第四章 龙在此山中 杨豹刚刚挪了一步，坐在地下的大胡子已努力挣扎站立起来，冲着杨豹当头一 拜，却又差点摔跌回去，杨豹伸手扶了对方一把，不咸不淡的阴着声道： “我们不来虚套，朋友，这是怎么回子事？” 对方的脸孔肌肉约莫是因为伤势的痛楚而抽搐着，但双眼中却充满了感激涕零 的神色，他吸着气，显得颇为吃力的道： “多谢……多谢各位兄台的救命之恩，萍水相逢，竟赐我这再生之德，今生今 世，不知如何来报答各位……” 杨豹淡淡的道： “救人一命，不是胜造七级浮屠吗？我们也是为自己积攒阴功，不过呢，希望 没救错了人才好，你要明白，你一条命，可是拿三条命换来的！” 那人不断点头，于干的咽着唾沫道： “我省得，这位仁兄，我省得，这件事，我没有错，至少，我的错值得原谅， 但凡是个有心有肝的人，就不会对我下这样的辣手……” 杨豹道： “这话怎么说？” 呛咳了一声，大胡子手抚着胸口道： “兄台，我叫霍春泉，在‘白麒麟帮’的帮口里，管的是两百多兄弟的粮款， 七八年来，我忠心任事，从来也没出过纰漏……只缘今年开春以后，因为我的老爹 害了一场喘病，求医抓药耗费了不少钱，我一个帮里的管事，每月能拿几文银响？ 经过这阵折腾，不免就花豁了边，闹了饥荒，向弟兄借，借不了多少钱，无奈何， 暗里把所管的粮款挪用了些，也不知是谁嘴内长疮，满口嚼蛆的横着心肠朝执法红 棍那里告了我一状，红棍下来一查，漏子就出来了……” 旁边，汪来喜慢吞吞的道： “那么，你总共是挪用了多少粮款呢？” 霍春泉苦着脸道： “二百七十多两银子，约莫是我大半年的响份子……” 汪来喜“嗤”了一声道： “才二百多两银子，就要你拿命来抵？这算什么严刑律法？你们那鸟操的‘白 麒麟’帮，亦未免过于苛酷了点吧？” 霍春泉容颜晦暗的道： mpanel(1); “我原本也以为至多关几天黑牢，或是挨一顿板子之后扣炯抵数算完，却做梦 都不曾想到他们居然会要我的命……帮里的规矩可不是这么订的，后来我才知道， 其中有人搞鬼，加重了我的罪名，硬是不叫我活下去……” 杨豹接口道： “莫非你和你们帮口里什么人结得有梁子？节骨眼上才向你暗下毒手？” 霍春泉沉重的道： “不错，那是三个多月以前的事了：‘仙霞山’下有个小镇甸，叫‘枣庄’， ‘枣庄’直街尾有家妓院，名唤‘满香楼’，三个月前，‘满香楼’新进买一个姑 娘，葱白水净的不但人长得秀气，举手投足间亦中规中矩，透着十分的娇怜模样， 这花名叫做‘竹音’的姑娘，运道可不怎么好，才进场干的第二天，就碰上了我们 那位花花太岁裴三当家，而一朝吃裴三当家看上的粉头，可就完了……” 杨豹皱着眉道： “你提的‘裴三当家’，可是‘角蛇’裴四明？” 看得出霍春泉对裴四明的恨意极深，他咬着牙道： “正是这个昧天良的――姓裴的不但阴狠凶残，更且贪淫好色，自己蓄着几个 侍妾不算，还三天两头跑到外面另找鲜货，无论是明妾暗娼、良家妇女，他是大小 通吃，老少不拘，这犹不说，只要他中意的女人，非独必须与他押戏，外头做半掩 门活计的姑娘尚收不得一文卖身钱；‘竹音’被姓裴的看上，实在倒媚，可怜那时 节人家姑娘犹是个未曾破身的清信人！” 杨豹道： “这档子驴事，又与你何关？” 霍春泉有些尴尬的道： “本来是没有什么牵连，活该我时运不济，就在裴四明那晚上乘着酒意，待要 对‘竹音’行强的当口，我正好也在隔间同几个兄弟饮酒，事情便扯到我身上来了！” 汪来喜插嘴道： “这可透着玄，朋友，窑子里卖的就是人肉，哪个雌儿进了这秦楼楚馆还图修 座贞节牌坊的？要干那等营生，何须用强？招招手不就上了床啦！” 霍春泉忙道： “话是不错，问题是姓裴的不肯拿钱呀，人家竹音姑娘还是个清馆人，这头一 夜的破瓜银子可不是笔小数目，姓裴的乐意，窑子里的老鸨儿可不答应，眼瞅着一 大票挂红钱财长了翅膀，老鸨儿就急了――” 还来喜若有所悟的道： “难不成你和这家窑子的主儿有交情？” 霍春泉一张望须丛绕的脸盘上浮起一抹紫赧，有几分不自然道： “常去嘛，算起来是熟人，所以裴四明这一开闹，‘满香楼’管事的就立时央 我出面替他们说合，他们以为我和姓裴的同在一个旗盘，身份也说得过去，我当这 个解人一定扮得光头净面，殊不知这一来是害了我……” 杨豹道： “姓裴的不卖帐？” 霍春泉哑着嗓门道： “当时也是我多喝了几杯老酒，没有考虑到事情轻重，‘满香楼’的人前来央 我解围，我一拍胸脯就答应下来，出门上了竹青房口，冲着性裴的便拿了言语，姓 裴的只是愣了愣，倒没说别的，朝我露牙一笑，披了衣裳就走，我却不曾想到，这 一下竟种了祸根，姓裴的明着好像忘了这码事，暗里却恨透了我，认为我扫他的颜 面，损他的威风，无时无地不想对付我；几个月后，出了这桩纰漏，恰好吃他捏住 小辫子，便在大当家跟前烧我的野火，说我心存贪婪、行为卑劣，说我罔顾帮规， 故意克扣弟兄的粮款而中饱私囊，怂恿大当家严行厉典、杀一做百……各位想想， 他好歹总是帮里带头的人物，这般阴着算计我又如何抗他得过？三堂不经二审，执 法竟判了我一个自绝的处分！” 摇摇头，汪来喜又发表高见： “简直是胡闹，二三百两银子便要人一条命，这算哪条律法？” 杨豹道： “所以你就三十六计，走为上招了？” 霍春泉笑得像哭： “不定还行？各位兄台，我这条性命虽说是贱，却也不止这点银子，他们判我 一个死罪，我自是不甘不服，也亏得是我命大，帮口里还有几个交心的弟兄，他们 暗里得到这个消息后，立时设法从黑牢里把我救了出来，叫我赶紧逃走，只因为我 过于慌张，手脚不够利落，才又惊动了哨卡，差一点就被刑堂的人截杀在此……” 汪来喜似笑非笑的道： “不是‘差一点’，朋友，你已经被截住了，若非我们到得及时，恐怕你现下 的情况就够瞧啦，说不定，呃，二十年后才又是一条好汉呐！” 霍春泉再次抱拳作着罗圈揖； “各位兄台的救命之恩，我是至死不忘，有生之日，皆载德之时――” 汪来喜看了看杨豹，杨豹会意的微微颔首，不急不缓的开口道： “也用不着说这些空话，朋友，你要真是有心谢我们一谢呢，现成就有这条路 子给你走，但看你有没有这个诚意罢了。” 霍春泉不禁有些惶恐，神色间流露着忐忑与疑虑： “是，是，不知各位有什么事需要在下效劳？只有一端，若是银线方面，在下 一时半刻怕还凑不出个数目……” 杨豹不悦的哼了一声： “你也未免低看我们了，霍朋友，人命何价？岂能以银钱来称量？我们救你， 决非为了赏酬，而实际上，你也没有钱，大概比我们更穷！” 霍春泉窘迫的道： “兄台，我没有别的意思，千祈各位不要误会才好，因为……因为我实在想不 出力之所及，有什么可以回报各位的地方……” 杨豹低声道； “如果我给你点了出来，你是不是答应全心全意帮我们这个忙？” 霍春泉坚定的道： “一句话，我的命都是承各位救下，还有什么我能办而不办的事？” “嗯”了一声，杨豹道： “很好，霍朋友，这里不是说话的所在，待我们换个地方，再做详谈。” 于是，一行人在杨豹的带领下，匆匆离开这片干涸的河床，移向山坡中腰的一 处洼拗之所，缪千祥和潘一心更加殷勤，一边一个，搀扶着霍春泉直到地头。 等大家坐定歇息的当口，汪来喜已到控马处取来了他的药包，开始仔细的为霍 春泉敷药治伤，他一面轻缓细致的工作，一面温言低语的连声呵慰，而霍春泉的感 动不必经过任何有形有声的表达，光由他含泪的双目中，业已显示无遗。 “巧班才”汪来喜果然有他的一套，至少，他明白“攻心为上”的道理，眼下 可不是功效立见了么？便是铁打的汉子，亦据不住那一缕温情哪。 杨豹坐在一块平整的石头上，他望着霍春泉，先是清了清嗓子，然后才形色肃 穆的开口道： “霍朋友，我先请问，最近你们组合是否发了一笔横财？” 霍春泉毫不犹豫的道： “不错，当家的他们前几日掳劫了‘归德县’富豪黄三裕的姨太太，勒索赎银 五万两，听说钱已到手了，兄台说的约莫就是此事？” 杨豹又道： “‘马前镇’上有家当铺，铺子名叫‘聚丰泰’，掌柜的人名叫朱端，不知霍 朋友你对这些有没有个印象？” 脸孔上闪过一抹惊异之色，霍春泉道： “兄台指的大概是那条翠玉龙的事？各位的消息来得真快，连我也是昨天才晓 得，各位竟然已经扣准了出处更且找上门来了……” 这时，缪千祥有些沉不住气的道： “豹哥，朱胖子的臆测设有错，东西果然是裴四明的人抢去的！” 霍春泉道： “据我所知，指挥这次行动的人不错是姓裴的，但真正授意者还是我们大当家 庄有寿，他是一不做，二不休，干脆从头吃到尾，连汤带面一口吞！” 杨豹平静的道： “黄三花受到你们的勒索，一时凑不齐五万两银子的数目，这才拿了他的那件 宝物到‘马前镇’朱胖子的当铺去质押，我想，这个消息是从黄家那边泄露的，对 是不对？” 霍春泉道： “错不了，否则我们当家的从何知晓赎银的来源，又怎会找上姓朱的门？” 杨豹道： “霍朋友，东西现在置放何处？” 霍春泉沙哑的一笑，道： “见台你把我高看了，我不过是堂口中的一名粮裤管事，像这种大买卖，如何 能够参与机密？东西放置何处，我想除了三位当家的之外，谁也不会晓得――” 汪来喜替霍春泉包扎妥当，在打最后一个条结，一边淡淡的道： “平素里，你们组合都把些值钱的玩意置于什么所在？你是否有个耳闻？” 沉吟了片刻，霍春泉道： “大约都摆在大当家洞室里的成份大，我听说大当家住的地方有几处密窝，藏 了好些奇珍异宝，像黄家那件宝物，更是宝中之宝，大当家决计不放心置于别处， 他一向吝啬刻薄，私念极重，有关值钱的物事，他从来都是亲自检点，当仁不让的！” 杨豹望了望汪来喜，道： “你怎么说，来喜？” 汪来喜背着手来回踱了几步，面向霍春泉道： “你们‘仙霞山’‘七转洞’里，有没有什么特设的机关埋伏？” 摇摇头，霍春泉道： “机关埋伏好像没有，但桩卡不少，禁卫相当森严，尤其是洞口第一转到洞尾 出口第七转的中间，都设有暗哨，大当家的洞室外面，更是一天到晚不离人，要想 摸进去而不引起惊扰，只怕不容易。” 汪来喜道： “等一下你把‘七转洞’内的形势给我描一张简图，最好将暗哨隐桩的位置也 给标明，以便我们模进去以后有个防范。” 霍春泉疑惑的道： “各位莫不是……呕，订算去抢夺黄家那件宝物？” 汪来喜笑了笑： “你说黑吃黑？不，我们不是黑吃黑，我们只是受人所托，想法子使物归原主 罢了，霍朋友，我们都不算富有，但我们却是君子爱财，取之有道。” 霍春泉呐呐的道： “兄台请勿误解，我只是问问而已。” 汪来喜的眉梢子一扬： “没有关系，我也只不过向你说明，天下之大，谋生的法子不少，用不着强取 豪夺、勒索敲诈，亦一样能够活下去！” 脸上不禁又是一热，霍春泉期期艾艾的一时不知该怎么回话才好，杨豹拍了拍 手，双目环顾四周，一派老谋深算的模样： “各位兄弟，话已问到这里，各位是皆有所长，每个人亦必须独当一方，哪一 位心里有问题不妨现在敞开来向霍朋友请教，过了这一阵，就没有机会啦！” 缪千祥咳了一声，第一个发言道： “豹哥，我想知道一下，‘白麒麟帮’那三个头儿的功夫如何，以及他们还有 什么其他高手隐藏着？知己知彼，才能百战不殆……” 杨豹道： “霍朋友，我兄弟的话你听到啦，还请点拨点拨。” 霍春泉道： “若论到我们三位当家的本事高低，首屈一指的自然是大当家，他号称‘活斧’， 那两把‘矛尖斧’运用得出神入化，真像变活了一样；二当家‘飞棍’齐灵川的棍 上功夫亦非等闲，他那一根齐眉棍施展起来，能在一眨眼里点熄九枝分布四周的烛 火，旋个身，便将胸前拥着棉垫的十条汉子戳翻，不但根出如飞，更似打闪般的快 法；至于‘角蛇’裴四明，擅使一对大铁钩，论本事不见得强，可就占住一个狠字， 交起手来活脱拚命，不怕人家流血，亦不惜自己卖肉，最最是个泼皮角色！” 缪千祥吸了口气，道： “除了这三号人物，你们帮口里还有什么上得了台盘的好手？” 思索了一会，霍春泉道： “再朝下数，就算上‘落泪枪’梁英奇了，以外还有几个大头目，身手也不过 和赵元、孟坤他们差不多，有几成斤两，却是不重……” 缪千祥不再说话，他在估量自己这边与对方的实力间有多少差距；杨豹、汪来 喜及姜福根、潘一心几个人却各有所思，神色不一，约莫是，每个人都由自家的观 点出发而有不同的看法吧？ “仙霞山”不怎么高耸，也不算怎么险峻，就和寻常所见过的很多山峦一样， 只是一座山罢了；说它间或有云雾缥缈，烟岚浮沉，稍稍有点高度与形势峻峨的峰 岭亦大都会有如此的景观，为什么叫做“仙霞山”呢？可能是发生过某一种传说、 某一种神奇的附会吧？总之，现在来到“仙霞山”的这～伙人，是没有兴致去做考 据了。 五匹马便找了处隐蔽的所在拴住，五个人在提早进过一顿于粮之后，各自就地 养神，他们在等待天黑，黑暗中比较容易行事。 一片沉静里，杨豹凑近了汪来喜，压着嗓门问： “姓霍的昨日画的那张草图，你都记住没有？无论内外地形的转折、桩卡的标 注，千万不能搅混，否则动起手来就免不了捅漏子！” 双眼微合，汪来喜指了指自己脑门，大马金刀的道： “别说这么一张乌图，再复杂的东西也难不住我，你放心，那图里头的一笔一 画，一圈一点，都存在我脑子里了。” 杨豹点头道： “希望今晚上出师顺利，马到成功，早拿回那件宝物早回家。我说来喜，咱们 可得尽量避免来硬的。这场戏，端看你怎么挑大梁啦。” 汪来喜形态安详的道： “照我们路上商议的法子做，如果不出意外，应该有极大的得手比算才是。” 望着远处沉沉的暮霭，杨豹感喟的道： “这多年来，江湖跑得少，大场面更是不多见，像今天这种血淋淋的阵仗，倒 觉得不习惯了，想想晚间还有更辣手的情况要应付，心里总有些麻凉凉的，来喜， 我看我们是太平日子过久了，经不过大风大浪啦。” 汪来喜睁开眼睛笑笑： “老实说，豹哥，我们都不是适合闯道混世的角儿，那些人全学得心狠手辣、 恶胆毒肠，拿溅血夺命当吃白菜，将伤天害理看做惯常，别说你憎厌，我一样生嫌， 但是这一遭的事，却由不得我们随着性子挑拣，不管怎么烦，也只有硬着头皮去干， 便拿鸭子上架吧，看在桩儿的份上，好歹亦得挺下来……” 杨豹苦笑道： “原是这么说，要不然，我们大老远巴巴来到这里，却是干什么吃的？” 汪来喜道： “虎嘴攫食的营生，本来就不容易．风险特大，豹哥，自然比不得你施展空空 妙手时的轻松如意，顺当落实。” 瞪了迁来喜一眼，杨豹道： “少他娘胡扯，我已经有好几年不曾玩这种把戏了，‘马前镇’上，谁不知我 杨某人是‘居安老伐’的东家？楼下难货，楼上住客，生意正经得很！” 哧哧一笑，汪来喜促狭的道： “自家哥儿面前，用不着扮演那三是五帝，我说豹哥，你可是三年不发市，发 市吃三年哪！” “呸”了一声，杨豹笑骂道： “那是巧技复习，所谓‘拳不离手，决不离口’，任是什么玩意，丢久了也会 生疏，是以总得找机会演练演练，这叫‘醉翁之意不在酒’，你是懂也不懂？” 汪来喜耸耸肩，道： “你反正是一张嘴两片皮，翻云覆雨全是你的话，不过呢，你也犯不着难为情， 你这行道沾财不谋命，无伤大雅，至少比杀人放火强持勒赎买慈悲多了。” 杨豹哼了哼不再搭腔，表情深沉却平和，不知他是否正在寻思，他那老行当到 底比起“他霞山”的一伙土匪伎俩来要高明上若干？ 于是，夜色渐渐深浓。 春末夏初的天气，在靠山的这一隅，竟仍然有点轻寒，亦不知是否近山的关系， 夜来得比其他平畴之地更为黑暗阴幽。 由杨豹发出信号．五个人开始展开行动，领头带路的，是汪来喜。 如何避开“白湖群帮”设下的拉卡，从哪一条路上山比较安全，霍春泉早有详 细的解说，因而此刻一行人攀登起来，就宛若识途老马，不但轻车熟路，还有点踏 青郊游的味道――只是时间不对罢了。 没有多久，他们已来到一片树林之外，这片树林并不茂密，从枝隙丫缝间，隐 隐透露着细碎的灯影，灯影在微微摇晃，由而可以约略看清，林后是一块台地，台 地正对山壁，好宽好大的一个洞口，便在山壁下森然耸张，有如一头巨兽的大嘴。 汪来喜伏下身子，朝树林后的洞口指了指，用喉音发话道： “伙计们，地头到了，陪，那就是那‘麒麟帮’的老窑，‘七转洞’！” 潘一心目光闪动，十分警惕的道： “怎的不见守卫？这四周又一片静荡，只怕另有花巧，大家得多留神了。” 汪来喜轻声道： “有守卫，却不在明处，照霍春泉的说法，守卫乃隐在暗里，洞口左右两边各 有凹格，人往中间一缩，外头看不出来，但从他们隐匿的位置，却可以交叉视野， 把接近的目标看清楚。此外，正对洞口的一块嵌地石板不能去踏，那是个陷窝，一 踩上去石板就会倒翻，更连扯着敲动警钟，引发信号――” 缪千祥忍不住问： “那姓霍的不是说他们堂口里没有布置什么机关埋伏么？这不就是了……” 眼珠子一翻，汪来喜大刺刺的道： “这算什么机关埋伏？纯粹孩子玩的把戏，照我的看法，根本就不值一笑！” 杨豹低低“嘘”了一声，道： “时辰不早了，别在那里闲磕牙了，来喜，照我们预定的步骤办事！” 五个人弓腰俯身，迅速穿过林子，来到洞口前面。汪来喜丰隐在一块山岩之后， 先清了清嗓门，才技长声调，含混不清的像是在发酒癫： “兀那‘木家班’的两个狗东西，你们还不赶紧过来扶我一把……莫不成安了 心叫我困在外头？风凉露重哪，我要是受了寒，看我饶得了你两个？呃……” 一刹的沉默之后，有半只脑袋从洞侧贴着石壁伸了出来，洞顶上悬挂着的两盏 风灯，映着这半只脑袋的影像直在地下打晃： “谁在那里瞎哈喝？可是‘金家班’的何二头儿？” 哑着腔调嘿嘿笑，汪来喜打蛇随棍上： “除了你爹我，还有谁敢在外面逛荡到如今？呢，少罗嗦，快来扶我进去，我 这边厢两眼发花，双腿透软，许是吹了山风，心口犯呃哪……” 洞里有人低声咒骂，两条人影似乎十分不情愿的走了出来，一面朝这边行近， 有～个尚不轻不重的开口咕哝： “何二头儿，你声音放低点，大伙都睡下了，你这一吵一闹，说不定惊动了哪 位当家的，我们挨骂不要紧，怕你面子上挂不住……” 汪来喜的姿势仿佛真喝多了一样趴在山岩上，打着酒呃，无力的挥动着手臂： “谁，谁敢说我？娘的，喝两杯酒，也算犯法么？哪一条帮规……不准人喝酒 来着？” 那两位仁兄互觑一眼，脸色全不怎么好看，其中一个恼怒的道： “领头的不像领头的，简直在作践人嘛，老是喝得像只醉猫般回来，光我当班 就已遇上三次，我们到底是守卫还是专为伺候他来的？” 另一个摆手示意，好像对他们心目中认定的这位“何二头儿”还有所忌惮，只 是抢上几步，伸手就待过来搀扶…… 双方的距离是这么个接近法，汪来喜身子一翻，那柄锋利无比的匕首已毫不费 劲的送入对方心窝，而这人的同伴甚至尚未看清是怎么回事之前，潘一心的双腿已 绞上他的脖颈，但闻“喀嚎”一声，人已一滩烂泥股颓倒。 杨豹窜身而出，低叱一声： “进去！” 五个人急忙潜入洞中，仍由汪来喜引领，小心翼翼的贴着石壁向内摸进。 这“七转洞”原先似乎是个天然洞穴，石质粗糙却坚硬，凹凸不平的洞顶及壁 面，呈现着干燥的青灰色，殊少人工雕凿的痕迹，洞里面弯曲度虽然宽窄不一，但 一般而言还算敞阔，尤其两头通风，空气流畅，倒是个别具一格的好所在。 经至第二个转折的当口，压来喜以手示意止步，他自己先搞向前去暗地窥探， 发觉果然又有一个汉子在弯角对面守卫，那人似是极端无聊，来回踱个不停，一面 还连连打着哈欠。斜支在壁脚的，是一把系着红绸的鬼头刀――许是太平粮吃多了。 这家伙居然将兵刃都摆在一旁风凉着啦。 汪来喜又向四周巡视一番，待确定没有复哨，这才回头朝潘一心打了信号．于 是，潘一心凌空飞腾．双脚猝剪，那人只见光影倏闪，脖子已经软搭搭的垂到胸前！ 第三个转折处没有哨卡，第四个转折处也没有，不过他们却发现有井然相对的 多扇木门根列在这段间距内，显然，里面都是分隔的石室了。 等绕过这两处曲折，来到第四个弯角所在，前行的汪来喜悄悄伸头一看，乖乖， 在这一段较宽的洞穴甫道里，竟面对面门神也似站立着八名彪形大汉，八个人八柄 鬼头刀全提在手上，可是没有半点马虎味道！ 由这等森严架势判断，显然“白麒麟帮”的机要重地已在眼前，如果要摸进那 机要重地，必须得经过这八名守卫，待解决这八名守卫，亦并不算十分困难，问题 只在于――如何解决他们却不至打草惊蛇？ 杨豹一见江来喜的表情有些发愣，不禁也凑上前去探视究竟，汪来喜退后两步， 附在杨豹耳边细语： “娘的，霍春泉不错是点拨过，说这里有哨卡，但却没指明有这么多，豹哥， 你看看吧，一共是八员，要怎么收拾才叫妥当？” 杨豹声如故蛇： “最要紧的是不能让他们出声呼救，而且我们行动间亦必须毫无声响……来喜， 眼看着就快淌进藏宝所在，可万万不能露了痕迹，功亏一贯呀！” 汪来喜皱着眉直摇头： “一个两个还容易对付，这一家伙竟是八个，谁也没有把握能同时封住他们的 嘴！” 紧靠在一边的缪千祥忽然压着嗓门道： “来喜哥，你忘了你的‘陀螺飞蝗箭’了？” 汪来喜凝重的吸着气： “没有忘，怕只怕没有绝对把握，眼前可冒不起险！” 杨豹咬着牙道： “不管了，就用你那宝贝试试看吧，横竖使哪一种方法都没有把握，充其量也 不过同一个结果，试了总比不试好！” 银城之狼