第七章 大多数领事馆人员是在星期六分批来到维也纳的，有一些人则是在前一夜到达 的。他们聚集在科尔萨一个小型的私人餐馆用晚餐，这个餐馆是克思滕州的布里斯 托尔大旅馆里环境最优雅的地方。整个晚上他们一直都呆在这里。 他们吃得相当奢侈。一些人吃着当地非常有名的烤乳猪，另一些对猪肉有忌讳 的人正吃着鱼。 进餐的8个人中有两个人一直吃炸小牛肉饼，荷兰代表挑了一瓶当 地的奥地利白酒，其他人都赞成说这种酒很有特点，惟有法国代表嘟哝着说酒中果 味太浓了。 现在差不多已是午夜了，盘子已经被撤出去了。甜点心和咖啡被送了上来。每 个人都有一份萨克森大蛋糕。大多数人选择了简单的黑咖啡。只有一个美国人还要 酒，他就是保罗・波特莫斯，他在桌子的上首坐着，因为他就是第一号人物。但他 的身材却不高，还不到5英尺8英寸。他头发秃得利害，头顶黝黑的头皮在灯光的映 射下光灿灿的。他的父母是希腊人，而他出生在美国。16岁那年，他继承了他父亲 经营的船舶公司。在他的悉心经营下，公司获得了巨大的成功。他的生意伙伴，尤 其那些跟他接触较多的商业巨头，都认为他特别傲慢自大。他却认为这是自信心的 表现，因为这个特点为他赚了好多钱。 保罗打了个哈欠，看了看表，“要是没有别的事情要谈，”他说，“我建议晚 餐就这么结束吧。” “有事情要谈。”巴西代表说。 “是什么？” “付款，这最后一个问题最容易被忽视。” 波特莫斯瞅了一眼领事馆的德国代表汉斯・凯勒。汉斯正高兴波特莫斯想结束 这个晚餐，有个人正在他的房间等他，并且他知道她不能离开，因为她已经被付了 费。把令人兴奋的时间浪费在这里，真是讨厌，“他欠多少钱，汉斯？”波特莫斯 问。 凯勒是个肥胖的家伙，他的衬衫领子却特别小。他耸了耸肩膀。“他已付3300 万，还差3000万。” “就为了这些核反应用的重铀酸铵原料？”专家锡德尼・雪佛勒说，“保罗是 对的，他拖欠的太多，3000万仅仅为了要重铀酸铵。我们的日本供应商会对此有疑 问的。” “另外款项呢？”波特莫斯问，“还有欠的债。” 凯勒大笑了起来，接着由于刚吸了一口烟，他猛地又咳嗽起来，“在签约之初 就很少征求过我们的意见。真空泵就是一个很好的例子。20％作为预购款？真荒谬 透顶。他还不用马克支付。”凯勒是前东德人，他是一个不需要德国统一就可以发 财的人。现在德国统一了，但对他没什么分别。 “车床和机器，”在桌子边的英国人桑福德・设菲尔德说，“还有镍合金。如 果我记忆准确的话，他对这些在条款中并没有提到。” “他付了很少的一部分现款，而不是用发票支付，”凯勒说，“非常小。” 波特莫斯站了起来，“先生们，”他说，他瘦小的脸上露出了一个微笑，“我 现在恐怕太累了，不能处理这样一笔巨款。也许明天，如果你们感到必须的话。我 提醒你们：当领事馆接受这项挑战时，能够保证利润不会下降。这点大家都应该很 清楚。” “是的，但是……” “我宁愿等一等，瞧一瞧，了解一下我们的委托人在多大程度上可以对经济合 同不予考虑。什么时候这件事清楚了，预付的款项得到了保证，我们才开始行动。 按我们的话说，应该让他当面说清楚。”他又一次看了凯勒，“你将什么时候再会 见一下我们的委托人，汉斯？” “在这几天。” “日期确定了吗？” “没有。” 波特莫斯做了个手势，“好，我建议大家等一等你的会面。你跟沃尔特一起， 确定一下他到底有多少钱。会见完我们的委托人之后，起草一个报告给我们。我相 信我们的下次会议将在9月末举行，在哪儿好呢？” 巴西人拉乌尔・西塞回答：“伦敦。” “好，金融报告将是我们面对的首要问题。大家都睡个好觉。我们明天还在一 起吃午餐吗？” 沃尔特・闵希说：“在一起。地点是格拉贝斯。我在你的邮件里留下了这个地 址。” “非常不错。”波特莫斯说。 当他同凯勒离开这间私人餐馆时，他问：“这次是一个红发女郎，汉斯？” 凯勒脸红了，勉强笑了笑，“我堂妹，黑肤色。我很长时间没见到她了。” “与家人再一次见面，这多么令人高兴。充分享受一下你的团聚吧。” 两位侍者开始清理领事们会面的房间，“这些大人物。”一个说。 另一个嘟哝着说：“是的，是大人物，昂贵的房间和晚餐，可怜的小费，我看 我最好到咖啡馆去干。” --------------------- 小草扫校||中国读书网