长伦纳少校还在他们 的控制之下。戈培尔解释说，伦纳少校被当时的情况搞得晕头转向，不知所措：他 先是接到了一连串的命令，要求他将政府官员在各自家中就地逮捕，随后又接到了 另外一道命令，要求他逮捕维茨勒本和冯・史陶芬伯格。戈培尔问希特勒是否愿意 与伦纳通话，希特勒表示同意。他指示伦纳少校尽快结束柏林的混乱状况，对于一 切不服从命令者，格杀勿论。 伦纳积极执行希特勒的命令。午夜之前，冯・史陶芬伯格和其他三名反叛者被 处死。陆军元帅鲁德维希・贝克由于参与了密谋而被牵扯进来，连续经过两次努力 才结束了自己的生命。随后，一场大规模的逮捕行动开始了。嫌疑者受到了残酷的 审问，有时被迫将那些与密谋无关的人也牵扯进来。埃尔温・隆美尔就是其中之一， 希特勒给了他两个选择：要么选择自杀，死后给他举行国葬，让他流芳百世；要么 选择处死，使他的家族永远蒙羞。隆美尔选择了服毒自杀。后来，隆美尔的支持者 纷纷议论，认为他是惟一能够将德国从无法挽回的败局中拯救出来的人，但一切已 经无济于事。这次事件使德国失去了一位天才指挥官，更为重要的影响是，它使阿 道夫・希特勒的信心大增。 暗杀事件发生后仅一个小时，希特勒就邀请墨索里尼共进午餐。他兴奋地谈论 着自己大难不死的经历，认为这一切都清楚地预示了他和德国的真正命运，无论当 前形势多么不利，胜利最终将属于德国。在场的人说，希特勒欣喜若狂，早把死里 逃生的经历抛之脑后，确信自己必将取得胜利。这种重新树立起来的自信也产生了 其他后果。除了极少数人之外，希特勒从此不再相信其他军事指挥官，他很少接受 来自部队的建议。在战场形势判断上，不再愿意听取与其想法相左的意见。这对后 来战争的进程带来了严重的影响。在当时，战局对于德军已经十分不利，盟军经过 几星期的苦战后已经开始了突破行动。 “眼镜蛇行动” 蒙哥马利元帅希望从英军战区发起的“古德伍德行动”能够实现梦寐以求的突 破，但结果让他非常失望：此次行动不但没有实现既定的作战目标，还带来了更多 的麻烦，英军在诺曼底的坦克有三分之一在战斗中受损，被迫退出战斗。从长远意 义上看，英军虽然只向前推进了9 公里，但战果远远大于这些数字所蕴涵的意义： 在给过度紧张的德军造成消耗的同时，也使德军确信盟军将从英军的战区发起主攻。 mpanel(1); 在准确掌握了德军的防御能力之后，美国第1 集团军司令奥马尔・布拉德利上 将开始准备“眼镜蛇行动”方案。在“眼镜蛇行动”中，盟军首先将对美国第7 军 对面的德军发起地毯式轰炸；随后，第7 军将在科林斯上将的指挥下向德军主防线 挺进并伺机突破，突入布列塔尼，占领沿岸港口，完成“眼镜蛇行动”第一阶段的 作战目标。鉴于该突破计划需要投入更多兵力，巴顿将军指挥的第3 军将奉命前来 助战。 根据“眼镜蛇行动”计划，美军将于7 月24日下午1 时向德军发动空袭。但是， 由于战场上空云层太厚，盟军的空袭行动临时被迫取消。这样做并没有能够避免因 战场识别混乱所导致的误伤，许多轰炸机没有收到撤退信息，空投了300 余枚炸弹， 其中一架飞机意外地将炸弹投到了盟军第30师的阵地，造成25人死亡， 100多人受 伤。布拉德利将军大发雷霆，他如此气愤的原因，并非因为上述人员伤亡，而是担 心这种情况会引起德军对进攻的警觉。值得庆幸的是，虽然事情发生了，但德军没 有改变他们的作战计划。当德国第7 集团军司令保罗・豪瑟上将向冯・克鲁格汇报 当天的情况时，并没有表现出特别的担忧。当时，德军装甲教导师师长弗里茨・拜 尔莱恩甚至误认为，他的部队已经击退了美军一次大规模的进攻。