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               第六十五章   四阿哥提步而去,我叫道:“我有话问你。”他停了脚步,人却未转身,我绕 到他身前,看着他问:“为什么?”他静默了好半晌,苦笑一下道:“为什么?我 自己也不知道为什么?待我清醒,我已经这么做了。”   我凝视着树干上的白羽箭,心里酸酸楚楚、又喜又伤,觉得原来我还是幸福的。 在那一刹那,他选择了身子挡在我身前。一刹那,已经足够!   他冷冷道:“你不必多想,若给我点时间考虑,我肯定不会冒险这么做的。” 我收回目光,笑笑地说:“我只知道你做了!”他目光沉沉地看了我一会,从我身 边快步走开。   我转身笑看着他的背影,待他身影消失不见后。我走到树边,轻轻抚过箭上的 白羽,谢谢你!让我终于看明白和相信了一些东西。   试着拔箭,却因入木很深,纹丝不动。有心去找柄小凿子,可又怕万一走开后 被别人拔走。只得一面拔箭,一面四处张望。好不容易等到一个太监从远处经过, 忙高声叫了他过来,他帮着拔了一会,发现也拔不出来,只得匆匆去找了凿子。两 人折腾半晌,终于把箭取了出来。   我喜悦地道:“真是多谢你。”有心谢他些银子,却身无分文,只得问道: “你在哪里当值?”他忙笑回清楚,我记下后,又说了遍:“谢谢!”握着箭转身 而去。   十一月二十日,良妃娘娘的忌辰,二十一日我方敢去祭奠,剪了两枝翠竹搁在 她宫门前。事过境迁,冷静地想,忽觉得她的早走,不失为一件好事。她走时,康 熙虽对八阿哥有忌惮之心,但表面上一切还好。若让她亲眼目睹着八阿哥逐日被康 熙所厌,只怕才是痛苦。   正在胡思乱想,忽闻得人语声,忙快速闪到侧墙后躲起。不大会功夫,听到脚 步声停在了宫门前。十四阿哥的声音,“这地上的翠竹不象是人随手丢弃的,是特 意摆在这里的。”半晌没有声音,八阿哥淡淡说:“竹叶上露珠还在,看来她刚去 不久。”十四道:“哪个私下受过娘娘恩惠的人放的也未可知,她如今不见得有那 个心。”   十四为何如此说?不过这样也好。寂静无声中又过了半晌,闻得十四说:“八 哥,昨日刚在娘娘墓前久跪,今日又悲痛难抑,娘娘地下有知,定不愿你如此以至 伤了身子。”静静过了会,八阿哥长叹口气,道:“回吧!”   两人脚步声渐去渐远,寂静中,我又站了一会,转到门口,默立半晌,慢行而 回。   梅花开时,康熙五十三年姗姗而至。   我正吩咐两个手拿斧头和砍刀的太监,十四阿哥远远而来,我们向他请安。他 笑问:“你这是做什么呢?这么大的架式?”我回道:“折梅花。”他嘲笑道: “我还以为你打算把整株梅树都剁下来!”   我吩咐完两个太监放梯子去,侧头道:“这就是你见识浅薄了,平日供梅不过 置于几案,瓶子大小有限。我如今的瓶子可大着呢,不如此,怎能相配?”他道: “瓶子大了未免蠢笨,不见得配的上梅花。”我笑问:“去年年末琉球进贡的那对 瓶子如何?”   十四微一思索笑道:“配得起。虽大但形态古雅,色泽晶莹圆润,连皇阿玛都 很喜爱,自进贡来后,就一直置于房中,日日赏玩。皇阿玛这个主意真是新鲜别致。”   我笑说:“不是皇上的意思,是我自个的主意。”说完,双手卡了个方框,从 框里看向梅花,比划半晌,才决定,两个太监忙依言砍下。 mpanel(1);   又去寻另外一株合适的梅树,我一面查看,一面问一直跟随而行的十四:“你 不去忙正事吗?”他道:“没什么正事,来给皇阿玛请安,反正顺路,待会和你一 块过去。不过暖阁就那么大,一株足以,两株反倒不美了。”   我道:“一株打算奉给皇太后的。皇上早几日就念道过‘该拿一个瓶子到宁寿 宫’,现在带着梅花一块送过去岂不更美?”我指着一株梅树问:“这株可好?” 他细看道:“后面那株更好。”我侧着脑袋看了一会道:“前面的小枝分歧,更秀 雅;后面的孤削如笔,更硬朗。”沉吟了下道:“就后面那株吧!”   我笑说:“这株,我一时倒不知该如何选取,烦请十四爷帮着挑了。”他一笑 未语,静静看了会,吩咐太监如何砍取。   两个太监一人扛了一树尾随而行,行至乾清宫前,让他两人在外候着。我随在 十四阿哥身后进了暖阁。   两人请安后,我俯身向康熙道:“奴婢砍了两株红梅,打算供在这两个瓶中, 皇上批阅奏折累时,赏瓶时还可以赏梅,瓶梅相得益彰。”   康熙看了眼瓶子道:“去吧!”我行礼后,忙吩咐太监注水、插梅。   康熙起身踱步看了一会,笑指着左边一瓶道:“两株都挑的不错,朕更喜欢这 株。”十四阿哥笑看了我一眼,我笑回:“奴婢不敢居功,这株是十四阿哥挑的。” 康熙瞟了眼十四阿哥道:“只是这样两株梅花插在屋中,略显拥挤,反倒有损梅的 清旷高逸。”   十四阿哥道:“皇祖母也喜欢梅花,不如拿一瓶过去。”康熙叹道:“朕一时 竟忘了!有道理!”一旁李德全听闻忙叫人准备架子。   李德全躬身问:“万岁爷,送哪一瓶?”康熙笑指了下我挑的那株。李德全忙 命人抬出去。   康熙从桌上拿了份折子递给李德全,对十四道:“你看看。”十四忙接过,过 了一会,递回给李德全,康熙问:“是否该禁?”十四道:“依儿臣看,户部请禁 小钱,实属不必。事若利于民,民必效之;若不利于民,即使依法强行,也不能长 久。”康熙颔首道:“凡事必期便民,若不便于民,而惟言行法,虽厉禁何益?” 边说边在奏折上一挥而就。   我静立一旁,现在康熙应该很喜欢十四阿哥。父子脾气相投,政见也往往相合。 想到此处,心中忽觉不安,玉檀端茶而来,我忙按下心思,上前接过,换掉了康熙 桌上微凉的茶。   送梅花的太监已经返来,进来回道:“皇太后见了花和瓶子,喜欢得不得了, 忙打发人去请各位娘娘来同赏。还重赏了奴才们,让带话说‘多谢皇上一番孝心!’” 康熙笑点点头,挥手示意他退下。   春去夏来,时间流逝中,朝堂上局势的变化渐趋明朗。除了一直受康熙信赖的 三阿哥仍旧参予定夺朝事,十四阿哥越来越受康熙器重,朝臣们也从开始的观望态 度,慢慢开始附和十四阿哥。八阿哥依旧态度亲和,风度翩然,十四阿哥也凡事以 八阿哥为先,可八阿哥面对康熙迥然不同的态度,心里究竟怎么想,我却猜不透, 也不愿猜。四阿哥彷若一切与己无关,什么都不知道,每日来给康熙请安,所谈很 少涉及国事,清心寡欲莫过于他。   八月秋风起时,康熙出塞行围,留十四阿哥在京城协理朝事,三、四、八、十 五、十六、十七阿哥伴驾。十五、十六、十七阿哥对角逐皇位?无兴趣,也无这个 能力。四阿哥一副跳脱红尘之外的居士形象。三阿哥虽对皇位有心,可一直存观望 态度。八阿哥处于康熙的强力压制下,行事谨慎低调很多。四阿哥和八阿哥对彼此 一如待其他兄弟,无半丝异样,清淡如水的依旧清淡如水,和暖如春风的依旧和暖 如春风。一时看去,竟然是和乐融融,全无纷争。   佐鹰和敏敏今年未来,玉檀临走前忽感风寒,只得留她在京中。诺大的营地我 竟然连个说话的人都找不到。   躺在草地上,望着满天星斗,思绪纷杂。四阿哥对我是从外至内的冷淡疏离, 八阿哥面上虽温和,可内里也是冷意彻骨,两人其实殊途同归。心中涩涩,苦笑起 来。   身旁的马一声长嘶,我一惊,猛地坐起,张望四处。不远处一人应声回头,恰 好看到从地上坐起的我,两人视线一碰,他转身就走。   我霎时觉得无限委屈,一冲动,跳起就追了过去,拦着四阿哥问:“我是洪水 猛兽吗?你为何……”说着,心中酸痛,忽又觉得自己这是做什么?没有结果,何 必纠缠?摇摇头,不再看他一眼,从他身边快步走开,走到马旁,马儿朝我打了个 响鼻,用头来蹭我,我伸手抱住马脖子,头贴在它鬃毛上,眼泪无声而落。   一人一马相拥良久,马儿不耐烦起来,试图挣脱我,我放开它,喃喃道:“连 你也嫌弃我!”身后一声低低的轻叹,我刹那全身僵如石柱,心中涌起丝丝喜悦, 可又是丝丝凄苦。   缓缓转身看着他,四阿哥凝视着我,伸手替我把脸上未干的泪珠抹去,我一时 再也忍不住,扑到他怀里哭起来。他身子僵直,双臂紧抱着我。   心中委屈凄苦渐散,理智慢慢回来,知道自己不该如此,可一时又如此贪恋他 的拥抱,心中几经挣扎,忽觉得事情已经坏到不能再坏,我如今什么都没有,我还 衡量来衡量去的做什么?垫脚亲了下他脸颊,他身子一硬,我附在他耳旁软声道: “我如今还未忘掉你!你也不许忘掉我!”   说完,竟然心情大好,原来这才是我心底深处真正的想法。即使你不能娶我, 也不许你忘掉我!至少不许在我忘掉你前忘掉我!我知道自己自私任性,可我们只 有这内心深处对彼此的一些惦记了。   他凝视了我一会,淡淡道:“晚上露重,你腿不能着凉,赶紧回去吧!”说完 转身快步离去。我腿不能着凉?你如何知道的?看着他背影,心里透出一丝甜。   捡起地上的披风,牵着马,远远随在他身后,他一直未曾回头,可脚步却缓了 下来,配合着我的步速,让我不至于落得太远。隔着一定距离,两人一前一后,各 自回了营地。   良妃去世两周年忌辰快至,八阿哥向康熙请旨告退,说想去祭奠亡母。康熙准 他所请,八阿哥带人自行离开。   他走后不久,康熙就吩咐拔营回京。此次行围康熙所获颇丰,众位阿哥和大臣 都盛赞:“皇上雄姿不减当年,非我等可比!”,老年人总是喜欢别人夸赞自己年 富力强,康熙也不例外。闻之龙心大悦,因此十一月二十六日,行至行宫休整时, 特举行宴会,君臣同乐。   众人正谈笑不断,王喜进来奏道:“八贝勒爷派人来给皇上请安!”康熙笑喧 他们进来。   一个老太监和一个年轻随从一人提着一个黑布笼罩的大鸟笼进来。跪下向康熙 回道:“贝勒爷向皇上躬请圣安!因来不及赶来,贝勒爷说‘在汤泉处恭候皇上一 同回京’,特命奴才们带来两只海东青,进献给皇上。”   康熙听了笑说:“难得他一番孝心,掀开来瞧瞧。”两人磕头,解绳结,准备 掀帘。   三阿哥笑符和道:“八弟这礼送得极为有心,皇阿玛不久前刚写了《海东青》 诗,赞道‘羽虫三百有六十,神俊最数海东青。性秉金灵含火德,异材上映瑶光星 ……”三阿哥朗朗诵诗之声忽地冻住。   满堂刹那间如死一般寂静,人人脸色煞白。我瞪着趴躺在笼中,奄奄殆毙的鹰, 脑中一片空白,心好象停止了跳动。瞬时后,心突突狂跳,彷似要蹦出胸口,太过 震惊恐惧,竟完全不敢去看康熙的脸色。   惊恐中,时间过得份外慢,实则也许只是一会,可彷佛却过了很久,久得我觉 得自己已经盯着两只海东青有一世纪之久。一声巨响,康熙身前的几案掀翻在地, 随着乒乒兵兵杯盘落地的声音,呼拉拉满屋的人全都跪倒。往常康熙也会有发怒之 时,可从未如此气急败坏,一般都会有阿哥或大臣奏劝‘皇上息怒’,宽解康熙。 如今满地所跪之人竟无一人敢出声相劝。   康熙虽然豁达,可将死之鹰的背后寓意让胆子再大,再巧舌如簧的大臣都不敢 说话。   我跪在地上,脑中只一个念头,八阿哥绝对不会如此做!绝对不会!虽然康熙 对他不喜,但他绝不会咒康熙死。最重要的是他绝对不会这么蠢。   康熙一字字地对跪于地上簌簌发抖地八阿哥随从道:“回去告诉他‘自此朕与 胤?,父子之恩绝矣!’”,两人身子直抖,没有反应,康熙怒喝:“滚!”两人 惊恐万分,磕头后,跌跌撞撞地跑出。   我全身力量被康熙的话彻底抽干,软软地跪趴在地上,他的帝王梦就此断了! 彻底断了……以父子反目终结。   康熙扫了一圈跪于地上的阿哥大臣,吩咐李德全备笔墨传旨,三阿哥代拟,康 熙缓缓道:“胤?系辛者库贱妇所生,自幼心高阴险。朕前患病,诸大臣保奏八阿 哥,朕甚无奈,将不可册立之胤?放出,数载之内,极其郁闷。胤?仍望遂其初念, 与乱臣贼子结成党羽,密行险奸,谓朕年已老迈,岁月无多,及至不讳,伊曾为人 所保,谁敢争执?遂自谓可保无虞矣……”   金口玉言,白纸黑字,连基本的查询也无,康熙竟然连解释的机会都不给八阿 哥!一道圣旨,封死了八阿哥的一切退路。我扫了一遍头贴地而跪的大臣,你们, 你们满口赞誉着‘八贤王’,把他推到浪峰上,如今却无一人说话。   “……朕恐日后,必有行同狗彘之阿哥,仰赖其恩,为之兴兵构难,逼朕逊位 而立胤?者,若果如此,朕惟有含笑而殁己耳。朕深为愤怒,特论理尔等,众阿哥 俱当念朕慈恩,遵朕之旨,始合子臣之理。不然,朕日后临终时,必有将朕身置乾 清宫,而尔等执刃争夺之事也……”   一咬牙,心一横,欲站起向前,侧旁王喜立即握住我胳膊,低声道:“你还有 阿玛和兄弟姐妹。他们可不是皇子皇孙!”我一下顿住,盯着康熙背影,脑内思绪 杂乱,身子直打寒颤,他低低道:“你上前,只会让皇上更恨八爷,甚至怀疑你就 是他放在皇上身旁日夜监视皇上的棋子!那也是重罪!”心彻底冰透,低头紧闭双 眼,眼泪颗颗垂落。   康熙心情突变,塞上行围时的欢快愉悦荡然无存,气氛极为冷肃。五阿哥、十 四阿哥前来接驾,两人都是谨言慎行,小心翼翼。   五阿哥慎重地回报道:“八弟病倒在汤泉,派人去探望,都回绝了。其他侍从 被遣散,只留了几个日常服侍的。如今正在回京路上。”康熙问十四:“你派人去 看过吗?”十四回道:“儿臣也派人去探望,八哥避而不见。”   康熙冷声道:“心怀不坦荡之人,行踪也鬼鬼祟祟。朕不放心他,胤祯,你亲 自去带他回来!”十四阿哥躬身应是。康熙吩咐起驾回宫。一说完侍卫环绕着立即 离去,我狠狠盯了俯身恭送康熙的十四几眼,上车而去。   八阿哥随十四阿哥返回后,卧病在家。往常皇子病时,康熙定常慰问,吩咐太 医时时上奏折呈报病情,如今对八阿哥却不闻不问。   我愁肠百结,却只能无可奈何看着一切。私下里,常暗问,究竟是谁干的?思 来想去,却无定论。   闻得敲门声,起身开门,十四阿哥立在院门外,我忙要关门,他胳膊挡着门, 一脚踏入道:“你让我进来,有什么怨气我们当面说清楚!”两人都固执地看着对 方。如此僵持,不是办法,我走开,他进来反手关上院门。   进屋后,他推开窗户道:“你是恨我没有替八哥辩解吗?”我自己都未做到的 事情,又怎么会怪你?想了想,放缓脸色,试探地问:“当年一废太子时,你为了 替八爷求情,不惜以死相挟皇上,以至皇上拔刀要杀你。我不懂你这次为何自始至 终一句话也无。”   十四道:“当年我那样做,结果救到八哥了吗?不但没有,反倒因为自己冲动, 让皇阿玛忌惮八哥在我们兄弟几个中的影响力,不以父为尊,反从兄。圣旨中还斥 骂道‘朕恐日后,必有行同狗彘之阿哥,仰赖其恩,为之兴兵构难,逼朕逊位而立 胤?’,这样的罪名八哥现在怎么再承受得起?六年过去了,难道我还是那个冲动 的,把事情越弄越糟的胤祯吗?再说,这次事情和上次根本不一样,上次皇阿玛责 罚八哥,只因为百官的保荐激怒了皇阿玛,八哥?没有做错事情。可这次却是忤逆 不孝,诅咒皇阿玛的大罪。”   他默了会,低头道:“送鹰的太监和侍卫已经自尽,以皇阿玛的睿智,难道真 就看不出此事有疑吗?给太子定罪,整整查了半年,皇阿玛却为何连查都不查就给 八哥定罪呢?而且颁布圣旨,通告满朝文武?”我皱眉摇摇头。   十四没有看我,垂目凝视着地面低声道:“二废时给太子定罪的两大罪状都是 八福晋的娘舅镇国公景熙告发的。当时我们以为是我们布局得力,让皇阿玛废了二 哥。可现在我才明白,其实皇阿玛心中早就酝酿着废太子了,我们煞废苦心搜集证 据告发太子只是顺了皇阿玛的意,皇阿玛正好借我们之力,理由充足地开始调查太 子。皇阿玛年龄渐大,经过太子的事情,对朝臣结党已经憎恨到极至。一直都以仁 君行事的皇阿玛却对太子党的人一点未留情,齐世武是被铁钉活活钉死的,托合齐 被锉尸扬灰,不许收葬。其他众人更是砍头的砍头,流放的流放。”   “皇阿玛从一废太子后就时刻提防着八哥,太子已去,在二废中八哥又占尽上 风,朝中众臣仍旧希望皇阿玛能立八哥为太子,如今皇阿玛唯一忌惮的人就是八哥。 皇阿玛一直以来都在试图削弱八哥在朝中的影响,甚至为此下旨严禁众臣帮助阿哥 谋求太子之位,可八哥在朝中的势力却依旧不容小觑;因为礼贤下士,仁孝为怀, 在江南读书人中呼声也最高,可以说这些都直接威胁到皇阿玛的皇权。八哥平日行 事从无大的错处,此次毙鹰事件,不失为打击八哥的最好机会。”   十四苦笑几声问我:“‘百善孝为先’,如果八哥连人性之本,‘孝’都未做 到,他怎么担的起‘八贤王’的赞誉?百官怎么能保举一个诅咒自己阿玛的人?读 书之人又怎么会信服他?”十四沉痛地道:“就连八哥因母去世,悲伤成疾都成了 天大的笑话和十足的虚伪。从此后不管八哥做什么都先披上了‘伪’字。‘伪君子’ 比‘真小人’更遭人唾弃。只怕弄鬼的人自个都想不到效果会这么好,皇阿玛竟然 因势利导,轻而易举地粉碎了八哥多年苦心经营的声望。”   我瘫软于椅上,天家无情!难怪自始至终,八阿哥未曾做任何辩驳,当年为了 百官保荐的事情还特地向康熙表白心迹,可此次这么大的罪名却只是悄无声息地病 倒了。因为究竟是不是他做的在康熙眼里根本不重要,康熙认定是他做的,那就是 他做的。康熙居然如此对自己的儿子,他为了仁君的名誉,行事每每瞻前顾后,对 贪官一再手软。可却不惜毁了儿子的身前生后名,千载而下,八阿哥骂名已成。做 的好的可以说其虚伪,为了博取虚名惺惺作态,稍有差池的,那是阴险本性的流露。 十四能想到,八阿哥也肯定能想到这些,八阿哥的病不仅仅是被人陷害的愤怒,更 是对康熙的心寒,对自己一生辛苦尽付流水的悲痛,对百年后人世骂名的无奈绝望。   半晌后,十四道:“皇阿玛是铁了心会在此事上再做文章,务必要八哥再无问 鼎皇位之力。现在的情况,只有保住自己,才谈得上维护八哥,否则大家同时垮了, 只能是拴在一块完蛋!”   我静思了会,盯着十四道:“八爷送的鹰怎么会奄奄一息呢?送出时肯定还是 好的,那只能是路上动的手脚。可派的人都是跟在爷身边多年,得爷信赖的人,究 竟什么人才能安排了这样的人在爷身边,让这些狼心狗肺的奴才私下动这么大的手 脚?又究竟什么人能从此事获益?”   十四闻言,脸色铁青,不敢置信地盯了我半晌,他气指着我,手轻颤,半晌后 吼道:“我看错了你!”说完,摔门而去。   我心哀恸万分,究竟是不是他做的?他如此举动是做戏掩饰,还是真的失望生 气?如今的十四爷是康熙跟前的红人,早非当年追到草原上的十四阿哥。八阿哥彻 底垮掉对他极其有利,原来的利益集团必定会再推一人出来,考虑到现在康熙对他 的喜爱,肯定非他莫属。这样原本八阿哥的势力都可以收为己用。面对皇位的巨大 诱惑,他割舍兄弟之情也不是不可能。   其实事已至此,我再追究还有何意?相关的人都已自尽,我不可能有人证物证。 可是我不甘心,我想弄明白,想看看这个宫廷究竟能残忍到何等地步?   甚至我宁可这件事情是四阿哥做的,自从十三阿哥圈禁后,四阿哥和八阿哥已 经不仅仅是皇位之争的对立,他们还有恨有仇,他们是敌人,四阿哥如此做,只能 说是以眼还眼,以牙还牙!   可不管从下手机会,还是最后获利,都是十四阿哥更有嫌疑。十四阿哥,你可 是八阿哥从小亲密的兄弟呀!你怎么能残忍至此?   康熙五十四年的新春在我满腹愁思彷徨中渡过,除夕晚宴八阿哥和姐姐都未来, 只有八福晋盛装出现,替养病在家的八阿哥向康熙和众位娘娘请安。她举止得体, 笑容自然,化解了不少尴尬,康熙对她也还和蔼;她冷如刀锋的眼神,又让幸灾乐 祸、悲悯同情的各色目光全部收敛;看到她,没有人敢轻易滋生无谓的怜悯,她用 从小严格培养的高贵雍容,依旧高高在上的俯视着众人。   我眼睛潮湿,满心感佩地看着这个独自为八阿哥而战的女子。她是瘦弱的,面 色苍白,厚重的胭脂根本无法遮掩,身材消瘦,往日合身的宫服变得肥大;可她又 是极度坚强的,她原本可以选择留在府中,躲开这一切,任凭他人在背后中伤非议, 可她带着笑容而来,替八阿哥请安问好,礼数周全,任人无可挑剔。她让一切嘲笑 都变成笑话。   正月二十九日,康熙再次宣诏,停止八阿哥的俸银、俸米。事情本身倒没什么, 八阿哥受封贝勒极早,平日薪俸很高,再加上受宠于康熙时赏赐的佐领进项等,钱 银颇为宽裕,日常开支绝不会有问题。可关键是此事向朝廷众臣传达的信息,事情 过去两月有余,康熙在完全冷静的情况下宣诏,明明白白告诉大家他绝不会宽恕八 阿哥,无异是给心存观望和追随八阿哥的朝臣们一个明确警告。   我在梅树下默立良久,想着康熙的圣旨,愁苦满怀,折下一枝梅花。希望它能 让黑沉沉的日子着几点亮色。   手持梅花,刚推开院门,王喜就急急冲过来道:“急死我了,万岁爷要见你, 赶紧走!”说着就往前冲。我笑道:“你好歹也等我把手中的梅花插好呀!”他跺 脚道:“我等了大半晌了,赶紧扔掉!”   我一笑未加理会,手脚麻利的把梅花插好,才随他而行,“什么事情?”王喜 道:“不知道,师傅吩咐我来叫人,我就来了,过会子师傅要骂我,你可得帮我说 话。”我笑道:“知道,都是我的错,不该去摘梅花。”   进暖阁向康熙请安,康熙心情好似极好,笑眯眯地让我起来。李德全也是看着 我微微而笑。   康熙问:“若曦,你伺候朕几年了?”我心中一紧,强稳着声音道:“奴婢四 十四年进宫,算来已快十年。”康熙叹道:“弹指间就是十年。初进宫时,身量都 未长足,朕眼看着你一天天出落的婷婷玉立。朕的女儿都不如你伴朕的时间多。” 我僵硬地笑笑未答话。   康熙道:“朕对你的婚事左思又想,原本是为你好,反倒有些耽搁你了。”我 忙跪下磕头哀求道:“皇上,奴婢情愿服侍皇上一辈子。”康熙笑斥道:“说什么 傻话?哪有不嫁人的道理的?朕再舍不得也要舍。十四阿哥胤祯与你年龄相当,你 们素来要好,他绝不会委屈你的。”   康熙的话一字字都如针锥,扎得我心剧痛。十四阿哥?其实这也许是最好的一 个选择,毕竟我们从小相识,对彼此的脾气也算了解,两人虽常有争吵,但他对我 一直很照顾;如果历史不变,他结局不坏;又能如我愿逃离紫禁城,躲到小院子中 从此不问世事;即使八阿哥之事真是他使的坏,可为了皇位这些阿哥们又有哪一个 是干净的呢?我不应该恨他。脑中一遍遍对自己说着嫁给十四阿哥的种种好处。   李德全带笑斥道:“若曦,怎么半天都不回话?”我手簌簌直抖,身子发颤, 拼尽全身力气磕头道:“谢皇上圣恩,奴……奴婢……愿……愿……”四阿哥、八 阿哥的面容交错在脑里闪过,‘意’字卡在喉咙里,无论如何也说不出。   康熙叫道:“若曦!”声音压迫,我心中恐慌,脱口而出道:“奴婢不愿意!” 话一出口,忽地全身放松下来,手不抖了,身子也不颤了。原来我千般理智,万般 道理,事到临头,还是遵从了自己的本心。   我深吸口气,向康熙磕了个头,坦然道:“奴婢不愿意!”原来不过如此!我? 没有自己想象中的惊惧害怕,我淡然地等着任何可能的命运。   康熙默默瞅着我,半晌未做声,李德全躬身低头站立。康熙淡淡道:“你这是 抗旨。”我磕头道:“奴婢辜负了皇上一片苦心,甘愿受罚!”   康熙道:“你就不怕朕处罚你全家吗?”我磕头朗声道:“自古明君赏罚分明, 我阿玛在西北忠心耿耿、兢兢业业,从无差错,若为了一个轻如草芥的女子,弃良 臣于不用,非智者圣君所为。皇上乃千古仁君,更不会如此。”   康熙冷冷吩咐李德全:“女官马尔泰. 若曦,恃宠生骄,言行恶劣,责打二十 板,遣送浣衣局,专为宫中太监洗衣。”李德全低声道:“喳!”   我向康熙磕了三个头,李德全领我出来,对王喜吩咐:“准备刑凳。”王喜看 李德全脸色难看,不敢多话,匆匆去备。   李德全叹道:“若曦,你真是辜负了万岁爷的一片苦心!”我低头不语。不大 会功夫,刑凳备好,执杖人静立一旁,王喜看了圈四周,纳闷地问:“打谁?”李 德全淡淡吩咐:“把若曦的嘴堵住,杖责二十。”   王喜大惊,半张嘴看向我,我微微一笑,自动到刑凳上趴下,闭上双眼。两旁 侍立的人把我嘴塞住。   一声闷哼,好痛!起先还能默记板数,一板板打下,慢慢身子开始痉挛抽搐, 痛得心中黑乱,任何声音都发不出。   “送她回屋。”王喜忙叫人抬春凳,送我回屋,一路上不停地说:“姐姐,你 忍着点。”   玉檀听到响动迎出来,呆立一瞬,捂嘴惊叫道:“怎么全是血?”王喜急躁地 斥道:“还不去备水、创伤药?”玉檀忙转身而去。   王喜指挥太监把我搁置好,挥手打发了他们,俯在榻边问:“所为何事?我来 叫姐姐时,师傅脸色甚好,应该不是坏事呀!”   我微喘着气道:“别问了,多知无益。以后好好跟着李谙达,凡事多留心,少 说话。你聪明有余,但话却有些多,没有你师傅的谨慎。”   玉檀端水拿药进来,王喜搬了屏风挡在榻旁,人回避到屏风外。玉檀用剪刀一 点点把衣服剪掉,“姐姐忍着点,衣服被血糊在伤口上,取时会有些疼。”我点点 头,咬住枕头,玉檀快速地揭下衣布。我牙关紧咬,一会子功夫,已是一头冷汗。   玉檀一面上药,一面问:“姐姐,发生什么事了?”我未吭声,玉檀又问王喜 :“王公公,究竟怎么了?”王喜跺脚道:“我也正问姐姐呢!当时暖阁内只有我 师傅和姐姐在内伺候,我如今也是满心糊涂。”我道:“王喜,回去吧!你留在这 里也帮不上忙。”   王喜在屋内打了几个转转,无奈地道:“那我先回去,玉檀,你好生照顾,缺 什么就来找我。”玉檀忙应是。   玉檀替我拢好被褥,蹲下问:“究竟发生何事?”我道:“其中原由,万岁爷 只怕不愿让人知道。只能说,万岁爷对我已经很是宽容,若真说破了,我所犯的罪, 就是赐死也不为过。你知道了反倒对你不好。”她默默出神。   我说:“以后你要照顾好自己,不过你素来谨慎小心,我倒是很放心。”她惊 异道:“万岁爷准姐姐出宫了?”我微微笑道:“万岁爷让我去浣衣局。”她猛地 从地上跳起,叫道:“为什么?怎么可以这样?姐姐出身娇贵,连针线都少碰,怎 么吃得了那苦?就是那份腌?也受不了!”   我叹道:“我都不怕,你怕什么?”玉檀凝视着我,缓缓蹲下,头靠在我枕旁, 两人脸脸相对,我朝她嫣然一笑,她却眼泪潸然而落。   我行动不便,想着只能请玉檀不当值时,帮我整理东西。玉檀推门而进,手中 拿着一大株杏花,屋中立即平添了几分春色和喜气,她一面取瓶插花,一面随口问 :“四王爷来过?”   我心中抽痛,面上却笑问:“没有呀!怎么这么问?”玉檀侧头看我,吐了吐 舌头,笑着说:“我回来时远远看到四王爷好似站在院外,等拐了个弯走近时人却 已经不见了,我还以为来看过姐姐。”   我头缓缓躺回枕上,你刚才就在院外吗?凝视着墙壁,心内酸楚,这不厚的墙 壁却就是天涯海角的距离,不过走十几步就能相触,但却是难如登天的险途。   玉檀插好花,人立在花旁问:“好看吗?”我看着她黑如点漆的双眼,色若春 花的容颜,笑说:“好看,真正是人比花娇。”玉檀努嘴道:“人家让姐姐赏花, 姐姐倒来打趣我。”   我笑看了会杏花道:“你若有空,帮我收拾一下东西吧!”她刚听我说完,立 即扭过身子,不言不动。我叹道:“如今是李谙达好心,压而未发,容我在这里暂 时养伤,可这根本是迟早的事情,万一哪天来人请我搬走,再整理岂不狼狈?”   她默立一会,开始忙活,从衣服理起,衣料较好的我都命她捡出先搁在一旁, 半新不旧的原放回箱中。待她完全理完,我指了指道:“这些衣服都没怎么穿过, 给人也好,自个留着也好,随你处置。”玉檀道:“我不要。”我道:“我去的地 方用不着这些,反倒糟蹋。最紧要的是那里的人都穿得一般,我穿这些,岂不是生 生招人厌烦?这个道理难道你还不明白?”她含泪看着我,一扭身打开了别的箱子。   平日的玩物,茶具,书籍。我笑说:“茶具就都留给你了。其它的你看着喜欢 都拣去好了,别的,别的……”我一时也想不出如何处理。   “别的我帮你带出宫,送到你姐姐处。”玉檀忙向立在门口的十四阿哥请安, 然后退了出去。   我看到他,份外不自在,静默了半晌,才道:“多谢!”他沉痛地问:“你为 八哥求情了吗?为什么不找我先商量一下?就是不相信我,还有十哥呀!”   我忽地松了口气,原来他什么都不知道,“不是的,你莫要把我想得那么好。 我……我确是恃宠生骄,言行不当惹皇上生气了。”他摇摇头道:“若曦,我有时 候真是恨不得把你脑袋破开,看看里面究竟装了些什么!”   他问:“究竟所谓何事,告诉我实话,我也好想办法帮你,看看在皇阿玛跟前 有没有转圜的余地。”我道:“皇上已经说的很明白了,确实我言行冒犯天颜。” 他盯着我半晌无语,神色几分寂寥夹杂着隐隐伤悲,“你还是不信我!不仅是你, 只怕八哥、九哥心中都在怀疑我。只不过他们不会表露出来罢了!”   我道:“让玉檀进来收拾东西吧!待会麻烦爷帮我带出去。”他没有说话,我 扬声叫玉檀进来。   玉檀一件件拿起问我如何处置,一路问过去,我不禁笑起来,十四阿哥也是嘴 边带着丝笑。玉檀纳闷地看着我们,又看看自己问:“我做错什么了吗?”我笑说 :“不关你的事情!这些东西绝大部分不是十阿哥给的,就是十四阿哥给的,看到 它们,想起以前的一些事情了。”十四阿哥轻叹口气,我含着丝淡笑,示意玉檀继 续整理。   十四道:“十哥听到你的事情,叫嚷着要去找皇阿玛说理。我劝他打听清楚再 说,这次不同往常,竟然特地下了圣旨,罚得又如此重,不然弄巧成拙反倒害你, 结果好话说尽,怎么劝都没用。”我微微一笑,没有言语,十四问:“你就不担心?” 我道:“你没有劝下,自然有人能劝住。”十四道:“后来十嫂出来一通臭骂,骂 得十哥哑口无言,也不跳脚也不舞拳了,乖乖坐于椅上。真是一物降一物!”   俯身整理东西的玉檀转身问:“这红绸里包的是什么?细细长长的。”我忙道 :“拿过来!”玉檀递给我,我随手塞到枕头下,手在枕下轻轻摸过箭羽,心中百 般滋味难辨,吩咐道:“帮我把首饰匣子递过来,你再看看箱子里还有些什么?”   待所有物件整理好,我看着桌上的珠宝匣子,笑说:“上次托你带走,你不愿 意。不如你还是带给十三福晋吧!”十四阿哥道:“你先顾好自己吧!如今境况凄 惨的是你,别人都比你强!”   我默了会笑道:“书籍就不管了,由玉檀去处理吧!银票和银子,我自己留着, 首饰我也自个留着。那一匣子珠宝和这些零碎物件就麻烦十四爷帮忙带给我姐姐。”   十四问:“你要给你姐姐写封信吗?我在八哥府中见到她时,她眼睛哭得红肿。” 我闻言,眼泪立即涌出,“我不知道写什么好,你就帮我转告说‘我一定会照顾好 自己的,让她也照顾好自个。’”   十四点点头,拿出一盒药对玉檀道:“用法都在里面清楚写着。”玉檀忙上前 行礼接过。他默默凝视了我一会,叫太监进来搬东西离去。   --------   小说天下

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