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40 位于德军进攻正面的韦克拉斯村由第18骑兵侦察中队连驻守。为了对其进行支 援,美军一支轻型坦克排正向这里艰难前进,正在此时,他们突然发现15辆突击炮 和一个德军步兵营正在向自己逼近。没过多久,他们又发现这支德军并没有向他们 直接靠近,而是企图绕道穿过这个村庄。虽然这支德军遭到了美军的猛烈袭击,但 仍然有条不紊地前进,在很多地方几乎畅通无阻。 由于美军第14骑兵大队未能和第106 步兵师进行协防,防御态势并没有出现转 机。第106 步兵师最近才刚刚抵达这里,当迪瓦恩拜访设在圣维特的第106 师师部 时,发现参谋军官们都在为构筑防御阵地忙碌着,没有人顾得上和他商讨两支部队 之间进行协防的问题。迪瓦恩等了一会儿,当他意识到根本没有机会和琼斯将军见 面时,就返回了自己的司令部,开始修改他的作战计划。他认为,一旦第106 师在 新的阵地驻扎下来,他的这个计划将被第14骑兵大队和第106 步兵师共同制定的协 防计划所取代。但是,后来发生的一系列事件,使得他的这种想法未能变成现实。 骑兵撤退 迪瓦恩计划边打边退,一直撤到曼德费尔德村所处的山脊为止。随后,他将命 令第32骑兵侦察中队进行反攻,同时命令第18骑兵侦察中队向更远的地方撤退。因 此,当德军在12月16日发起进攻时,迪瓦恩命令第18骑兵侦察中队在11时之前撤退, 他认为第32中队此时已经抵达了反攻地区。 请求支援 美军部队对于撤退的命令有着各种不同的反应。驻守科布希德和罗特的部队报 告说这是不可能的,由于德军进攻非常猛烈,在白天撤退无异于自杀。科布希德的 守军认为撤退只能在天黑后进行,但罗特村却面临着非常严峻的形势。波尔切上尉 报告说,敌军的突击炮距离他的指挥所仅有68米,阵地岌岌可危。几分钟后,罗特 村失守,美军被迫投降,87人成为俘虏。 迪瓦恩意识到,如果没有其他部队的帮助,他的阵地也难以支撑太久,于是向 第106 师寻求支援。但是,他得到了一个令人沮丧的结果:琼斯将军很遗憾地告诉 他,德军在圣维特周围已经造成了很大麻烦,他根本抽不出兵力提供支援。 在增援无望的情况下,骑兵部队开始撤退。在韦克拉斯、克莱温克尔和阿夫斯 特,骑兵部队一边撤退,一边要应付猛烈的火力袭击,而驻守科布希德的骑兵部队 一直与德军周旋到黄昏。天黑以后,为了避免落入德军手中,他们把自己的车辆全 部炸毁,然后离开了村庄,迅速冲进附近的一片树林。经过72个小时艰苦的长途跋 涉,他们最终到达了圣维特。 mpanel(1); 天色逐渐大亮,德军试图从翼侧包围曼德费尔德村庄附近的山脊阵地。迪瓦恩 命令第32骑兵侦察中队的一支部队前往安德勒,这是一个与乌尔河谷入口并列的小 村庄。与此同时,第32中队的另一支部队在第18骑兵侦察中队的坦克歼击车的支援 下向兰泽拉斯方向前进,试图增援美军阵地的北部侧翼。因为北部侧翼特遣部队未 能实现突破,使得第14骑兵大队的阵地面临着即将陷落的危险。迪瓦恩权衡了一下 自己的选择,然后决定,既然保不住北部侧翼,他们只能撤退。随后,他向第106 步兵师司令部发去了撤退申请。骑兵部队撤到了另外一个山脊线,为了阻止德军进 入乌尔河谷,他们将南部侧翼设在安德勒。尽管撤退是一个非常明智的选择,但是 通过地图可以发现,这一决定将意味着第14骑兵大队和第106 步兵师第422 步兵团 之间的联系已被切断了,这样一来,第106 步兵师的北部侧翼就将面临着暴露的危 险。事实上,撤退并没带来这样的影响,因为德军已经到达步兵部队和第422 步兵 团之间的防御纵深,整个侧翼已经完全暴露在德军面前。对于第106 步兵师来说, 一场灾难即将来临。

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