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3.厚重乡里
王尔烈随着年龄增长,确实变得沉稳起来。但是,由于他年轻气盛,才智过人,也
不时地弄出一些风雅事来。
这年,时近端午。一日,王尔烈清晨起来,到屋外去读书,怕晨露过重,晓风犹凉,
便随手披上了一件冬天常用的棉褂子;他又觉得暑光过烈,有些晃眼睛,就又顶上一顶
家人夏日下田戴的秫秸草帽。其实,别看他是个风流倜傥,素有“神童”之称的才子,
平时穿戴却不介意,不修边幅。即使在公众场合,在大厅广众之中,在众目睽睽之下,
有时他也是我行我素。平时他有一句俗话,叫做“包子好吃不在褶上”,认为人有真本
事就行,其他都是虚的。事实上,确也如此。世态之上,花红柳绿的东西。皆是一些摆
设而已,有哪几个是真有实在意义的!人口常言“身外之物”,也难脱离这方面意思的。
事情也算凑巧。这会儿,正当王尔烈在院墙外大道边摇头晃脑地读书,只读得津津
有味时,一个起早赶路的货郎来到了身边。这个货郎也许是有些累了。见王尔烈站在这
里读书,便也将货担放下,与王尔烈搭讪起来。可是,当他一眼看到王尔烈的装束,见
他穿着冬日的棉衣,戴着夏日的凉帽,颇有些不伦不类,于是便说了句:“穿冬衣,戴
夏帽,胡度春秋。”
王尔烈一听,见他操一口南方口音,却到北地行商,于是脱口答道:“居南城,来
北地,混帐东西。”
那行商听了,觉得这话碰耳朵。但心里却很服气,认为这小童确不一般。于是,他
很想再试一试他的天分。
偏巧,前面地边的毛道头上横着一块木牌,上面写着“此路不通”四字。
那行商看了,指着那木牌上的字,问道:
“小童,你可认识?”
“认识。”
“认识几个?”
“三个。”
“哪三个?”
“后三个。”
“前面的那个呢?”
“不认识。”
“你读过《论语》吗?”
“上下《论语》都读过。”
“那么,怎能不认识呢?这字在《论语》上多处出现。”
说话间,正好有学塾先生带着几个学子走了来。
那行商将这事当学塾先生和学子说了。
那些学子闻声,也都开了口。有的说《论语》上有八九十来个“此”字,有的说
《论语》上有十六七个“此”字。更有一个学子说得很肯定,说有十九个“此”字,不
多不少。
王尔烈听了后,说道:
“你说有十九个,那不是‘此’字,而是‘斯’字。”正好有一个学子身上带着
《论语》,当场打开,细一数来,果然见没有一个“此”字,而是有十九个“斯”字。
那位学塾先生见了,这才开口道:
“这位小童说对了。《论语》中确实是只有‘斯’字,没有“此”字。为什么呢?
原来,在古汉语中,‘斯’即当“此”字讲。”
那位行商听了老先生的话,自觉读书不细,有些惭愧。那些学子,也有些面红耳赤,
一时无语。
王尔烈见势,随口占出一联,道:
考论语,论语不熟,怎好论语;
答此斯,此斯尚疏,如何此斯。
大家明知遭讥讽,也只好听着了。
这日正午,天头燥热。王尔烈的邻居田家粮行的两个掌柜的,嫌在屋里闷得慌,便
泡上茶,来到门前的大榆树下纳凉。
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偏巧,这时候有两只饿了的公鸡在地上争豆粒。而有两只老鼠,乘机蹲上了附近粮
仓上的房梁,在吃惊地望着公鸡打架。而那两个粮商,却在盯盯地望斗架的公鸡,饶有
兴致。
他们的这种情势,被在这附近读书的王尔烈看到了。他想到周围老百姓的反映,都
说这俩粮商重利盘剥穷人,为富不仁;又见到他俩品茶时的那副奸相,便想用话讽刺他
俩一下。但是,又一时地找不到话题。
正这时,两个粮商看到了王尔烈,其中一个便说道:“大家都说你是个神童,能吟
诗联对。今天我俩在这纳凉,你能否根据这个情形给赋上一联?”
王尔烈听了,眼看着两个奸商面对着争豆斗逗的饥鸡,又看着两只老鼠在贪婪地盯
着公鸡,便想到两个奸商尔虞我诈、各揣心腹的心机,觉得这三者之间确有一个相似的
地方。他真想讥讽一下。但是,觉得又不能将话说得太露骨,不能把这两个奸商直接写
出来。他想了想,当即提笔写道:
鸡饥争豆斗,豆逗饥鸡;
鼠暑纳梁凉,梁晾暑鼠。
这副对联,通过对饥鸡、暑鼠直接地描写,深刻地表达出粮商的奸诈、狡猾、贪婪、
狠毒、凶残、恶劣的姿态,且勾勒得入神入画。然而,这两个粮商却不觉,只以为这是
一副绝好的名联。遂请辽阳著名雕工,将其镌刻成匾额,悬挂于粮行大门的两边。后来,
这个粮行迁到辽阳城里,建在魁星楼稍北一点的地方。这副楹联,也随之带到那里,一
直悬挂了下来。
事情也是发生在这个时候。两个粮商正在请王尔烈写对联,忽见前面飞来一群麻雀。
那麻雀衔完空地上的谷粒后,翅膀一拍,便都嘟嘟地飞走了。随即,又飞来一群。两个
粮商看了,又对王尔烈说道:“王学士,方才你写的对联,很对我俩的心思。现在,你
能不能面对着这群麻雀再给写首诗?”
王尔烈听了,心想,这两个粮商真是贪心不足,看那样子,多像这一群群飞来飞去
糟蹋百姓五谷的麻雀,我何不借此机会再讽刺他俩一下!想到这儿,他出口答道:“可
以,请二位听着。”说完,他略一思索,便脱口吟道:
一伙一伙又一伙,
嘟儿嘟儿飞过坡。
一起一落害死人,
凤凰何少汝何多?
两个粮商,自然还是没有听出讽刺的味道,还连连夸奖道:“好诗,好诗。”
王尔烈听了,心中好不生趣,当即说道:“既然二位掌柜认为我做的是好诗好联,
我甘愿再奉献上一联,不知可否?”
其中的一个粮商,正将茶填到口里,尚未来得及出声:另一个粮商,却空着口,便
赶紧说道:“当然可以,有好联快说来。”
王尔烈闻声,四处望了一下,见南边有一牛,头东尾西在吃草。再一看,远处有一
人树下抚琴。那树是棵桑树。在那桑树前面有一槐树,那人正面对着。于是,他灵机一
动,一副联便形成了,随即说道:
对牛话牛,牛草乐之,头东尾西;
弹琴说琴,琴瑟友之,依桑对槐。
两个粮商,看看南边的牛,又看看前面树下弹琴的人,再品品联中的词语,觉得再
恰当不过的了,自然又是一番夸奖。
王尔烈听了,竟捧腹大笑起来。原来,这是一副满含讽喻味道的楹联。联中的“头
东尾西”,暗喻“指东道西”;“依桑对槐”,暗喻“指桑说槐”。实际上,这两个词
语,都在影射着这两个粮商。这还是一副藏头联,上联开头的“对牛”与下联开头的
“弹琴”合起来,为“对牛弹琴”,不用说,这更是对那两个粮商而言。联中的“牛草
乐之”,系来源于《诗经・关雎》的“钟鼓乐之”,正好与该诗中的“琴瑟友之”相对,
可谓天衣无缝了。
自然,这两个粮商又是一番欢喜。他们二人,急忙请王尔烈树下饮茶。王尔烈却摆
了摆手,说道:“凉茶味辛,尚需品评。”说罢,一笑,走了。
辽阳中心庙塾馆,与辽阳州署衙门东西为邻,州署衙门在西,塾馆在东,中间有个
一箭地的空场相隔,相距不算太远。
王尔烈的出众才华,不免要传到州署衙门。
此时,辽阳州知州,名叫吴秉礼,福建福安人,岁贡出身,乾隆四年(1739年)就
任。
原来,清代辽阳建治,由顺治年开始。初为县,康熙三年(1664年),升县为州。
自顺治朝至嘉庆朝,历任知县知州的地方官长,是:
顺治年,辽阳知县是:陈达德,浙江义乌人,十一年任;陈济远,达德子,十一年
任;张世经,江西南昌人,十八年任。
康熙年,辽阳知州是:王之任,广宁人,三年任;王葵锡,浙江建德人,岁贡出身,
八年任;李光纶,湖广宜都人,九年任;吴承基,宁远人,十年任;王庑聘,辽东人,
十三年任;杨镳,河南洛阳人,举人出身,十八年任;李文尤,汉军镶白旗人,二十二
年任;范时龙,辽阳人,二十三年任;刘宜,顺天大兴人,二十六年任;胡祚远,汉军
正黄旗人,四十三年任;富中琰,福建晋江人,岁贡出身,四十四年任;张禹锡,浙江
余姚人,四十九年自奉天府经历署;陈学海,浙江桐乡人,举人出身,五十一年任;张
懋诚,四川遂宁人,举人出身,五十四年任;王玉璇,上元人,进士出身,五十八年任;
王瀚江,江南宜兴人,五十九年任。
雍正年,辽阳知州是:张能信,四川阆中人,三年任;张绥祚,山东章邱人,进士
出身,三年任;刘炎绪,汉军正蓝旗人,六年任;何梦瑶,广东南海人,进士出身,十
年任;黄永耀,白下人,进士出身,十一年任;赵懋本,顺天大兴人,岁贡出身,十三
年任。
乾隆年,辽阳知州是:吴秉礼,福建福安人,岁贡出身,四年任;倪万斌,江苏震
泽人,贡生出身,十四年任;保宁,满洲正白旗人,举人出身,十七年任;佟泰,满洲
正白旗人,举人出身,二十年任;明德,满洲镶白旗人,二十二年任;雅清阿,满洲镶
白旗人,二十七年任;兆坊,满洲正蓝旗人,三十三年任;书明阿,满洲镶黄旗人,举
人出身,三十八年任;罗肇远,湖南长沙人,贡生出身,四十一年任;克代纳,满洲镶
白旗人,四十五年任;任嘉春,五十五年任;耀昌,满洲正红旗人,拔贡出身,五十六
年任。
嘉庆年,辽阳知州是:那昌阿,满洲正白旗人,监生出身,元年任;克星额,监生
出身,三年任;那昌阿,八年再任;杜大奎,十一年署;长生,十一年任;刘金锡,十
二年任;安奎文,顺天宛平人,举人出身,十三年任;张国泰,湖南安乡人,进士出身,
十三年任。
在这些知县知州中,正途出身的较少。所谓正途,即科举取中者,如五贡、举人、
进士等。但是,亦不乏有些人才。其中,杨镳,为顺治二年乙酉(1645年)科举人,他
在辽阳知州任上,于康熙二十年(1681年)主持纂修了《辽阳州志》,计二十八卷。何
梦瑶,字报之,南海人,雍正八年(1730年)进士。他才具精敏,剖决如流。惜未久任,
调赴广西,历官岭溪。治狱明慎,有“神君”之称。尤富著述,晓通百家。著有《菊芳
园诗草钞》、《庄子故》、《皇极经世易知录》,《赓私录》、《医确》、《绀山医案》、
《算法迪》、《三算辑要》、《秽橙余话》。其论诗,诣青莲独擅千古,重子美未应齐
名,可谓“风雅吏”矣。而最著名者,当数吴秉礼了。他乾隆四年到任,至乾隆十四年
卸任,历八年之久。其间,他兴教育,建学馆,设考棚,增学额,政绩颇著。辽阳儒学,
即由他始建。他尤重视人才,与辽阳学政董禧作了很好地配合。
这年,吴秉礼正在知州任上。
一日,他闻知辽阳风水沟王尔烈才智过人,聪敏慧达,素有“神童”之称,便打算
亲自见见。
吴知州有一个特点,平时好易装简从,四处私访。以免惊动百姓,糜费资财。
这是个夏秋际。
秉礼与学政董禧,来到了辽阳中心庙塾馆。
董禧,辽阳文官屯人,雍正元年(1723年)癸卯科举人,雍正八年(1730年)庚戌
科进士,颇有学识。他逝后,葬文官屯,至今尚有墓碑记存。
这日,董禧陪同秉礼来到塾馆,塾师崔璨自然是要相迎了。
他们叙过话后,知州秉礼便问道:“你们学塾可有个叫王尔烈的童生吗?”
崔璨答道:“有。他乃是康熙四十四年乙酉科举人、雍正七年已酉科博学鸿词科征
士敢中二等二十二名、后任刑部湖广司主事王天禄的孙子,雍正十二年以附生补礼部官
学教习、现任直隶深州学政王缙的生子,雍正三年乙已科拔贡、雍正七年已酉科举人、
雍正十一年癸丑科进士、以三甲八十六名获捷、发状元陈
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