第十回 仓皇失措求援法王 两面受敌大困新党 却说这奸党看改革党的势力好像野外的春草，刚才划去不一会，又蒙蒙茸茸生 长起来。想了许多法儿，都不能永绝他的根株。这一天在英格拉治格尼的相府，大 会重臣，商量扑灭改革党的法儿。这一位重臣遮阿辅里玛丁首发一议，说道：“今 日贵族及人民稍有势力的，都要附和改革党，好像吃了改革党的迷信丸药一样。所 说的话，所做的事，总不离改革党的臭味。把官爵去劝诱他，利禄去贿赂他，枪剑 去恐吓他，都毫不改变，好像疯颠。今日缚束他们的法儿，依兄弟愚见，实除了宗 教的势力外，没有法儿。我约翰陛下，当背了法王命令的时候，法王怒将起来，把 这破宗的事情责我们陛下。我们陛下强硬不屈，没有理会他。法王再把宗教的威力， 命令我国的教徒，说陛下不守教法，此后可以不要尽服从的义务。又向法国腓律勃 王，数我们陛下的罪恶，叫他切责陛下。陛下知敌他不过，不得已到法王处谢了罪， 认了错，才得无事。诸君大约都晓得了。就这种事情看起来，宗教的势力实在利害。 若果利用这种势力，一定可以降服这改革党的。诸君意思，打量这样计策，可以办 得去不办得去呢？”众人本是计穷策尽，一听见有人发这个议论，就满口说是，没 有一个异议。就将这个政策，奏知约翰王。约翰王似有不大喜欢的意思。后见内阁 诸公通通赞成，不敢说他甚么不妥，就批准了。 英国政府就派出一个公使，到罗马府进谒法王。将本国危急的情形先说一番， 再请他保护本国的政府。法王那里晓得甚么，总以为改革党就是乱民，自然是帮着 政府的，就答应他。看官，这种事情，在奸党是很得意的，若在改革党，便有些不 稳当了。真可惜欧洲中古之世，各人困于旧教思想。若非后来宗教改良，怎能够文 明进步呢。这时英国公使回国，政府就知道法王答应保护了。满朝官吏十分欢喜， 这是不消说的。自此得了靠山，就放着胆子，用十分严酷的手段去办这改革党，毫 无假借。 改革党见这势力微弱、奄奄待毙的政府，忽向本党又用起严酷手段来，实是十 分奇怪得很。于是密派间谍，去打探政府内里的事情。知道政府已得了罗马法王的 援助，大家吃了一惊，纷纷去讲避他凶锋的法儿。在今日看起来，这改革党已经得 了贵族人民两处的势力，又改革的议论为舆论所公认，就令政府有法王的援助也不 要紧。怎知英国当时人民信仰宗教的心事倒很利害，看法王好像天帝一样。他一两 句说话，比法律还要利害过十分，不敢同他作对的。所以改革党的势力虽有几分， 也是敌他不过。且改革党当初也知道宗教的势力关系很大，若想成就改革的大业， 不能不假法王的力。现在被奸党着了先鞭，越发失望了。到这时候，改革党的志士 深知英国人情，不可以轻举妄动，同国王、法王作对。又要藏器待时，韬光养晦， 再等机会了。看官，大凡碰着一两件不如意的事，就心灰意冷，这就是志行薄弱不 干得大事的。至豪杰的用心，愈遇艰难越发勇往。你看将来改革英国的弊政，令英 国再睹天日，岂不是这改革党的吗！ mpanel(1); 却说当时奸党用甚么法儿镇压改革党呢？有用兵队势力的，有用宗教势力的。 纵横跌荡，好像狮子出了双角，猛虎傅了两翼一般，声势实在利害。若果照这样办 下去，这改革党不等到一两年，恐怕都要扑灭完了。是时宾勃鲁侯威廉、鲁伯益科 特、康列巴里的大牧师兰格顿三人，与及这几个有名望的，看这种情形，实在痛心。 虽耗尽心力，绞乱脑浆，总不能找出一个完全的法儿来。只管太息痛恨，天天抱着 这个闷葫芦。其中有好几个血气方刚，好使性儿，死而无悔的壮士，见现在情形好 像鼠入牛角一样，愈逼愈紧，就商量说道：“　同是要死的，与其束手待毙，何如 用荆轲专诸的手段，杀他几个奸党，倒还死得痛快！”　这边政府知道这种事情， 少不免有些险处，早早派了许多包探，细密查察这改革党的举动。这包探原是为名 利两件事来的，那里晓得国家大计。凡事有一点儿的风声，就铺张扬厉起来，禀告 上官，以图博些功劳为吃饭的地步。 可巧这一千二百十四年十一月下旬时候，威廉侯、鲁伯益科特、康列巴里大牧 师三个，引着改革党中有名望的七人，密去伦敦首府某侠客的家里，商量各种事情。 这侠客叫做威廉勃鲁士，当时在伦敦首府是最有名的孟尝君。有他手下的壮士食客， 大约都有几百人。他的房子虽不是十分宏敞，却幽邃闲雅。前几年，改革党重要的 人物，凡有甚么事情要大家商量的时候，就在他的家里开秘密会议的。这奸党的包 探，不知何时晓得。是晚，改革党一班人在他家里开会，就派一两个行踪诡秘的人， 静静走进他的房子里头，躲着个僻静地方，听他们商量事情。这改革党的人，那里 晓得有人属耳于垣，只管吐露胸臆，我说这样，你说那样。其中有一个愤激起来， 说道：“这个没有心肝的政府，逼到我们没有去路！难道他们可以杀我们，我们便 不可以杀他们吗！依兄弟愚见，若到万不得已的时候，炸药，刺客两件事是不可少 的。”声情激烈。在里头躲着这个人，听见这几句话，就静悄悄的走出，一直跑回 英格拉治格尼处去告诉他。 是晚正是奸党开密会，正要吃饭，还未散会。忽听见管家说有人要把紧急事情 禀告，英格拉治格尼心中知是这桩事，就叫他进来。及至进来，就仓仓皇皇说道： “今晚小的探知，改革党的巨魁在威廉勃鲁士的房子商议大事，小的偷走进去觑他 举动。其中有一个实在大胆，说道欲办改革的事情，非把贵官显吏杀了，怕没有成 事的日子。各人都满口赞成。小的听到这种说话，很愤他们口里乱凑，赶快跑来禀 告大人。若不早些处置，怕又要闹出大事来，更不得了。若这时赶紧派兵，围着他 的房子，一定是一网打尽的。”　那时政府虽是借法王的后援，装作很利害的神气， 实在极怕改革党的势力，风声鹤唳，睡也睡不安稳的。今闻这言，满座失色，吃醉 的也要惊醒起来，快命捕吏到勃鲁士处掩捕他们。 这三十多名的捕吏飞跑到勃鲁士的门前叩门，这个说奉官命，那个说奉上意， 嘈杂到不成说话。这里头就晓得一定不是喜信儿，少不得命这护卫的壮士十来人， 坚守住前后两门，不要乱开。捕吏等了多会，就破扉闯进去。那时壮士拦着他，使 不得进。他们好像老虎一样，咆哮肆骂。话犹未了，两下就打架起来。究竟改革党 寡不可以敌众，抵当不过，竟被捕吏杀死三四个，打伤几个，就推进房子里去了。 幸亏勃鲁士及改革党重要的人，见势头不好，早已用梯子跑过樯头去了。这里捕吏 进来时，搜索了好几会，把这贵重的东西抢了许多，再把这无谓的人拿了几个，禀 告政府。政府赶忙派遣侦骑，四出查拿威廉勃鲁士等一班人。 究竟他们性命如何，且听下回分解。 ------------ 古典小说之家