五十四 施桂芳游园入奇境 何表兄避讼蒙冤屈 话说四川成都府有一人姓何名达，为人刚直，年四十岁尚未有嗣。忽一日与叔 子何隆争论未分的产业，隆亦是个好刁之徒，不容相让，讼之于官，逮系干证，连 年不决，以此兄弟致仇。何达欲思避身之计，来见姑之子施桂芳商议其事，桂芳原 是宦族，幼习诗书，聪明才俊，尚未娶妻。那日见表兄来家，邀入舍中坐下，问其 来由。达道：“只困讼事一节，连年烦忧，伤财涉众，悔之莫及，思欲为脱身之计， 特来与弟商议。”桂芳道：“兄若不言，小弟当要告知，目前有故人韩节使官任东 京，时遣人相请，兄何不整理行装同小弟相访一遭，且得游玩京城景致，得以避此 是非。”达闻言大喜，即辞桂芳归家，与妻说知，收拾衣资之类，约日与桂芳并家 人许一离成都望东京进发。将行了二十余日，望见东京城不远，将晚，歇城东山店， 明日侵早入城，访问韩节使消息，人答道：“按巡郡邑，尚未转衙。”以此桂芳与 何达留止城东驿舍中，等待韩节使回来。清闲无事，每日二人只是饮酒寻芳，闻有 景致处，即便观玩。 一日，何达同桂芳游到一个所在，遥见楼阁隐隐，风送钟声。何达道：“前面 莫不是佳境？与弟同前访看。”桂芳随步行来，却是一古寺。二人入得寺来，却遇 二老僧在佛堂上讲经，见有客至，便起身施礼，请入方丈，分宾主坐定。僧人问： “秀士何来？”桂芳答道：“访故人不遇，特过宝刹观览。”僧令童子奉茶，何、 施二人茶罢，又今童子取钥匙开各处门与何、施二人观景。何、施登罗汉阁观览一 番，只见寺前一所树林，幽奇苍郁，古木森森，便问童子：“那一座树林是何处？” 童子答道：“原是刘太守所置花园，太守过后，今已荒废多时，只一园林木而已。” 桂芳听罢，对何达说道：“试往游玩一番。”经游其地，但见园墙崩塌，砌石斜欹， 狐踪兔迹，交驰草径。桂芳叹道：“昔人初置此园，岂期今日如是。”忽然何达说 ：“适才失落一手帕，内有碎银几两，莫非在佛阁上，弟且少待，我去寻取便来。” 言罢竟去，桂芳缓步行入竹林中，等久不来。忽有二女使从林外而入，见桂芳 笑道：“太守请你议事。”桂芳问道：“你太守是谁？”女使道：“君去便知。” 桂芳忘却等候，遂随二女使而去。比及何达来寻桂芳，不知所在，四下搜寻，并无 消息，日色又晚，何达忖道：莫非他等我不来，先自回舍去了？即抽身转驿舍来问。 当下桂芳被那女使引到一所在，但见明楼大屋，朱门绣户，却是一个官府第宅。 堂上坐一仕宦，见桂芳来到，便下阶迎进堂上赐坐，甚加礼敬。桂芳再三谦逊，其 官宦道：“足下远来，不必固辞。老夫避居此处十数年矣，人迹不到。君今相遇， 事非偶然。吾有女年长，尚未许人，欲觅一佳婿不得，今愿以奉君，幸勿见阻。” 桂芳正不知如何答应，那仕宦便分付使女，备筵席与秀士今夕毕礼。桂芳惶惧辞让， 群女引之入室，锦帐绣帏，金碧辉煌，一美人出与相揖，遂谐伉俪。桂芳欢悦得此 佳偶，真乃奇遇。自后再不见太守的面，但终日与群妇人拥簇嬉戏而已。 比及何达走回驿舍中，问家人许一：“曾见桂官人回来否？”许一道：“桂官 人与主人一同出城未转。”何达惊疑，只恐在林中被大虫所伤，过了一宵。次日再 往寺中访问，并无知者。何达至晚只得怏怏转回驿舍。停候十数日，并没消息，与 家人商议，收拾回家。那往日官司未息，何隆访得达归，问及施桂芳没有下落，即 以何达谋死桂芳情由具状告于本司。有司拘根其事，何达无辞相抵，遂被监禁狱中。 何隆怀仇欲报，乘此机会，要问何达偿命，衙门上下用了贿赂，急推勘其事。何达 受刑不过，只得招成了谋害之事，有司叠成文案，该正大辟，解赴西京决狱。 时值包公为护国张娘娘进香，跑到西京玉妃庙还愿，事毕经过街道，望见前面 一道怨气冲天而起，便问公牌：“前面人头簇簇，有何事故？”公牌禀道：“有司 官今日在法场上决罪人。”包公忖道：内中必有冤枉之人。即差公牌报知，罪人且 将审实，方许处决。公牌急忙回复，监斩官下敢开刀，随即带犯人来见包公。包公 根勘之，何达悲咽不止，将前事诉了一遍。包公听了口词，又拘其家人问之，家人 亦诉并无谋死情由，只不知桂官人下落，难以分解。包公怪疑，令将何达散监狱中， 再候根勘。 mpanel(1); 次日，包公吩咐封了府门，扮作青衣秀士，只与军牌薛霸，何达家人许一。共 三人，竟来古寺中访问其事。恰值二僧正在方丈闲坐，见三人进来，即便起身迎入 坐定。僧人问：“秀士何来？”包公答道：“从四川到此，程途劳倦，特扰宝刹， 借宿一宵，明日即行。”僧人道：“恐铺盖不周，寄宿尽可。”于是，包公独行廊 下，见一童子出来，便道：“你领我四处游玩一遍，与你铜钱买果子吃。”童子见 包公面色异样，笑道：“今年春间，两个秀才来寺中游玩，失落了一个，足下今有 几位来？”包公正待根究此事，听童子所言，遂赔小心问之，童子叙其根由，乃引 出山门用手指道：“前面那茂林内，常出妖怪迷人。那日一秀士入林中游行，不知 所在，至今未知下落。” 包公记在心中，就于寺内过了一宿。次日同许一去林中行走，根究其事。但见 四下荒寂，寒气侵人，没有一些动静。正疑惑间，忽听林中有笑声，包公冒荆棘而 入，只见群女拥着一男子在石上作乐饮酒。包公近前叱呵之，群女皆走没了，只遗 下施桂芳坐在林中石上，昏迷不醒人事，包公令薛霸、许一扶之而归。过了数日， 桂芳口中吐出恶涎数升，如梦方醒，略省人事，包公乃开府衙坐入公案，命薛霸拘 何隆一千人到阶下，审勘桂芳失落之由。桂芳遂将前情道知，言讫，鸣咽不胜。包 公道：“吾若不亲到其地，焉知有此异事。”乃诘何隆道：“汝未知人之生死，何 妄告达谋杀桂芳？今桂芳尚在，汝当何罪？”何达泣诉道：“隆因家业不明，连年 结讼未决，致成深仇，特以此事欲置小人于死地。”包公信以为然。刑拷何隆，隆 知情屈，遂一一招承。包公叠成文案，将何隆杖一百，发配沧州军，永不回乡；治 下衙门官吏受何隆之贿赂，不明究其冤枉，诬令何达屈招者，俱革职役不恕；施桂 芳、何达供明无罪，各放回家。 -------- 泉石书库