译序 香港，英国女王王冠上的这颗明珠，是中国在鸦片战争之后（一八四二年）摄 于英国的淫威，名为租借实为占有所失去的一个小岛。一八四一年的香港是一决贫 瘠不毛之地，完全无法耕种，因此清廷毫不以为意的以之消灾，然而横行在南中国 海的美国海盗却深深的了解，这是踏入中国的门户，沿海而上可由大沽口直取北京， 直指清廷的咽喉，据乌而守则是四处活动的最佳根据地。他们也知道这个小岛是扼 守东西交通的枢纽，往东航经太平洋可达美洲，往西经过马六甲海峡可达欧洲。此 外，它还是躲避当地随时肆虐的台风最佳的避风港。集诸多优点于一身的香港，终 于被慧眼识英雄的英国海盗用他们抢来的钱贿赂议员们影响政府决定后，成为英国 的囊中物。 《大班》是以香港为舞台所写出的冒险小说。所谓“大班”，是指十九世纪初 期，在香港的各国海盗或是走私船船主所公推的一个领导人，他负有实权，可以指 挥所有的船．连英国派出的皇家海军都会参考他的意见。全书以大班史迪克为主， 叙述他与中国清朝官员抗冲、与同行争仅夺利、与大自然搏斗，侵占经营香港的故 事。