“AF就是中途岛！”(2) 到1942年3 月，罗彻斯特已经通过监听通讯呼号，掌握了大多数日本军舰的移 动位置，误差不超过300 海里。 尼米兹最初也不敢过于相信罗彻斯特的班子。如果侦听的情报真的那么有价值， 为什么日本人偷袭珍珠港时，他们不知道？ 但通过几次事件，尼米兹渐渐地开始 重视侦听、破译工作了。4 月上旬，罗彻斯特侦听到一个重要情报。当时，日本联 合舰队的航空母舰正在印度 洋方面进攻英国的东方舰队，并取得了新的胜利。通 过仔细分析，罗彻斯特及时向尼米兹提供了4 条参考消息：一、日军在印度洋的作 战任务已经结束，舰队正向国内基地集结；二、日军没有进攻澳大利亚的打算；三、 新几内亚东部将面临新的进攻；四、日本海军将在太平洋地区发动更大的攻势，并 将动用联合舰队的大部分兵力。 这个判断除了在具体细节上尚不明确之外，可以说对日本海军下一步动向做了 基本估计。为了慎重起见，尼米兹按照情报提供的信息，把手中仅有的航空母舰部 队派往珊瑚海，预先等候日军到来。果然像是情报分析的那样，5 月初，日本舰队 如期而至，将作战矛头直指莫尔兹比港。早已做好准备的太平洋舰队立即迎战，在 珊瑚海一带给日本海军以沉重打击，阻止了其对莫尔兹比港的进攻。 珊瑚海的遭遇战证明了情报判断的准确，也使尼米兹对预报中的太平洋将爆发 大战的情报深信不疑。珊瑚海战结束后，尼米兹拍着罗彻斯特的肩膀说：“你告诉 我日军打算干什么，然后，由我来决定我们应该干什么。” 珊瑚海海战以后，珍珠港战术情报小组昼夜轮番工作，监听日军的密码电报。 据获悉的情报，日军下一次作战的意图虽然不太清楚，但有一点可以肯定，进攻中 部太平洋岛屿的可能性很大。可是美国中部太平洋岛屿成千上万，到底哪一座岛屿 是日军下一次进攻的战略目标呢？尼米兹认为，日军可能进攻的是阿留申群岛、夏 威夷的珍珠港或者中途岛。直觉提醒他，不管日军的最终目标是哪里，似乎都不可 能绕过美国在中太平洋最周边的前哨阵地中途岛。 推断需要证实，因此，尼米兹特意交代情报小组，要尽一切可能尽早弄清日军 的情况。罗彻斯特率领全体人员，加班加点工作。很快，情报小组在日本海军军令 部发给联合舰队的一系列密电中，经常听到两个最常出现、最引人注意的字母“AF”。 “唔，AF！”罗彻斯特中校吃惊地叫出声，随即吩咐他的下属：“不要间断， 继续监听！” 接下去的几天，“AF”这个代号出现的次数逐渐增多，有时似乎是作为一个目 标，有时又表示一个舰队集结的地点…… “AF”这一奇妙莫测的电波，当时简直成了回荡在太平洋上空的幽灵、魔影。 对这一秘密代号，这一代表战略进攻和军事行动的代号，罗彻斯特和他的情报 小组绞尽脑汁，一连几天也没有解开疑团。 “啊，AF！想起来了！” 有一个情报员忽然回忆起来，几个月前日本水上飞机袭击珍珠港时，通讯中也 曾使用过“AF”。于是，大家分头细心地从堆积如山的电文中查寻到，当时一架日 本水上飞机在中途岛附近的一个小岛，从潜艇上得到了燃料补充，在电文中提到加 油的地点在“AF”附近。 “看来，这个AF只能是中途岛！”罗彻斯特一口断定说。 他立即将这一重要情报向华盛顿方面汇报。白宫和海军部的战略家们非常重视 这一情报，但是看法不同，罗斯福总统猜测日军下一轮总攻的目标可能是阿拉斯加 或者美国西海岸；海军部长金海军上将认为也许是夏威夷；而陆军方面则担心日军 要空袭旧金山。 为了进一步证实“AF”是否指的是中途岛，罗彻斯特到夏威夷太平洋舰队司令 部，与情报参谋莱顿上校商议，可否指示中途岛基地拍发一份明码诱饵电报，内中 用浅显的英语报告，说中途岛淡水蒸馏设备发生故障，饮水告急，试探东京方面有 什么反映。 mpanel(1); 经请示后，舰队司令尼米兹将军同意了。 中途岛方面接到命令后，照此发了电报。第二天，罗彻斯特的战术情报小组昼 夜监听东京当局的电讯，果然收听到接连不断的密码电报，其中多次地出现“AF”。 “AF”缺乏淡水，“AF”缺乏淡水……补给舰队务必向“AF”登陆部队提供淡 水……。 石破天惊。尼米兹将军当即电告华盛顿，罗斯福总统当天通知以马歇尔将军为 首的参谋长联席会议，十万火急，举国上下积极备战。 对于情报小组的分析，美国国内的许多人都不相信。他们认为，日军集结这样 庞大的兵力，针对的目标绝对不会是一个小小的中途岛，真正目标不是夏威夷，就 是美国西海岸。《檀香山广告报》发表文章说：“内行的观察家们今天在这里预测， 日本人将对阿拉斯加和夏威夷发动冬季攻势。阿拉斯加在军事上是太平洋的基石， 是日本人进攻的首要目标。由于冬季的不利因素，进攻曾一度被搁置。可是现在， 某些方面正在准备应付这一进攻。夏威夷的军方总督迪洛斯・埃蒙斯中将已经向公 众发出警告：夏威夷将遭到攻击……” 陆军部长史汀生忧郁地在日记中写道：“近几天不断传来令人惊恐的消息，说 日本人已在集中兵力准备向我发动进攻，以报东京被炸之仇。由于消息有根有据， 我们现在正不安地揣摩他们的进攻地点。究竟是阿拉斯加，还是西海岸，还是巴拿 马。乔治・马歇尔十分紧张，今天下午对我说，他打算到西海岸看看。”