第9集 　　1．南新仑高厚的围墙外。夜。 　　轿子停下，米汝成下了轿，沉步向大门走去。大门上挂着一块金红大匾：“南 新粮仓”。看仓皂隶传喊：“仓场侍郎米大人到--！”立即就有一群仓场书办、 攒典迎出门来，领头的是穿着一身官服的王连升，齐声：“给米大人请安！”米汝 成鼻子一嗅，厉声问：“哪来的酒气？”仓场监督、书办、攒典们闻言面面相觑。 米汝成：“王连升，你是仓场监督，明白自己的职责么？”连升急忙跪禀：“回禀 米大人，下官的职责是监管仓库、巡查防弊。可此时，下官确实没有闻到酒气！” 米汝成：“这么说，是本官的鼻子不管用了？”王连升：“米大人的鼻子是京城的 一宝，哪座仓的粮食起粉儿了，哪包麻袋的大米掺了白灰了，哪条走道上淋过老鼠 尿了，您都闻得出。”米汝成沉下脸：“既然知道，还敢犯了我的规矩！说，谁在 这堂堂皇家大粮仓的门沿上喝酒了？” 　　王连升对着周围人等，也厉声喝道：“快说，刚才谁喝酒了？” 　　众人吓黄了脸，争说没喝。一看仓皂隶忙跪下：“小的想起来了，刚才我家姐 姐给我送了一钵酒酿圆子来，让小的夜里看守仓门，吃了这酒酿圆子，也好打点起 精神，小的就……就接下了，刚想吃，您的轿子就抬到了，小的再也没敢动口。” 　　米汝成吐出一字：“验！” 　　王连升立即随皂隶走到门后，果然见到门角里摆着一个小竹篮，篮里放着一只 瓦钵，满钵白花花的酒酿圆子，便暗暗骂了声：“你这个马四，找死！” 　　他将钵头双手捧到米汝成面前。米汝成冷声：“仓场的规矩上写得明白，凡是 书办、攒典、皂隶、铺军、小甲、还有你们这些看仓章京、披甲，见酒必避！你说， 这酒酿圆子，沾着个酒字么？” 　　马四吓坏了，重重打起了自己的嘴巴：“小的该死！小的该死！” 　　王连升一个箭步上前，抬起胳膊就往马四的脸上猛抽，边抽边骂：“打死你这 个不守规矩的奴才！” 　　马四被打得满脸飘血。米汝成咳了声，沉声：“够了！该死的不是他，是我！” 　　众愕然。 　　米汝成：“皇上的粮仓出了一丁点儿差错，皇上第一个要杀的，不是你们，是 我！” 　　众人跪下，齐声：“小的们都知罪了！” 　　米汝成摇摇头，叹出一声：“其实，我也知道，这一钵酒酿，也醉不翻一条汉 子。我是说，咱们替皇上守着仓门，就是皇上养着的一条家犬了。这话，你们得给 我记住！” 　　他背着手，沉步跨进大门。王连升一脚将马四踢翻，下令左右：“把马四给我 绑了！推进站笼！”上来几个披甲，几下就把马四拿下，扭着胳膊向大车场押去。 大车场的大木门重重地打开。尾随而至的“书办”柳含月望向大车场，猛见着场中 有一排站笼，暗暗吃了一惊。 　　2．南新仓储米大库。 　　一排灯宠照着亮，引着米汝成在仓房里巡视着。积叠如山的粮垛散发出好闻的 稻米清香。米汝成沿着粮垛一垛垛看过去，在一垛高及屋梁的米袋前站停。他伸出 手，一章京递上一根长长的铁钎子。米汝成操着铁钎，利索地插人米袋，然后重重 抽出，捏起针槽里的米粒，扔进嘴里，咬了一阵。那章京眼明手快，立即把一只大 铜盘托在米汝成的嘴巴前，高唱：“粒米如珠！不贪一粒！天下齐颂！” 　　米汝成把嘴里咬碎的米粒吐到盘子里。 　　章京即喊：“验--！”众随员迅疾凑过脸来，细细看着盘里黏糊糊的碎米， 齐声回喊：“全在--！” 　　那章京诚惶诚恐地托着盘子，躬身后退，高喊：“米大人南新仓验米，咀嚼江 南正供白粮一口，吐还本仓备查--！” mpanel(1); 　　一书办出列，严肃地打开一本巨大的册子，取过毛笔，在册子上记录起来。米 汝成见程式完毕，嘴里硬邦邦地蹦出两个字：“给风！” 　　王连升高喊，“米大人口谕：天晴三日后，开北窗给仓米吹风！” 　　满仓响起应答声：“是！” 　　3．大门外。 　　米汝成的破旧朝靴跨出了高高的门槛。灯笼八字排开，便有人抬出一张椅子， 当阶摆下，两个皂隶在椅前跪倒，大声道：“米大人！小的给您老人家抬脚了！” 米汝成一掀袍据，坐上椅子，抬起脚，破靴被脱去。皂隶各拿着一只靴子，往早已 铺在地上的一块明黄色绸子上倒起了靴里的米粒，倒得啪啪响。当然这也是象征性 的，意为不贪国仓一粒之粮。章京按着程式唱：“粒米如珠！不贪一粒！天下齐颂！” 　　众属员齐唱。靴子里已无“粮”可倒，皂隶便把靴子替米汝成穿上。 　　那巨大的册子又啪的一声打开了，书办飞快地记录起来。 　　米汝成起身回轿。柳含月暗暗给他丢了个眼色。米汝成会意，回身朝大车场看 去。大车场那边，已经打起火把，哀哀的喊冤声从那一排站笼里传来。米汝成惊问： “怎么回事？” 　　王连升紧步上前：“回禀米大人！笼里站着的，都是些被拿获的犯案之人！” 米汝成问：“犯的什么案？”王连升：“有五人暗做手脚往米中掺和白灰，六人内 外勾连偷盗库房存粮！”米汝成脸有疑云，问：“这些人，是何人拿获的？”王连 升：“是苗大人亲自拿获！”米汝成又暗吃一惊：“这么说，苗大人也来过南新仓 了？” 　　王连升：“苗大人这些天每夜都在仓场捉拿掺假作弊之人！” 　　米汝成露出笑容：“好！有苗大人亲自下仓巡查，仓场之弊，翦除有望！” 　　王连升：“苗大人说，将这些犯了皇法的家伙锁人站笼示众三日之后，再送往 刑部过堂！--米大人不过去问问话？” 　　米汝成迟疑了一下，一摆手：“看看去！” 　　4・站笼边。 　　打着火把的披甲把站笼照得通亮。笼里，一个个披头散辫的男人见米汝成走来， 大放悲声：“米大人！小的冤枉啊！小的没有给白米掺白粉啊！”“米大人！下官 冤枉！下官不曾偷盗仓粮啊！” 　　米汝成背着手，一个站笼一个站笼地看过去。他在马四的站笼前站停。“是你？” 他认出这人正是刚挨过打的皂隶，问道，“你怎么不喊？”马四：“小的认罪，无 冤可喊！”米汝成：“你叫什么。”“马四。”米汝成：“马四，本官问你，这些 喊冤的，果真如其所说，没犯下掺假偷盗之事么？” 　　马四：“米大人要小的说实话？” 　　米汝成：“本官要的就是实话！” 　　马四：“他们犯了案！” 　　米汝成：“这么说，他们罪有应得？” 　　马四：“这些人犯案，已经不是一天两天，我就好几回亲眼看见他们半夜把马 车运来的白粉背进仓房！” 　　米汝成：“马四，你敢在刑部大堂上作证么？” 　　马四：“敢！” 　　米汝成：“那好！等到刑部过审的时候，你要如实照说！” 　　马四：“小的如实照说！” 　　米汝成匆匆离开了站笼。 　　王连升暗暗一笑，朝身边的一个黑脸章京丢了个眼色。 　　柳含月在一旁静静地观察着。显然，她已觉出这儿的事似乎有些诡秘、有些蹊 跷。 　　5．仓门前。 　　米汝成走向轿子。王连升高声喊：“送米大人回府！”米汝成：“不，去富新 仓！”王连升眉尖一跳，高声：“送米大人去富新仓！”米汝成钻进轿子，复又探 出头来，道：“王监督，你也跟上吧！” 　　王连升微微吃惊，可不得不躬身回道：“是！” 　　轿子抬起，随从策马拥轿而去。那已在暗处牵马的黑脸章京悄悄闪出来，翻身 上马，借着高墙的墙阴，抢先一步偷偷驰去。 　　这一切，都没能逃过柳含月的眼睛。 　　6．胡同里。 　　一顶绿呢大轿被快步抬着走。王连升骑马走在轿边，不停地低声喝斥着轿夫： “走稳了！”轿窗帘子又突然掀起，米汝成对着轿外大声道：“停轿！去东便门外！” 　　轿夫转过轿来。王连升一怔，趋问：“米大人不是说去富新仓么？”米汝成反 问：“怎么，谁不踏实了？” 　　王连升的脸黄了：“下官只是想问，米大人要去东便门外的哪座仓看看？” 　　“裕丰仓！”米汝成的嘴里蹦出三个字。王连升闻声更是吃了一惊，暗暗叫苦， 硬着头皮对轿夫喝道：“去东便门外裕丰仓！” 　　柳含月骑在马上不露声色。不用说，这一切，都出自她的手笔。 　　马队护着大轿向裕丰仓而去。 　　7・街面上。 　　那被米汝成诱向富新仓的黑脸章京骑着快马，鞭马狂奔。 　　8．裕丰仓大库外。 　　“裕丰仓”大匾赫然。轿子停下。米汝成下了轿，喊住王连升：“王监督，你 先在这儿替我看着，谁也不准走动！” 　　王连升头上冒了汗：“米大人这一路巡仓，已是劳累，下官送大人先去空房休 息片刻，用些夜宵……” 　　“不必了！”米汝成沉声道，“本官使唤上你的时候，自会传你！” 　　即有几名健卒往王连升身边一站。 　　王连升突然明白了什么，脸白了，故作镇定：“下官遵命！” 　　米汝成胸有成竹：“去红字丙号仓！”他示意随员各自散开，带着柳含月和几 位健卒，悄悄向远处那座挂着一串红灯笼的仓廒摸去。 　　王连升的脸骇得如死人一般。 　　9・红字丙号仓内。 　　米汝成一行人悄悄进来，站在大柱后头，默默地朝仓内看去。 　　这大粮仓简直成了一座掺假的工场！大白灯笼高插柱间，亮堂堂地照着在忙着 给白米掺沙的皂隶和花户。有十来个人从粮垛上扛着米袋，鱼贯而下，把米倒入一 领大芦席上，即有数人在一旁用铁铲从堆得高高的白沙子堆里铲上沙子，撒入米中； 沙子撒下，便上来几个浑身大汗的人，挥动着木耙子，像翻晒稻谷似的在米里扒拉 起来。 　　在另一领大芦席上，做假的就更绝了：几个满脸油汗的皂隶各挑着一担水，奔 跑在白米堆上，那桶底显然是开过洞眼的，漏着水，转着圈儿奔跑的时候，那桶底 儿就像是在播雨。 　　大门一角，几个花户正与一个米行老板模样的人在劈劈啪啪打着算盘，把一张 张米券叠加，算着总数。 　　米汝成在柱后看得脸重如铁。 　　10．仓场大库外空房内。 　　王连升在房里急得团团打转。 　　他拉开门，即有守门的健卒抽刀相阻。 　　王连升急得一屁股坐在长凳上，发起死怔来。 　　11．粮仓内。 　　米汝成已看得再也沉不住气了，正想从柱后走出来，身边的柳含月示意他别急。 他们继续看着-- 　　大桌前，米行老板对一花户笑道：“小麻子，您说，朝廷把这些米券发给三部 六院的大大小小官员，知不知道他们用这些米券在你们官仓买不到不掺假的好米？” 　　那叫小麻子的花户沉着头打算盘，抬起麻脸：“知道个屁！皇上吃的米，都是 御膳房一颗颗拣过的，跟拣珍珠似的，你说皇上能知道咱这大仓里的贡米是啥长相？” 　　米行老板：“怪不得咱京城里的官俸米券这么丢价，分明是十升米一券的，能 让你们花上三升米的银子就给换下了。那卖了米券的官员，也得吃粮，明摆着就得 多掏银子再买好米吃。” 　　花户眼一瞪：“要不是咱哥们冒着掉脑袋的风险，往好米里掺沙掺水掺白灰， 那米券能掉价？要是米券不掉价，谁还上你们米行买高价的好米？要是没人来买你 们米行的高价好米，你们这财还能发得了么？--说正经的，带着银票了么？” 　　米行老板：“带着！一千二百两官银大票！” 　　小麻子：“今儿这么掺着沙淋着水，少说也能匀出万把斤好米，你都带走！等 下仓新米挂了签牌，再还你欠着的大头。” 　　米行老板笑得一脸堆肉：“哎哟喂！麻哥您这可是抬举上我了！我得管您叫爹 了！” 　　小麻子：“废话少说，给银票！” 　　米行老板递银票的手有些犹豫。 　　小麻子瞪眼，一把夺过银票：“你他妈以为这些银子是我的？我可实话对你说 了，这一千二百两，八百两得给坐粮厅的大人，二百两得给仓场监督王连升，这剩 下的二百两，才轮着咱们这些干活的爷们！” 　　米行老板：“那坐粮厅的大人也忒黑了，一牙就咬了大半个烧饼去！” 　　小麻子：“黑？黑的还在上头哩！” 　　米行老板：“莫非总督大人也得了一份？” 　　“一份？操！你以为是逛窑子啊，睡一个娘们给一份价钱！”小麻子瞅瞅四下， 低声：“你可不许对外人多嘴，--听说，给坐粮厅的孝敬银子，八成都进了苗总 督的腰包！” 　　米行老板：“这不撑死苗总督了？” 　　小麻子：“你见过有让银子给撑死的么？” 　　米行老板：“这倒也是！银子不是稀粥，不撑人！” 　　柱后，柳含月给米汝成点了下头。 　　米汝成将手一背，咳了一声，走了出来。仿佛是见着了凶神恶煞，不知谁突然 发出一声尖叫，仓房里顿时死一般地安静下来。 　　米汝成不急不忙地扫视了一会满地摊着的白米，对身后的章京命道：“请王监 督！” 　　12・空房里。 　　王连升拭着额上的汗，猛听得门声响，抬起脸来。 　　章京进来：“米大人有请！” 　　王连升的声音有些发颤，问：“米大人见着什么了？” 　　章京：“王大人进了仓门就知道了！” 　　王连升硬让自己镇定下来，随章京走出房门。 　　13．粮仓内。 　　仓内鸦雀无声，只有米汝成走动着的靴子在响着。 　　做假的皂隶和花户们个个都脸色惨白。他们怎么也没想到，米汝成会在这个时 候来这儿查仓，更没想到王连升竟然没让人来这儿给他们通风报信！ 　　有人扑通一声跪倒了。紧接着便是一片膝盖磕地的重响。 　　小麻子更是浑身打着颤，把捏在手里的银票往身后一丢，跪着的身子打摆子似 的，屁股底下淌出一摊黄尿来。米汝成背着手，慢慢绕着那两大芦席的米堆走了一 圈，也不做声，绕到沙堆前，站停。 　　跪着的人紧张地看着他。 　　米汝成不慌不忙地弯下腰，抄起一把沙子看了看：“嗯，好沙！”他把沙子扔 还到沙堆上，拍净手，声音不紧不慢：“上回掺和的是石灰，使米发涨，这回用上 了沙子，使米增重。不错，又长学问了！” 　　他打了个手势。立即就有一群执刀的健卒跑步在跪着的人身后站成了一排。跪 着的人咚咚地磕起了响头，连声喊着大人饶命。米汝成冷冷一笑：“咱大清国，还 没见过磕头磕死的！都别磕了！照着老规矩办！--请王监督进来办差吧！” 　　说完，他的手猛地一背，大踏步朝仓门外走去。健卒们不由分说，上前就把跪 着的人头上的帽子给摘下，往里铲上满满一铲沙子，在各自的面前放下，就像放下 了一只只巨大的饭碗。 　　此时，王连升连奔带跑地进来了。一见这架式，王连升立即明白了一切，一抹 汗，提劲发一声厉喝：“你们狗日的也不长眼看看时辰！掺假掺到米大人眼鼻子底 下来了！--你们支上狗耳朵听着！咱米大人今日不取你们的脑袋！可你们要是不 把这一帽子沙子给吃了，立斩不赦！” 　　跪着的人个个吓得筛起糠来。 　　健卒们镪的一声抽出腰刀，齐声吼：“吃！” 　　王连升也暴声道：“你们中的人，有好几个不是头一回了！--小麻子，你是 第几回了？” 　　小麻子哭丧着脸：“回……回王大人，小的已让米大人逮了三回，吃了一回白 土，二回烂米了！” 　　王连升：“可这回吃的是沙子！你就带个头吧，吃给大家看看！--上水！” 　　一桶水咚的一声放在小麻子面前，桶上晃荡着一只碗。 　　小麻子知道已经逃不过这一关，心一横，捧起帽子，抓了一把沙就往嘴里送， 又舀了一碗水，喝了一大口，脖一伸，将嘴里的沙子灌下肚去。 　　跪着的人侧眼看着他，看得心惊肉跳。小麻子皱着脸，艰难地吞着沙子，吞得 两眼泛白。王连升大声喝：“都看明白了么？谁还不明白怎么个吃法，就先问问刀 片子！” 　　健卒们把刀往前一亮，白白的刀片刺人眼目。跪着的人一个个慌不迭地捧起帽 子，抓着沙，就着冷水往嘴里咽去。有人还没咽下头一口，就狂吐起来。 　　王连升厉喝：“吐出来的，都给我扒拉起来吃了！” 　　那米行老板好一阵大吐，放声哭起来：“妈呀！这可是比砍头还难受啊！……” 　　小麻子用手肘碰碰他，含混不清地：“权当……死、死一回吧！吃！吃他娘的 沙、沙、沙子！” 　　他话还没说完，就哇的一声，肚里的汤汤水水带着沙子喷了王连升一身，从地 上爬起，人往王连升面前倒了过来。 　　显然，小麻子这一手又是在做假，趁着倒在王连升怀里机会，他暗声道：“王 大人，今晚的活儿，弟兄们可都是为您干的……” 　　话音未落，王连升猛地从腰间抽出尖刀，眼也不眨地一刀捅进了小麻子的前胸。 “他妈的！还想行刺本官！”他把短刀飞快地往小麻子的右手中一塞，抬腿就是一 脚。小麻子眼珠一瞪，抬起右手，看着手中的刀子，口中淌出一股紫血，往后倒了 下去。一股冒气的鲜血从小麻子胸口喷出丈远，白米上顿时横陈了一道长长的红血。 　　一直在静观着的柳含月，被这猝然之变惊呆了！ 　　14．裕丰仓外坪场。 　　王连升撩着袍角，匆匆跑了出来，喊：“米大人！米大人！那帮狗日的都在吃 沙了！” 　　他一怔，米大人的轿子早已抬走。 　　“米大人呢？”他四下问。 　　执刀的健卒环立四周。 　　两个健卒拎着一筐沙子和一桶冷水过来，在他面前一放。 　　王连升狐疑地：“你们这是干什么？” 　　健卒铁着脸：“米大人有话，这筐沙子，是让你吃的！” 　　王连升脸色顿时惨白：“什、什么？米大人怎么会叫我吃沙子？我是什么人？ 我是仓场监督王连升！王大人！” 　　健卒瞪着环眼：“没错！就是给你王大人留着的！--吃！！” 　　数把雪白的腰刀当啷出鞘。王连升怒火中烧，也抽出佩刀，往后虎跳一步，与 健卒对峙起来。健卒立即将王连升团团围在核心。钢刀对钢刀在场子上绕起了圈， 刀锋相击，响成一片。刀风嗖嗖。健卒晃出一连串刀花，转眼之间，刀片子已架在 王连升的脖子上。王连升执刀的手颤抖起来，手腕一软，刀落地。 　　扑通一声，他跪了下去，突然在沙筐边声嘶力竭地大笑起来：“哈哈哈哈！米 汝成--！你等着吧--！你不得好死--！” 　　他双手抓起沙，发疯似的往自己的嘴里塞去。一旁，骑在马上的柳含月默默地 看着，许久，她一抖缰绳，策马离去。 　　15．米府门外。 　　柳含月在府门前下马，摘下缨帽，长长的头发一泻而下。 　　管家庞旺已等在门外，立即吩咐门房牵马，动作麻利地将府门紧紧关上。 　　16．府内。 　　柳含月快步走在回廊上，边走边说：“庞管家，去告诉厨下，给老爷烧一锅洗 澡水，再煮一大碗姜汤，放大块黄姜。” 　　庞旺答应着：“我这就去吩咐！” 　　17．厢房内。 　　房里热气蒸腾，一只洗澡的大木桶冒着白花花的热气。 　　米汝成半秃的颅顶浮在桶口上，整个身子都泡在热水中。 　　卸了抱服的柳含月恢复了女婢的打扮，穿着一身绿袄绿裤，挽着长发，一双雪 白的藕腕上挂着一对碧绿的镯子，益发显得楚楚动人。她坐在桶边的高凳上，给米 汝成擦洗着后背，热水在她的手指间柔滑地流淌。米汝成闭着眼睛，胳膊搁在桶沿 上，猛吸了一会鼻烟，精神显得十分振作。 　　“这会儿，那王连升，怕是成了一口沙篓子了吧？”他望着头顶上高高的大梁， 一脸气足神定，“想跟我玩招，他还差得远呐！” 　　柳含月：“老爷这么做，才是上上之策。要是每回查出有人造假，就想着砍他 们的脑袋。要不了三回，被砍脑袋的，就是你自己了。” 　　米汝成笑起来：“含月，你没做过一天官，可你比谁都看得清官场上的深浅。” 　　柳含月：“老爷让这些造假的人吃沙，既惩治了他们，又保住了仓场清廉的名 声，于公，问心无愧；于私，也保全了自己。” 　　米汝成长长吐了口气：“唉，便宜他们了！按大清律条，凡用石沙药水掺米之 案，首犯立斩不赦，从犯发宁古塔给官兵为奴，遇赦不赦，各犯所有家财一并抄没 入官。我这么软了一手，其实也只是权宜之计。说实在的，仓场造假之风屡禁不止， 不是禁不了，而是各有所忌啊。” 　　含月用丝瓜筋擦着米汝成瘦骨嶙峋的后背：“今晚的事，老爷不觉得有点怪么？” 　　米汝成：“你是说王连升杀了小麻子？” 　　柳含月：“这只是一件。” 　　米汝成：“你是说晒场上的那些站笼？” 　　柳含月：“既然苗宗舒亲手捉到了犯案之人，按着常理，急送刑部才对。可是， 他却将这些人锁在站笼里示众，这就有点反常了。” 　　“我也这么觉着，”米汝成扭过脖子来，“含月，你说，苗宗舒这么做，究竟 图个什么呢？” 　　柳含月停下手，想着：“是啊，他图什么呢？” 　　她的细细的指尖上，水滴淋漓。 　　18．三屏凤罗汉床。 　　米汝成穿着一件领子上打过补丁的白麻布内衣，打着大蒲扇，靠在床上喝着姜 汤。柳含月：“老爷，我帮你捶捶背，躺下就能入睡了。” 　　米汝成嚼着姜块，辣得皱眉：“不必了，桶里泡了这半天，又喝了一大碗姜汤， 筋骨活了。--含月，这些个王八蛋，要是知道让他们吃沙的主意，是你这个小婢 女出的，准会活活气死。” 　　柳含月一笑：“看来，往后我要是遇上了大难，也是……不得好死的。” 　　“别说丧气话。”米汝成往瓷盂里咳了会老痰，有点气喘，“含月，老夫看得 出，仓场的事，让你骇怕了。” 　　“是啊，这可是我头一回见识杀人。”柳含月双目凝然，“不过，说实在话， 我在替老爷您骇怕。” 　　米汝成：“此话怎说？” 　　柳含月：“老爷还不觉得，您这条大船，眼下已是在风浪上颠簸着了？” 　　米汝成坐直了身：“你是说，老夫已有覆舟之虞？” 　　“看来，老爷也没想明白这些事。”柳含月强作笑颜，“老爷累了，睡一会吧， 待我把刚才亲眼看到的事儿，好好理一理头绪。” 　　她吹灭了烛台。米汝成心情忐忑地躺了下来。刚躺下，他又撑起身，心神不宁 地起来：“含月，经你这么一说，老夫总觉得，今晚上……还会出点什么事！” 　　柳含月：“如果真要出事，老爷想挡也未必挡得住。睡吧。” 　　她走了出去，轻轻带上了门。米汝成在黑暗里长长叹了口气，睡下了。 　　19．米府漆黑的搂廊过道。 　　高高的楼栏间，一张脸埋在阴影里，一双白白的眼睛盯视着楼下米汝成的卧房。 柳含月从门里出来。这双眼追逐着柳含月的背影。柳含月步履无声，匆匆消失在曲 廊间。这张脸此时才从黑暗处显露出来，原来是庞旺。 　　庞旺看看四周再无动静，将手中的一盏灯笼点亮：他脚轻如猫，无声地朝一间 屋子走去。他落在楼板上的影子细而尖锐。 　　20．屋外。 　　庞旺在屋门前停住，又瞅了下四周，掏出钥匙打开了门上的铜锁。门声咿呀。 　　21．屋内。 　　到处堆着杂物，蛛网长垂。 　　庞旺把灯笼插上柱子，用力搬开几件破箱烂笼，再掀去一块老油布，从油布底 下露出一口漆皮大木箱。他弓下腰，托起挂在木箱上的大锁看着。身后嗦的一响。 “谁？”庞旺猛地回头，却见一只老鼠跑过。庞旺松了口气，又托起大锁。锁沉甸 甸的，没有撬过的痕迹。 　　他放下心，重新把杂物堆在大箱上，看看窗户也关得严实，便取回灯笼，轻手 轻脚地走出了门去。 　　22．搂廊过道。 　　庞旺突然听得楼下传来一声轻微的合门声，急忙收住步，吹灭灯笼，往墙角的 暗影里一躲，探头望向楼下-- 　　楼下那条曲廊上，一个白色的身影轻灵地出了门，朝后院飘去。她是柳含月。 　　庞旺的目光追逐着柳含月的身影…… 　　23．裕丰仓大车场外。 　　一条人影从黑暗中闪出来，脸上蒙着黑布，看不清面目。 　　蒙面人逼近关严的大木门。 　　24・米府后厢房。 　　满头大汗的米汝成在床上猛然坐起，尖尖的喉骨蠕动着。不用说，他被噩梦惊 醒了。“含月！含月！”米汝成喊。 　　他急忙披衣下床，点亮灯，轻唤：“含月！含月！” 　　“柳姑娘去后院了。”窗外，响起庞旺的声音。米汝成一怔，打开窗，见庞旺 恭站在窗外，便道：“庞旺，你怎么还没睡？”庞旺欠着身：“这些日于京里不太 平，府上的事，我得多看着点。”米汝成：“天还没亮，柳姑娘怎么去后院了？” 　　庞旺：“我刚才问了，柳姑娘说，她要在后院的凉亭里烧一炷香。” 　　米汝成：“烧香？烧什么香？” 　　庞旺：“柳姑娘说，烧的是吉香，是替老爷烧的。” 　　“是么？”一阵不安袭上米汝成的心头，“我得去看看。” 　　庞旺：“天冷霜重，老爷还是再睡一会吧？” 　　米汝成：“不，不睡了。柳姑娘去后院烧香祈吉，定是有缘由的！”他匆匆穿 上厚棉袍，咳嗽着，走出门来。 　　25．裕丰仓大车场栅门外。 　　蒙面人闪近大门。一队巡仓的兵了打着灯笼过来。蒙面人爬上树去，藏人树身。 兵丁远去。蒙面人从树上跳下，像猫一样朝大车场的大栅门上爬去。 　　26・米府曲廊间。 　　庞旺在前头打着灯笼，引着米汝成朝后院走去。这是一座幽深的大院，过去曾 是一处荒弃的寺庙，满目败殿旧廊、老树冷池。在这儿结庐为宅，丝毫看不出二品 京官的气象，倒显得格外寒酸。 　　穿出一月洞门，借着凉白的月光，米汝成一眼就望见了池亭里一缕檀烟。池水 中，映着柳含月的身影。米汝成刚想喊问，便听得一阵清洌如冰的琴声从凉亭里传 来，不由闻之一惊。琴声有如烟雾勃起、风雨碎至，更似山转水突、困虎啸野。 　　米汝成：“庞旺，知道柳姑娘弹的是什么曲子么？” 　　庞旺：“奴才不懂曲子。” 　　米汝成：“弹的是《十面埋伏》！”说罢急步走上池亭。 　　27．大车场内。 　　那蒙面人跳下大门，飞快地向着站笼跑去。 　　28．池亭。 　　柳含月的一双纤细的手在琴弦上急骤地钩抹挑滑，将一曲《十面埋伏》弹得令 人魂魄俱裂！米汝成站在柳含月身后，感到了一阵彻骨的寒意。庞旺：“老爷，您 冷？”米汝成：“这儿没你的事了，你退下吧。”庞旺欠欠身，把灯笼插在亭柱上， 欠身退去。 　　琴声停了，柳含月的手指乏力地在琴弦上拖过，回过脸来。 　　月光下，她的脸庞苍白如雪。“老爷受惊了？”她望着米汝成，轻声道。米汝 成孤站着，一时不知怎么开口。柳含月弹的这一曲《十面埋伏》，使他不仅感到了 冷意，更让他感到了一种大难临头的恐惧。他知道，如果不是事出危急，冰雪聪明 的柳含月决不会在这寒夜之中以一曲《十面埋伏》来惊扰于他的。 　　柳含月伸出手指，钩起一根丝弦，只听得“铮”的一声响，丝弦断了。米汝成 一惊：“含月，你这是……” 　　柳含月：“既然老爷怕听弦声，留着丝弦也无用了。” 　　米汝成：“你进府三年，可从来没有弹过《十面埋伏》。” 　　柳含月：“那是因为，这三年里，老爷还未曾遇到过埋伏。” 　　米汝成更是一惊：“听你这么说，老夫是遇上埋伏了？” 　　柳含月：“老爷遇上的，不是小埋伏，而是大埋伏。” 　　米汝成脸色发白：“大埋伏？此话怎说？” 　　柳含月：“自从宫里传出消息，老爷将替代苗大人升任仓场总督，老爷你其实 就已经身陷埋伏！” 　　米汝成：“你是说，苗宗舒已为我挖下了……墓坑？” 　　29．大车场内。 　　夜雾如水，站笼的粗木上淌着水珠。 　　蒙面人走近站笼的时候，一把钢刀在雾色中悄然抽出。 　　大车场的大栅门沉重地打开。巡仓的兵了打着火把进来。 　　蒙面人急忙闪入暗处，伏下不动。 　　30．地亭。 　　柳含月：“这座墓坑之深，落下便万劫不复！” 　　米汝成额上沁出汗：“请细细说来！” 　　柳含月：“刚才抚琴的时候，有三件事，我已理出了头绪。” 　　米汝成急问：“哪三件事？” 　　柳含月：“这头一件，--向来不去仓场巡查捉虫的苗大人，之所以要瞒着你 下仓场捉拿蛀虫，是因为他已经把你当成了蛀虫。” 　　米汝成苦笑：“把我当成了蛀虫？这是天大的笑话！我米某为官三十余年，两 袖清风，这是无人不知的！他苗宗舒就是生了三条恶舌五副毒牙，也污不了我的一 身清白！” 　　柳含月：“如果真是这样，刑部大狱的天牢里，还会有这么多受冤屈的朝廷大 员扛着枷锁么？” 　　听得柳含月这么说，米汝成这才真正吃了一惊！他忙问：“那第二件呢？” 　　柳含月：“王连升一刀捅死了小麻子，初以为他是害怕小麻子会揭他的底细， 故意杀人灭口，其实不然！” 　　米汝成：“那他杀小麻子于什么？” 　　柳含月：“为你。” 　　米汝成惊声：“又是为我？莫非他想嫁祸于我不成？” 　　柳含月：“他们既然已经认定你是仓场最大的蛀虫，那么，凡是在仓场被杀的 犯案之人，莫管是怎么被杀的，都一定与你有关。” 　　米汝成怒上脸来：“岂有此理！问问满朝文武，米汝成的这双手，何曾沾染过 刀血之腥！” 　　柳含月：“老爷莫急，听我把话说完。--想明白了前两件事，第三件事就不 难想明白了。” 　　米汝成：“这第三件，是那些叫人起疑的站笼？” 　　“对！”柳含月道，“老爷说过，他苗宗舒既然抓到了仓场作案之人，为什么 不送刑部问罪，而是私设站笼，囚人示众呢？这事看起来有些反常，可细细一想， 却是并不难解。” 　　米汝成：“你是说，苗宗舒私设站笼，是为了惩治仓场大小官吏，杀鸡给猴看？” 　　柳含月：“是的，他要杀鸡给猴看。” 　　米汝成：“这猴就是我？” 　　柳含月摇摇头：“不，不是你。” 　　米汝成：“那是谁？” 　　柳含月：“皇上！” 　　“皇上？”米汝成一时转不过弯来，“他把皇上当成猴了？” 　　柳含月：“他要给皇上看被杀的鸡，是假；要让皇上看到这笼里的鸡被谁所杀， 才是真！” 　　米汝成：“杀笼里的鸡？你是说，有人会杀站笼里的那些案犯？” 　　柳含月盯视着米汝成：“这人，不是别人。” 　　米汝成：“是谁？” 　　柳含月：“是你！” 　　“是我？”米汝成又一阵大骇，“老夫的这双手……” 　　柳含月：“老爷的这双手，在苗宗舒眼里，已经红了！” 　　米汝成脸色发白：“不，不，你这是……把事往绝处想了。” 　　柳含月：“老爷难道还看不出来，苗宗舒故意把捉住的犯案之人在你眼皮底下 关入站笼，不就是为了借你的一只手么？” 　　米汝成：“他借我的手干什么？” 　　柳含月：“当然是杀人！--如果那站笼里的案犯被杀，你说，这杀人的凶手， 会是捉案犯的苗大人么？” 　　米汝成重声：“那也不会是我米汝成！” 　　柳含月：“当然会是你！” 　　米汝成：“为何？”柳含月：“因为你是仓场最大的蛀虫！你要保全自己，就 得杀人灭口！” 　　米汝成：“老夫我……怎么会是仓场最大的蛀虫！” 　　柳含月：“等皇上接到苗宗舒递上的奏折，怕是也会这么问你！到时候，你也 这么对皇上大声争辩么？” 　　米汝成面无人色了。 　　31．大车场内。 　　值夜的兵丁在站笼前巡行。 　　暗处，那蒙面人握着钢刀，眼睛紧紧地盯视着。 　　32．池亭。 　　米汝成喘起了大气：“你说的，不是没有道理。老夫该如何办才好？” 　　柳含月：“当务之急莫非三策！其一，立即派人到裕丰仓去看守住站笼，不许 任何人靠近。” 　　米汝成：“其二？” 　　柳含月：“把昨晚上发生的事告知刘统勋大人，请刘大人亲自去大车场将犯案 之人带回刑部，严加审问，追查幕后指使犯案的主子！” 　　米汝成。“其三？” 　　柳含月：“你在今日早朝之时，就给皇上急递一个奏章。” 　　米汝成急问：“这奏章如何写？” 　　柳含月：“给皇上的奏章该怎么写，也得问我么？” 　　米汝成：“得问！老夫知你心中已有一盘活棋！” 　　“不，老爷面前的棋盘上，已是死棋了！”柳含月苦然一笑。 　　米汝成惊：“这么说，老夫得推枰认输？” 　　柳含月：“老爷手中，只有一枚棋可动，是输是赢，就看这步棋了。” 　　米汝成急声：“还不快说！” 　　柳含月：“那王连升，不是苗总督的亲信么？” 　　米汝成点点头。柳含月：“奏章上就参他王连升！” 　　米汝成想了一会：“好吧！就按你说的办！……不过，我该怎么给王连升拟罪 呢？他又没亲手往皇粮里掺沙淋水。” 　　含月：“他不是杀了小麻子么？就从杀人灭日这一条人手！” 　　米汝成重重一击掌：“对！我这就去拟稿！裕丰仓那儿，也即刻派章京前往看 护！刘大人那儿，我让庞旺带上一个短信，现在就去。”说罢，他匆匆步下池亭。 　　“老爷！”柳含月道，“含月还有一句话要说。” 　　米汝成回身：“什么话？” 　　柳含月眼里闪着深深的担忧：“老爷与苗宗舒此次交手，几乎没有胜负，…… 这，老爷须得……” 　　米汝成：“须得如何？”柳含月：“须得作好不得脱身的准备！” 　　米汝成脸色凝重，惨然笑道：“不就是一死么？--老夫心中有底！” 　　柳含月：“还有一事，请老爷务必让人去办。” 　　米汝成：“什么事？” 　　柳含月：“做下一只白灯笼。” 　　米汝成一骇：“做一只白灯笼？” 　　柳含月：“对，做一只白灯笼！” 　　33．大车场内。 　　巡夜兵丁打着火把离去，大车场的大门又匐然关上。 　　蒙面人从暗处闪了出来，直奔站笼。 　　此时，天已渐亮，朝霞如血。 　　34．通往裕丰仓的大道上。晨。 　　一群健卒策马飞驰，蹄声震动着黎明的街面。 　　35．胡同内。 　　庞旺骑着马，向刘统勋府上狂奔。 　　36．站笼旁。 　　蒙面人奔到站笼前，钢刀狠狠捅进笼栅。鲜血溅出。钢刀猛地拔出，又捅进另 一口站笼，鲜血喷射！被惊醒的笼里人大声喊叫。握刀的手血浆淋漓，出刀更快！ 　　37．米府书房。 　　米汝成花白的辫子挂在瘦削的后背，沉着头疾书奏章。 　　米汝成焦急的画外音：“奏为仓场监督王连升杀人灭口情形，仰祈圣鉴事。…… 臣深恐大旱之年京通二仓有不保之虞，连日巡查仓廒作弊造假之徒……” 　　烛光颤抖。 　　38．站笼。 　　蒙面人出刀飞快，随着刀进刀出，站笼里的人都一个接一个惨叫着死去。马四 的站笼是这十多口站定最靠边上的一口，此时，他像猛兽似的在笼里狂跳着，大声 喊问：“你是什么人！是什么人--！！” 　　蒙面人一声不吭，捅杀过来。马四绝望了，双手紧紧抓住笼栅。通红的钢刀毫 不留情地捅人。就在刀尖插肉的一瞬间，马四猛地用手掌抓住了刀身。蒙面杀手显 然没有提防这一手，急忙用力抽刀。马四拼命将刀拗抵在栅栏上，刀弯了。鲜血在 他的手掌间涌流。钢刀折断，马四往后一仰，重重地坐倒。他顺势将手中的半截钢 刀重重地投刺出去。刀尖插人蒙面人的左眼！蒙面人发出一声惨叫，从眼窝里拔出 刀，一手捂着喷血的眼窝，一手执着断刀向马四捅去。马四被刺中，喷血。蒙面人 拔出断刀再刺时，已来不及了，听到喊叫声的巡仓兵了已打开了大木门，打着火把 向站笼拥来。 　　蒙面人捂着眼，朝后墙奔去，翻身上墙，很快就不见了人影。 　　火把下，马四软软地倒在自己的血泊中。 　　定格。