第一回 老母慈悲爱怜幼子 新君横暴强夺艳妻 看官，你翻世界地图一看，他的属地在五大洲中星罗棋布，太阳一出一没都常 照着他的国旗，可不是英国吗！又政治、风俗、工艺、贸易常占一等国的地位，人 民则恁般自由，王室也恁般尊荣，文明的光辉赫赫照耀这地球上，也不是英国吗！ 原来英国不是自开天辟地的时候就是富强的。七八百年前，他的人口不过是二百多 万，他的土地也不过是欧西绝海几个小岛。这个时候，国土贫弱自不消说，就是这 些人民怎么样愚顽，这专制的君主怎么样专横暴虐也不成说话了。那种下级的人民 叫他做蚁民，听他这两个字他的文明程度也可以知道几分了。所以抑压他们无所不 至，一种可怜可悯的情态真是令人害怕的。 到了纪元一千三百年，这时正是约翰做国王做出了一番从前没见过的大改革。 把官民的权限分得清清楚楚，又将人民自由的基础立得如山似的。一年一年扩张起 来，是以能够有今日的。那约翰王当初也是很糊涂的，后来被这些人民逼他不得已， 才行这大改革。这篇就是将当时的事情从头至尾说将出来的。看官读一回，就晓得 当时人民的辛苦曲折了。 却说约翰系轩利二世第五皇子。在连枝中年纪是算最幼少的。那时约翰未册立 做太子的时候，先皇轩利二世并没有给他弹丸大的封土。是以当时的人起他一个徽 号，叫他做圣斯的。“圣斯的”就是没有封土的意思。当时轩利二世第三位皇子 （就是约翰的哥哥）。遮阿辅列，有两位皇孙，大的叫做亚疏，小的叫做伊列亚奴， 都是应该践皇位的皇孙。不料皇子约翰赋性狠险，人不怕，天亦不怕的，时时想废 这现做皇帝的里查，自己做了皇帝，狡计百出，最是讨人厌的。所以他兄弟们很不 和睦，时时有阋墙的笑话。但是皇太后很爱怜这个季子约翰，日日在轩利二世面前 说他的好处。韩非子有说，在床在旁是很利害的。后来就定约翰王做里查的东宫， 待他将来承继大统。于是应该承继皇位的亚疏，仅在他母亲孔士但西所有勃利他尼 的领土，做个寻常的皇子。 看官，你道专制政体，能够免得觊觎王位么！这时替亚疏皇孙抱不平，要帮他 的人倒还不少，你道是谁？就是安遭逊、德连这几处的诸侯，是最为他出力的。他 们将约翰恁么不公道，与及亚疏恁样有继承的权利资格，逐一逐二布告各国去，就 请法兰西国王替他恢复这些权利。那时法兰西国王腓律勃，恰好是一个贪婪无厌、 无恶不作的人，时时要干涉约翰王，侵略他的领土。今见有这个好机会，就答应他 们的请求，赶着迎亚疏去巴黎，与他的皇子住在一块。约翰王闻得这个消息，震怒 万分，即时动起大军，自家做元帅，跑去法兰西，与腓律勃开仗。后来法王将得失 利害打算起来，见算不过，就与约翰王讲了和了。这个时候约翰王凯旋归国，得意 扬扬，横暴恣睢，比从前还要利害。这是不在话下。 却说安克廉侯耶玛的列腓有位姐儿，叫做伊西卑拉，原来是绝代的佳人，无远 无近都晓得他的艳名的。已经许配过了拉玛治侯，但因他年纪尚幼，还未过门的。 这约翰王久闻伊西卑拉的美貌，十分想望，时以不得一见为恨。那日私告他的嬖臣， 令安克廉侯请王到他家里，见见他的女儿。他的嬖臣就赶着跑到安克廉侯家里，将 这个缘由透说一番。且说明约翰王恁样暴虐无道，如果逆他的意思，恐怕祸有不测。 那安克廉侯本来稔知王的性质，不敢却他，就答应了。与他约定了时日，请约翰去。 mpanel(1); 到了这晚，大张筵宴，请王行幸。灯红酒绿，珍错杂陈，自不用细说。吃酒吃 到半酣的时候，在这绣帷锦帷里头，忽然芬芳袭人，环