第三七九回 因疑案县令诉前情 秉公心贤臣听冤讼 话说阜宁县蒙施公奖励了两句，并属令听候亲提审讯。颜县令当下禀道： “卑职查得该氏，实系端庄自守。谋害亲夫，似非出于该氏之手。但氏夫杨大 富又系中毒身亡。因此卑职详讯数次，该氏既不辩驳，亦不呼冤。唯有声称将故夫 因何中毒身亡实在情形判明后，该氏即欲从夫殉节。卑职因此宿庙求神指示，或可 得知底细。不意蒙神所示诗句，卑职推敲测度，殊难悟解。 故此申请大人定可否，仰求先为教诲，卑职就感激之至了！”施公道：“本部 堂在先亦殊费讲解。后来偶阅药书，见有荆芥与鲫鱼相反。若食者立毙，因而才将 那诗句解悟出来。虽然如此，还有可疑之处，俟明日讯问时，再作计议。”颜县令 听了施公这句话，登时也解悟过来。因又道：“大人卓识，卑职实在惭愧。今已有 头绪，便好为该氏解脱冤枉了。尚有一事，还要求大人代该氏预留地步，以免他日 之患。昨因该氏在押抱病，卑职即传官医诊治。据官医诊看，谓氏已有身孕，才有 一个多月。卑职反复推究，与该氏故夫回家之日，身死之期，亦颇相合。将该氏之 姑王氏密传到县，询问各节。据氏姑所言亦颇确凿，并谓：‘该氏既有身孕，还算 杨氏不幸中之大幸。’据称如此，是该氏委无别项情事无疑。原告杨怀仁，系该氏 再从叔祖。其人好险异常，今若不为该氏留下地步，将来生产遗腹，难保不生枝节。 所以卑职再三思虑，总想代该氏兔绝后患，方可得安，愚昧之见，不知大人意下如 何？”施公听罢，先点了点头，再说道：“贵县成人之美，本部堂何乐不为。明日 一并计议罢了。”颜县令唯唯告退出去，施公也就回了书房，当日无话。 次早辰刻，阜宁县也早来到。施公亦即升堂正面坐下，颜县令坐在旁侧。 施公即命先带杨怀仁听审。当有原差将怀仁带到，跪在下面。施公望下问道： “你唤杨怀仁？”答称：“小的便是杨怀仁。”施公道：“杨吴氏是你何人？” 怀仁道：“是小的侄孙媳。”施公道：“尔控告吴氏谋害亲夫，是将你侄孙谋害？” 怀仁道：“大人的明鉴，正是侄孙被其谋害。”施公道：“尔既知尔侄孙为尔侄孙 媳谋害身死，可将当日如何谋害情形，对本部堂据实禀来，本部堂好代尔侄孙申冤。 快讲！”杨怀仁道：“大人听禀：只因侄孙娶媳三月，即出外经商，一去三年。于 本年三月初八日，才由外路回家。那日到家时，甚是强健，不意当夜就为吴氏谋害 身死。次日早晨，方才知觉。小的因侄孙身死不明，这才赴县禀报。蒙县太爷恩往 相验，据仵作验得尸身肚腹青紫，实系中毒而亡。可怜侄孙三载离乡，一旦回家， 即遭谋害。堂侄又系独子养亲，吴氏存此辣手狠心，实为族人共嫉。总求青天大人 严讯吴氏，为侄孙申冤。”施公听罢，因道：“杨怀仁，尔与杨士兴同门居住么？” 杨怀仁道：“小的住在士兴家西首，算是紧邻，却不同住。”施公道：“据尔所说， 吴氏谋害亲夫，尔当有些实据了。尔究竟有何实据，可对本部堂说来。”杨怀仁道 ：“大人若问实据，小人却不敢妄说。但吴氏平日甚为流动，因此生疑。这请大人 明鉴：若非吴氏谋害，何以侄孙前一日回家，第二日即中毒身死呢，这是千人共见， 非是小人敢妄指的。”施公道：“本部堂只有一事不懂。尔侄孙上有父母在堂，何 以他父母不去首告，偏是你前去首告呢？”怀仁道：“小的忝居族长，族中凡有事， 理应小的承管。今侄孙为侄孙媳谋害，小的首先控告，此亦义不容辞。”施公道： “原来你是个族长，所以你要首告。但本部堂看你这人似非忠厚之辈，难免其中无 藉端敲诈之处。你且退下！”杨怀仁只得跪在一旁。 施公又命带杨士兴。即刻，杨士兴带到，跪在下面。施公问道：“你唤杨士兴？” 答称：“小的是杨士兴。”施公道：“本部堂问你儿子如何被你媳妇谋害，可将实 情诉来，本部堂好代你儿子申冤。”杨士兴道：“小人的儿子前一日由外路归家， 次日即死于床上。小的当时并不知道，还是小的妻子王氏在房里面，见媳妇喊了一 声：‘不好了！’那声音颇为惊诧。小人的妻子闻声而去，打开媳妇房门，见媳妇 已昏晕在地不省人事。当时小人的妻子，即招呼小人前去。小人进房一看，见媳妇 如此，还道儿子与媳妇吵闹，将熄妇推倒在地，跌晕过去；并且还骂了儿子两句， 呼唤儿子起来，去取姜汤来灌媳妇。那知再唤不应。一会儿，媳妇醒过来，见小人 在那里骂儿子，他便摇手，又指着床上。小人不知他的意思，还以为他是叫小人去 拖儿子。 mpanel(1); 小人正欲前去。媳妇忽然挣出一句话来，说是：‘ 儿子已死了。’小人与妻 子这一听，便走向床前将被掀开一看，果然死在床上。小人夫妇即悲恸不已，大哭 起来。小人的堂叔也就来了。问及情形，他便说：“其中定有缘故。何以你儿子昨 日回来，今日就会死呢？怕是你媳妇谋害死的，此事非报官相验不可。’小人听堂 叔所说之话，也甚有理，因即请他进城报县。后来县太爷到小人家内相验，果然验 出是中毒身死。所以小人就相信不疑了，今蒙大人饬提前来，还求大人代儿子申冤， 此就是小人的实情。若说媳妇如何谋害，小人却不知道。”施公道：“还要问你， 这媳妇平日待你等夫妇如何，可端正不端正么？”杨士兴道：“小人是从来不撒谎， 有一句说一句。若说媳妇，平日待小人夫妇也还孝顺，举动也还端庄。并不似人家 那种不孝顺、不端庄的人。不知他怎么会把儿子谋害死的？”施公道：“据你所说， 你儿子定被你媳妇谋害身死无疑的了。”杨士兴道：“小人也不敢说定是媳妇谋害 的。但是儿子中毒是实，还求大人公断。”施公道：“你且跪在一旁，候本部堂代 你儿子申雪。”杨士兴移跪下面。施公又命带杨王氏。少刻，杨王氏带到。施公问 一回。杨王氏所供的，与杨士兴相同。施公也命他跪在一旁，听候发落。这才命带 杨吴氏，当有原差答应。一会儿，将吴氏带进，向公案前跪下。先磕了一个头，然 后匍匐在地哭诉道：“求大人明镜高悬，从公判断，但为亡夫，死无冤枉，小妇人 虽万死不辞。”施公听说便道：“吴氏！你可抬起头来。本部堂有话问你。”吴氏 答应，将头微微抬起。不知施公问出什么话来，且看下回分解。 -------- 泉石书库