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21 12月9 日,科克上校向巴顿将军做了一次特殊的简要汇报,在汇报中告诉巴顿 将军,德军从前线至少撤回了13个师,其中许多是希特勒的党卫军部队(由于效忠 希特勒而被认为是德军最勇猛的军队),与此同时,德军还从斯堪的纳维亚抽调了 3个师前往艾费尔地区。科克判断,德军的部署可能有两个目的:一是利用新组建的 部队抵御盟军进攻,二是向盟军发起进攻,虽然还不能明确判定德军进攻地点,但 很可能就在鲁尔河附近。 并非只有科克认为德军会向艾费尔地区集结,美国第1 集团军的迪克森也持有 相同的看法。通过无线电截取的信号,迪克森发现德军正在征募会说英语的志愿者 组建一支特殊部队,他认为德军此举的真实企图是在发起一次大规模攻击之前建立 一支深入敌后的破坏小分队。基于这种情况,迪克森判定,垂死挣扎的德军将会发 起一次突击行动,于是撰写了一份题为“评估37”的情报来陈述自己的判断。这是 一份特别引起争议的文件,后来迪克森声称,自己在文件中向指挥官们提供了充分 的信息,证明德军很快将会对阿登地区发起攻击。实际上,迪克森在文件中提到的 是,德军将会发起进攻,至于进攻地点的判定则是在鲁尔蒙德和施莱登之间,后来 与阿登北部地区联系了起来。迪克森12月14日递交了这份情报文件,随着此后几天 情况的变化,对于德军的进攻地点,他开始改变自己的判断了。12月14 日,美国 第8 军报告,据一名可靠的比利时妇女反映,德军正在向阿登地区集结。在美国第 1集团军当晚召开的情况分析会上,迪克森戏剧般地断言:德军将会在阿登地区发起 攻击。他的言论打破了会场的宁静,但他并没有充分的证据对自己的判断作进一步 的证实。会议结束后,迪克森前往巴黎逗留了5 天,他已经整整6 个月没有离开过 工作岗位了。许多人认为,迪克森自诺曼底登陆以来一直没有休息过,因此才提出 了这样一份杞人忧天的情报研究报告。不管情况是否如此,迪克森确实需要短暂的 休息。 在第12集团军群司令部,塞伯特准将对布莱切利公园破译的德军电文感到非常 吃惊。电文显示,德军空军已经接到了对默兹河渡口进行侦察的命令。塞伯特准将 立即指派助手威廉・杰克逊上校前往伦敦就这份情报的情况进行进一步的详细了解, 但威廉・杰克逊并没有挖掘出更多的有价值的情况。与地形专家拉尔夫・英格索尔 少校的讨论进一步加深了塞伯特的顾虑。英格索尔一直在研究德国南部比特堡地区 的铁路运输,他认为德军事实上正在向该地区集结兵力。德军首先临时撤退2 个师 的兵力,然后再调动3 个新编师前来填补空缺,这样一来就可以轻易地在盟军眼皮 底下多隐藏一个师的兵力。塞伯特对此深信不疑,他向布拉德利将军进行了汇报, 即德军正在比特堡地区集结兵力。在此情况下,布拉德利将军向艾森豪威尔总司令 请求调派一个装甲师作为阿登地区的预备队,结果遭到拒绝。虽然艾森豪威尔对布 拉德利将军的考虑表示赞同,但是他更需要用一个装甲师去加强第7 师的力量,因 为第7 师正在支援第3 集团军的进攻行动。 mpanel(1); 塞伯特对阿登地区的关注程度与日俱增,但在他的眼中,德军对科隆地区的威 胁还是第一位的,因为德军装甲部队此时已经部署到了科隆附近地区。塞伯特对迪 克森的情况研究报告同样也很关心,他认为其中的一些推测还是占得住脚的,因为 他已经掌握了其他战线的德军部队前往阿登地区的情报,这一点很有说服力,只是 迪克森在报告中的表现过于悲观。塞伯特认为,应当对当前情况进行客观、适度的 分析,于是开始着手起草一份较为客观的评估报告。因为第12集团军群情况分析报 告在过去一直被认为在语气上枯燥乏味,他担心会出现类似的情况,于是邀请英格 索尔来参与起草这份文件。这是一个非常明智的举措,因为英格索尔曾是一位颇有 名气的新闻记者。毫无疑问,最终出炉的情报文件―――“第18号总结”的可读性 非常强,英格索尔的加入进一步加强了这份研究报告的乐观主义基调。这份研究报 告的最终结论是,德军将会在西线全面溃败,而且将会迅速溃败。

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