第24集 　　1．永定门外。日。 　　紧衣箭服的年轻驿差策马狂奔而来。 　　驿差举着插着羽毛的急递奏折，大喊：“六百里加急！” 　　护军把总接过奏折，向着午门飞奔而去。 　　2．永定门外。夜。 　　又一阵马蹄响，一名精壮的驿差奔马而来。 　　驿差举着插着羽毛的急递奏折，大喊：“六百里加急！” 　　护军把总接过奏折，向着午门狂奔。 　　3．养心殿畅春阁。 　　张廷玉在一份份念着六百里加急奏折-- 　　“浙江田庐尽枯，饥民日增十万，已逾三百万之众！” 　　“山东稼稿枯焦，难民流徙如蝗，日夜收尸万余具！” 　　“湖广民反，抗交田税，捕斩千人之多，牢狱爆满！” 　　乾隆背着手，站在窗前，默默地听着。他身后，跪着十来个各部大臣。许久， 乾隆问：“完了？” 　　张廷玉跪下：“今日的六百里加急奏折全在这儿了。” 　　乾隆的声音伤心至极：“受灾各省的赈粮，都已经让他们拨下去了么？”鄂尔 泰：“启奏皇上，老臣去户部问过，凡是能拨的，都已经拨了。”乾隆：“朕是问， 到底拨齐了没有！”鄂尔泰：“浙江巡抚卢焯已有急报递到户部，全省能拨的赈灾 粮食，都已经拨空，已是无粮可拨！” 　　乾隆猛地转身，在案上重重击下一掌：“浙江粮仓原本就是个空仓！卢焯身为 朕的封疆大臣，管好粮仓是他的头等要事！而就在他的眼皮子底下，那一座座巍巍 然的粮仓，竟然都成了双层空仓！这样的无能之人，朕要他何用！--孙嘉淦！” 　　孙嘉淦：“臣在！”乾隆：“刑部立即颁发一道谕旨！将卢焯即刻解押到京， 由刑部严加审讯，决不姑息！” 　　“皇上！”刘统勋从地上抬起头，一脸汗水，“皇上！微臣以为，浙江空仓之 案，卢焯有不可推卸之责，理应重惩，然而，如今浙江全境旱为虐，亢阳格度，河 道断流，万井同竭，城乡之中饥者充塞，流民无数！在这紧要关头，若是将一省之 首重枷披身、押解离境，势必动摇官心民心！臣以为，暂且将卢焯留在浙江，以身 作则，率百官抗旱救民，待此灾变过后，再作处置！” 　　乾隆沉默片刻，问张廷玉：“张廷玉，此事你怎么说？” 　　张廷玉：“臣赞同刘大人之说！” 　　乾隆：“那好吧，就依延清说的办，等灾情过去，刑部就将朕的谕旨发往浙江！ --刘延清，你也该动身了！再去一趟浙江，把双层仓的案子办完，顾琮大人在浙 江若是有难处，你也可帮他一把！” 　　刘统勋：“是！” 　　4．北京朝阳门码头。日。 　　一条素绫高结的官船正等着起旋，船上搁着米汝成的灵枢，设着个简单的灵堂。 柳含月一身素服，在给灵枢盖上一条红被，摆下几样供果。庞旺也是麻衣在身，与 岸上相送的官员揖别着。船头传来拉锚链的喀喀声，打篙起篷的船夫也已经忙碌起 来。 　　庞旺问舵手：“今日风顺不顺？” 　　舵手：“不顺。” 　　庞旺：“水这么浅，怕是过不了山东吧？” 　　舵手：“到了山东得改行旱路。” mpanel(1); 　　庞旺长长地叹了声，无奈地：“好吧，到哪儿算哪儿吧！只要不颠着了老爷就 行！”他走到棺材前，跪下，对着棺头道：“老爷！庞旺送您回家了！”说毕，他 回过身，对着岸上重重磕了三个头，猛地抬起脸，喊：“上--路--！”篷一阵 响，大篷哗哗地升了起来。 　　5．运河上。日。 　　运枢的官船在浅浊的水里艰难地航行着，篙夫赤着身子，喊着号，用力撑着篙。 庞旺和柳含月坐在船尾，一张一张地向河里撒着纸钱。 　　6．船舱内。夜。 　　几声轻轻的叩门声。柳含月坐在小桌边，默默地望着桌上的烛光，听得门响， 问：“谁啊？”“我！”是庞旺的声音。柳含月拉开了门。庞旺进来，在柳含月对 面坐下，眼睛死死地盯视着她。 　　“他已经到了！”他的声音很冷。柳含月：“谁到了？” 　　庞旺：“米少爷。他已经到浙江了。”柳含月：“刘大人说，浙江大旱，米少 爷这回办的差，比在河南办的差更苦。” 　　庞旺：“你在想他？”柳含月抬起眼睛：“是的，在想他。” 　　庞旺冷冷一笑：“按着规矩，米少爷三年守孝不得娶亲！” 　　柳含月：“老爷说了，以三月之期抵三年之守。” 　　庞旺：“这么说，一到钱塘，你就可以做夫人了？” 　　柳含月：“是这样。” 　　庞旺：“可要是米少爷不想要你这个夫人呢？” 　　柳含月冷冷一笑：“这话你已经说了多少遍了，再说还有意思么？” 　　庞旺：“这是最后一次！” 　　柳含月：“那好，我也最后一次告诉你，如果米少爷不娶我，你就把我送到一 个地方去。” 　　庞旺：“什么地方？” 　　柳含月：“庙。” 　　庞旺的脸抽搐了一下：“做尼姑？” 　　柳含月的眼睛望着桌上晃动的烛光：“不！做一支蜡烛！” 　　庞旺一惊，却很快将惊色掩下：“你是在说气话。” 　　柳含月：“我在米府这么多年，说过气话么？” 　　庞旺沉默了一会：“你是人，你做不成蜡烛！” 　　柳含月又是一声冷笑：“要是想做，就能做成！” 　　船突然一顿，桌上的蜡烛晃了晃，倒下了。黑暗里，庞旺的声音格外惊心： “如果你真要那样，我就……杀了你！” 　　7．舱外。 　　船停在河心不动。庞旺从舱里出来，厉声问：“怎么了？”舵手跑过来：“庞 管家！船搁浅了！过不了了！”庞旺看看黑沉沉的高岸：“到山东地界了？”舵手： “到了！”岸上亮起了灯笼，有人在喊：“是米老爷的灵船么？” 　　庞旺问舵手：“谁在喊？”舵手：“不知道。”庞旺：“你问问，他们是谁？” 舵手大声喊问：“你们是谁啊？”岸上回过话来：“是刘统勋大人在等着米大人的 灵枢！”庞旺一惊：“刘大人？”在舱口的柳含月也闻之一惊。 　　8．烟尘滚滚的土路上。日。 　　改走陆路的米汝成灵枢与刘统勋的那口棺材并排搁在一辆马车上，由周钟赶着， 紧紧跟随着前面的两辆马车。不用说，那走在前头的马车一辆坐着刘统勋，一辆坐 着柳含月和庞旺。 　　路边到处是流徙的饥民和倒着的人尸。路两旁于焦的田野也成了坟地，到处耸 着一座座矮小的坟头，坟边坐着些嚎哭的女人和孩子。马车的车窗口，刘统勋黝黑 的脸悲伤地僵呆着用民睛发怔。 　　刘统勋内心的声音：“这是乾隆元年啊……怎么就这么不顺哪……不知浙江境 内又会是个什么模样……”马车颠簸着，晃得人脖子生痛，可刘统勋似乎一点也没 有觉得…… 　　9．马车上。日。 　　柳含月也在窗口望着外面，与刘统勋不同的是，她的脸上挂着两行泪水。庞旺 坐得像块板似的一动不动，把一块干麦饼递给柳含月：“你一天没吃了。”柳含月 没接。庞旺：“这是我的！”柳含月看看庞旺，接过了麦饼，又把脸转向了窗外。 　　“别看了，”庞旺声音干涩，“越看越心烦不是？” 　　柳含月咬了口饼子，嘴却没动。路边，一个抱着孩子的母亲在拼命给孩子嘴里 挤奶，干瘪的乳房怎么也挤不下奶水来，孩子垂着脑袋，已经奄奄一息。含月把麦 饼扔给了那母亲，赶紧放下车帘。庞旺：“你救不活那孩子。”含月的声音低得听 不清：“可我救了。” 　　10．路边洼地。日。 　　周钟和庞旺拿着瓦罐，沿着一条干枯的溪床找着水。太阳明晃晃的，刺得人睁 不开眼。溪床干得裸露出一眼望不到头的累累卵石。两人走在卵石上，毫无希望地 找着水。突然，他们的目光被溪岸上的一群人吸引了，便走了过去。 　　十来个饿得摇摇欲坠的男人和女人在扒着一座新坟，扒开的干土里渐渐露出两 条人腿。 　　周钟吃惊地喝问：“你们在干什么？”挖坟的人停下了手，抬起灰黑的脸看着 周钟。周钟：“你们，在扒死尸吃？”挖坟的人既不点头，也不摇头，泛着白白的 眼珠盯视着周钟腰里的刀。周钟：“你们竟连死人也扒出来吃了？你们还有一点人 味没有？”挖坟的人默默地站了起来，每人手里捡起了一块大卵石。显然，他们要 和周钟玩命了。 　　庞旺猛地冲上，从周钟腰里一下拔出刀，对着人群挥了几下，朝周钟大声喝道： “还不快走！”周钟一步步退出了人圈。庞旺一晃一晃地挥着刀，见这些人不再围 上来，将刀往周钟面前一扔，怒声骂道：“你找死哇！没看出来么，这些人都饿成 地狱的鬼了，你也敢惹？”周钟拾起刀，也满脸怒气：“你见过吃死人么？啊？我 问你，见过么？”庞旺：“吃死人算什么？还有吃活人的呐！我可不想让人吃了！ 你走不走？”周钟无奈，随着庞旺往来路走去。他回头看去，直见那群人已经将坟 里的死人扒了出来，像狼似的撕扯起来。他感到了一阵恶心，干呕起来。 　　11．土路上。日。 　　到处是流民，一堆人不知在干什么吵吵嚷嚷的。 　　马车停了下来。刘统勋下了车，挤了过去。 　　人堆里，一个汉子执着一杆大秤，秤钩上挂着个大藤筐，筐里是个小女孩。那 汉子草草称毕，喊：“三个馍！”即有人将三个黑面馍馍扔给一个饿得趴在地上的 男人，那男人一接过馍就拼命往嘴里塞，边咽着边淌着泪对筐里的孩子喊：“桂桂！ 爹……对不起你……” 　　叫桂桂的女孩也哭：“爹！别卖我！别卖我啊！……” 　　又一个汉子过来，默默地将女孩挟起，往一口大麻袋里一塞，扔上一辆驴车。 刘统勋的眼皮在跳着，朝那驴车看去，车上已经堆着十来个大麻袋，袋里响着女人 和孩子的哭喊声。几只麻袋的口子上还露出女人的脚和孩子的脚。 　　不等刘统勋再往前挤，那驴车便赶走了。刘统勋问一个老头：“大爷，这用麻 袋装走的，是去干吗？”那老头摇摇头，没做声就走开了。场子散开，那扛秤的汉 子扛着大秤又往另个人堆走去。刘统勋默默地望着那吊在汉子背上的大秤砣，眼前 发起黑来。他定了一会神，才摇晃着走回自己的马车。 　　12．米汝成宅门外。日。 　　一辆马车驶来，白献龙下了车。宅门大开着，一些人在住宅里搬东西，一个仆 人站在凳上，往高高的门上挂着红灯笼，灯笼上一个大大的“钱”字。 　　白献龙疑惑地打量着灯笼，问那仆人：“这不是米大人的宅子么，怎么换姓了？” 仆人：“这是米大人的宅子不错，可如今是钱大人的宅子了！”白献龙：“那米宅 的人呢？”仆人：“都走了，回米大人的老家了。”白献龙皱紧了眉头：“糟糕， 她们两姐妹见不上了！” 　　13．荒路上。夜。 　　一辆摇摇晃晃的马车慢慢驶着，拉车的马干瘦干瘦，摇摇欲坠。透过车窗，可 见王凤林疲惫不堪地靠在窗框上打着瞌睡。柳品月脸上盖着遮尘的布帛，坐在王凤 林身边，身子随着车轮晃动着，也在昏沉沉睡着，还不时地咳嗽几声。赶车的车夫 跳下车，掰开满是白沫的马唇看了看，对车厢里喊：“老爷！马不行了！你们自己 走吧！”王凤林睁开眼：“什么？让老爷自己走？你没看见老爷带着的女人病成这 样了，能走得了么？”那车夫苦着脸：“老爷，您自己来看看马！路上的草都让人 给吃了，这马已是两天没吃上一口草，没喝上一口水，眼看着就得倒了！”王凤林 骂骂咧咧地下了车，看了看马，狠狠地朝马肚子上踢了一脚，骂道：“倒十八辈子 血霉了！--婊子！下来，爷背着你！” 　　14．流民塞塞的土路上。日。 　　王凤林扶着咳嗽不止的柳品月，脸色苍白地走着。 　　“我说婊子，”王凤林咕哝着，“你怎么不变回二十两金子，也好让凤爷带在 身上轻快些！”柳品月咳着：“凤……凤爷，见了白爷的面，你……怎么向他交待？” 王凤林：“嘿哟！还没贴上白爷的屁股蛋儿，就说上鸟话了？要是早知道该吃今日 这般的苦头，凤爷就不上清河县赎你了！那二十两金子，凤爷自己留着，该睡上多 少个黄花女子！吃上多少桌银筷子台面！” 　　他的手在柳品月的细腰上一捏，嘿嘿笑起来。突然，他的脸沉下，问：“你腰 里硬邦邦的，藏着什么？”柳品月推开着王凤林的手：“把手拿开！”王凤林一把 操进柳品月的裙里，抽出了一卷书。“他妈的！我说你这三斤骨头怎么这么沉，原 来还带着书！”说着，将书扔了出去。 　　柳品月大咳着，喊：“这不是书，是我的诗稿！你……你给我拾回来！”王凤 林笑：“哟，看不出，做婊子的也会变蚕儿吐丝（诗）啊？” 　　柳品月推开王凤林，朝诗稿扑去。 　　王凤林摇头：“不看看这是什么年月，没准你我走不到北京，就成路倒儿！还 诗稿诗稿的，你‘死’着‘搞’吧！凤爷可得自己走了！” 　　柳品月拾起诗稿藏人怀里，死死抱着，对王凤林颤声道：“你……你走吧！回 去告诉白……白爷，就说，我柳品月……谢他那二十两金子……等到来世，我再…… 报答他……” 　　王凤林：“这话，我替你传了！”说着，当真扔下了柳品月，顾自走去。 　　人堆里，有人在称着人，女人的哭叫、叫喊声响成一片。王凤林挤进去看了一 会，脸上突然浮起喜色，忙挤出人堆，往原路跑去。柳品月靠在一棵光秃秃的树上， 已经昏了过去。“大妹子哎！你可别现在就死了！”王凤林试试柳品月的鼻息，把 她一把背了起来。 　　15．路上。 　　王凤林吃着黑面馍馍，骂着：“他妈的，老子在吃二十两黄金啊！这……这值 么？” 　　16．钱塘县运河大堤。日。 　　堤上架着一排排长长的水车，每架水车上，十个赤膊的男人在用力踩着。车页 板只刮上些黏稠的泥浆水。运河几乎干得见了底，可水车页板儿仍像一片片贪婪的 嘴唇在拼命舔着残水。 　　几个兵卒喊：“卢大人、顾大人到！”车水的脚疯狂地蹬快了。卢焯穿着一身 泥渍斑斑的官袍，戴着顶戴，瘦黑的脸上挂着一道道汗沟，陪着顾琮大人走来。 　　顾琮仍像年初在乾清官被乾隆喝令扶出殿去时的那般模样，重重地哮喘着，胸 脯像拉着风箱，下巴的白胡须上全是痰迹。 　　“水贵如油，一脚就是一根活苗啊！”顾琮道，“卢大人，再架上一二百架水 车，这圩田的青苗就有救了！” 　　卢焯朝那圩田看去，秧苗稀稀拉拉的，像火烧过似的一片焦黄。“顾大人，” 卢焯的嗓子沙哑，“现有的水车都抬到堤上来了，你看，已经是接成了长龙！” 　　顾琮：“钱塘县有多少木匠？”卢焯：“木匠？怕有不少吧？” 　　顾琮沉声：“到底有多少？” 　　卢焯抹着脸上的汗，心里显然有了气：“你问我，我去问谁？” 　　顾琮一怔，想发作，却是择了个方向：“那个在河南让人睡坟地的米河，不是 来浙江几天了么，此人曾说，天下没有他办不成的事，那好，卢大人怎么不差他去 问问钱塘县到底有多少木匠？” 　　卢焯的眼睛看向了远处：“他来了。”虑琮眯眼看去，见那高堤上远远走来一 个只戴着顶戴，身上却是穿着白衫的高个子年轻人，便问：“此人便是米河？” 　　卢焯：“正是他。”顾琮嘿嘿一声冷笑：“来得好哇！” 　　米河也望见了卢焯和顾琮，急步走来，对着二人行了个礼，大声道：“二位大 人，米河有一事要问。” 　　卢焯：“问！” 　　“慢！”顾琮一抬手，“你是何人？” 　　米河：“大人不知我是谁，可我知道你是谁。大人是钦差大臣顾琮！” 　　顾琮冷声：“本官问的是你！”米河：“下官姓米名河！” 　　顾琮：“你这名，得改了！如今哪儿有米？哪儿还有河？” 　　“说得好！”米河道，“仓中无米，河中无水，灾情已是如此，顾大人定会听 一听下官想问的一句话！” 　　卢焯：“米河，快说！” 　　米河指着那一排排水车：“为何不让这些水车停下来？” 　　卢焯和顾琮俱一怔。米河大步走到一架水车前，双手捧起一捧厚稠的泥浆，走 回卢坤和顾琮身边，急声问道：“二位大人请看，水车车上来的，已不是水，而是 泥浆！用泥浆灌溉圩田，能救活什么？” 　　泥浆在米河的指缝间流淌。卢焯看了看顾琮：“顾大人，米河所说，颇有道理。 若是杯水车薪还好说，毕竟还有一个水字，可眼下，连水影也没了，再车下去也于 事无补了！” 　　顾琮哮喘了一会，于皱的喉皮蠕动着：“一派胡言！水车还在转着，那就叫抗 旱保田！何为泥浆？浆者，水也！你们读的书读到哪去了！” 　　米河指着田里那焦黄的秧苗，痛心疾首道：“顾大人请看用阳里的秧苗，还有 一点儿绿色么？就是车上来的都是清水，也救不活了！” 　　顾琮：“放肆！病入膏育之人，还有药石可救，何况这本已植于肥田之中的秧 苗！苗叶虽枯，苗根犹活，待得有水滋润，便可苏醒，一如蜕皮之蛇、脱壳之蝉！ 这么简单的道理都不明白，还不如搞了顶戴换一顶农夫的笠帽套在头上！” 　　米河欲说，卢焯暗暗摆手止住。 　　“顾大人，”卢焯的脸铁青着，“既然那死苗儿也能活那就请顾大人放心回去， 等着苗儿活了，本官再差人禀告，请大人再来巡视！” 　　顾琮是何等老练，一下就听出了卢焯话里的意思，脸上挂不住了，嘴唇苍白起 来，喘声道：“想撵本官走么？好！好！”重重一跺脚，“本官偏偏赖这儿不走了！” 他一屁股坐地上，将双腿一盘，大声喝道：“米河！你去把能找到的木匠给本官统 统找来！再将能找到的木头也统统给本官扛来！三个时辰后，本官要见到一百架新 水车！” 　　米河冷声：“顾大人！要是米河不照办呢？” 　　顾琮发出一声冷笑：“那好办！就将我顾老头子当水车踩！” 　　说着，他喘得差点背过气去。米河悲哀地看着顾琮，摇了摇头。 　　17．禹村。日。 　　米河走来，老远就看见井台边排着长蛇阵，便急步走了过去。 　　一只吊桶在井上吱吱呀呀地被吊上来，桶里是半桶浊水那排着队的村民每人手 里拿着一只碗，在等着。王虎林站在井台上，接过碗，倒上水，又接过一只碗，拎 起木桶将水全倒进碗里。 　　“金水，肉肉，”王虎林沉着脸说道，“不许喝了，都倒到田里去，明白么？” 　　肉肉舔着干裂的嘴唇：“喝一口也不行么？” 　　王虎林：“不行！高大人说了，人省一口水，田长一棵苗！” 　　肉肉小心地端着水碗，跟在父亲身后向农田走去，将碗里的水泼向田里，然后 又回来排起了队。 　　米河朝那田看去，一片枯黄。 　　他的眉头颤着，大喝一声：“王虎林！高大人在哪？” 　　王虎林回头，一怔：“米……这不是米少爷么！” 　　18．干裂的农田里。 　　王虎林领着米河快步走着。 　　“米少爷，”王虎林道，“听说你当上了京官，去河南替皇上办差去了，怎么 又回钱塘来了？”米河：“现在不是说这些话的时候！虎林，我问你，真是高斌大 人让你们这么干的？”王虎林：“其实，高大人也是没有办法。听说，京里来了个 患疾病的钦差大臣，下了道命令，说是只要有一口水也得省给苗喝，要不，是官的 就免官，是民的就坐牢。”米河：“人要是都渴死了，还要苗干什么？”王虎林： “就是！村里已经渴死九个人了！”米河的脸阴得可怕，怒声：“要是这也叫抗旱 保田，还不如把人割上一刀，放出血来当水用！”王虎林笑：“米少爷，你当了官， 怎么也学会发脾气了？这么做官，不累么？”“累？”米河的脸色似乎好看了一些， 笑笑，“头上有田方知累，被‘田’压着的人，没有不累的。” 　　19．又一块干枯的农田里。 　　村民们端着水碗，沿着田埂一步一蓬烟地走来，将水一碗碗泼到田里。一碗水 泼下，田里腾起一股烟，吱吱了几声，转眼就一点水痕儿都看不见了。高斌站在烈 日底下，官袍上全是汗水，一边拿着顶戴在给自己肩着风，一边在指挥着村民往田 里泼水。 　　米河和王虎林走了过来。“高大人！”米河抱拳一拱，“你好凉快啊！” 　　高斌一愣，突然发现自己在用顶戴扇风，急忙将顶戴戴上，笑道：“米公子， 清河县一别，才几个月，你更会吓唬人了！”米河：“高大人误会了！米河的意思 是，这么多碗水往你脚下泼着，岂有不凉快的道理！”“哦？”高斌大笑起来， “说得好！老夫这是捡了顾大人的便宜，才有此福分的！”“别再装了！”米河认 真起来，“高大人，你我是知交，我米河有今日，也有着你向朝廷举荐的一份功劳！ --可是，米河此时却不是来向你谢恩的，而是来告诉你一句话！” 　　高斌也认真起来：“什么话？”米河：“我要参你！” 　　“参我？”高斌笑起来，“为什么要参我？” 　　米河：“请问高大人，世间什么最贵？” 　　高斌：“眼下是水最贵！” 　　米河：“可要是连人都喝不上水了，这水还贵么？” 　　高斌一愕，笑道：“你真以为老夫不明白？” 　　米河：“正因为我知道你明白，所以要参你涂炭生灵！” 　　高斌双掌一拍：“参得好！老夫我正等着有人参哩！--或许你还不知道吧， 老夫自从被降级贬官来到浙江办理河工，又降了一品。”米河：“降得还不够！要 是把你降为平头百姓，你就不会看着这一碗碗清水泼在这无用之田了！”高斌看着 米河，轻轻摇了摇头，眼里闪着欣慰之色：“老夫没有看错，你，真栋梁也！-- 走！与老夫一起去找顾大人，告诉这糟老头子，我高斌也要参他了！” 　　突然，米河感觉到什么，慢慢回过身去。 　　田边，站着小梳子和卢蝉儿！“蝉儿？”米河失声叫起来。 　　20．米家老宅。夜。 　　牛大灶在给那阁楼架着梯子，用锤子敲打着蚂蚁。见架成了，便走上去踩踩， 对着前堂喊：“小梳子！请少爷上楼吧！” 　　他一愣，发现小梳子就站在楼梯的阴影里。 　　“小梳子，快去告诉少爷，”牛大灶道，“书楼的梯子给架上了，他能上楼了！” 小梳子的脸阴着：“牛大灶，你属牛啊，这么大嗓门！” 　　牛大灶这才想起了什么，低声问：“少爷在和蝉儿小姐说话儿？”小梳子： “听着，要是等会少爷和蝉儿小姐都哭了，你就给递两块帕子去，明白么？” 　　牛大灶：“老爷的灵枢还没到家，哭啥呀？” 　　小梳子：“等老爷的灵枢一到，要哭的人就更多了！” 　　21・院并内。 　　米河和蝉儿面对面地站着。蝉儿看着米河的脸，眼睛一眨不眨地看。米河： “我听小梳子说，你在眼睛复明前，画过我一张像。” 　　蝉儿点点头。 　　米河：“那张像还在么？”蝉儿点点头。 　　米河：“我想看看那张像。”蝉儿又点点头。 　　米河：“为什么不说话？”蝉儿：“我的眼睛不是在说话么？” 　　米河一怔，目光却是在蝉儿的眼睛上移开了：“我看出来了！” 　　蝉儿突然凄凉地一笑：“不，你没有看出来。” 　　米河：“真的看出来了。我看出，你想说一句话。” 　　蝉儿：“不是一句话，而是半句话。” 　　米河：“半句话？” 　　蝉儿：“这半句话就是：你别为难了。” 　　米河身子一震。他一下就明白了过来，小梳子已经把什么都告诉了蝉儿。他的 脸苍白起来。 　　蝉儿惨然一笑，从怀里取出了一块白绢，在米河面前展开。绢上的米河画像与 活生生的米河简直一模一样！米河看着，看得惊呆了！“像么？”蝉儿的声音很轻 很苦。米河点点头：“像。我真不敢相信，这是你还没看到过我的面容时画下的。” 蝉儿：“想知道为什么会这么像吗？”米河：“想知道。” 　　蝉儿：“这是因为……他是我梦中的一个男人！” 　　米河的眼睛湿了：“蝉儿，我让小梳子告诉过你，从北京回来后，我要娶你！” 　　蝉儿苦笑：“小梳子告诉我了。可小梳子还告诉我，你已经打算娶另一位女子 了。” 　　米河：“小梳子把我最难开口的事说出来了。” 　　蝉儿：“你不该觉得难以开口。我和你米公子，只是萍水相逢之人，一场雨， 或是一场风，就能打散我们。” 　　米河：“可打散我们的，不是雨，也不是风，而是……一把刀！” 　　蝉儿：“是的，我知道，你，还有我，都没有办法将这把刀夺下来。因为，这 把刀还架在另一个女人的脖子上！” 　　米河：“她叫柳含月。”蝉儿：“小梳子已经告诉我了。” 　　米河：“她很快就要来了。” 　　蝉儿的脸雪一样自：“我也很快要走了。” 　　米河沉默片刻：“回杭州么？”蝉儿摇摇头：“也许，那天在宝塔里，明灯法 师离我而去，就是在暗示着我，我卢蝉儿也要像他那样，悄无声息地离去，然后， 以天涯为家。” 　　米河的眼睛红了：“我知道，你想找到明灯法师。” 　　蝉儿：“法师治好了我的眼睛，所以，我必须找到他。” 　　米河：“法师在你的心里，已是你的恩人了。” 　　“不！”蝉儿的眼睛猛地一亮：“我恨他！” 　　米河惊：“你恨明灯法师？” 　　蝉儿：“对！我恨明灯法师！我恨他为什么要治好我的眼睛！” 　　米河：“法师让你看到了你从未看到过的人间万物，你怎么会恨他呢？” 　　蝉儿：“可法师也让我看到了一张脸！看到了一张和我梦中那个男人一模一样 的脸！” 　　米河：“那是我？” 　　蝉儿的眼里渐渐涌出泪来，颤声：“如果……我还是瞎子，那有……多好啊！ 要是我没有……看见你的这张脸，那有……多好啊！……可现在……晚了！晚了！ 我的复明的眼睛让我这辈子……再也不得安宁了！” 　　她转身奔出了院门，朝着大门外奔去。米河喊：“蝉儿！蝉儿！蝉儿--！！” 蝉儿消失在黑暗中。那幅白绢落在地上，被风掀动着。米河拾起白绢，扶着柱子， 泪水夺眶。“少爷……”许久，身后有个声音在唤着。米河慢慢回过头来，见是牛 大灶。牛大灶也眼泪汪汪地站着，手中拿着两块帕子！ 　　22．阁楼上。深夜。 　　没有点灯，米河独自一人默默地站在这间离开才半年多的阁楼里，茫然地四望 着。壁上书架如旧，床桌依然，连那悬挂在梁上的“饭绳子”也还挂着，只不过结 上了一张蛛网。 　　窗外月色明亮。他在墙上看到了自己的影子。他伸出手，向着影于抚去。影子 也在伸着手向他抚来。“是你么？”他问影子。 　　“是你么？”影子问他。米河的手触到了硬硬的墙。墙上，钉着蝉儿的那幅白 绢。绢上的米河在微笑。 　　米河看着自己的肖像，手指像蜘蛛的脚似的在墙上爬动起来。 　　突然，他抬起手，重重地一拳打在自己的肖像上！墙粉纷落。 　　他猛地转身，扑到那扇四方的石窗前，对着窗外的黑暗大喊了一声：“蝉儿- -！” 　　23．运河长堤上。 　　蝉儿策着马狂奔着。月光下，马蹄溅起的于尘像白色的烟。蝉儿喊：“明灯法 师--！！”喊声被风远送着用p轮高悬在运河上空的月亮像一只白色的灯笼…… 　　24．一座破败的集镇。日。 　　刘统勋一行的马车顶着火毒的太阳向镇街驶来。干燥发烫的风刮着，卷起满地 纸钱。马眼上被糊住了一片纸钱，马嘶叫。刘统勋探出窗来：“老木，停车吧，看 能不能找到吃的。” 　　25．空无一人的石街上。日。 　　一行人走在这静悄悄的街上，都感到了一种怪异和神秘。周钟张望着，对刘统 勋道：“这像是一座空镇。”刘统勋：“上回我从浙江回北京，在这镇里住过一宿， 记得这条街上还开着几家客栈和饭铺，现在看来都走空了。”一缕烟在一处矮屋后 头冒着。柳含月：“有烟！”庞旺看了她一眼：“如今最能冒烟的地方，是坟前。” 周钟：“那烟不是坟烟，是炊烟！” 　　26・一间饭铺外。 　　炊烟从铺子里冒出来，可见铺里坐着些人围桌大吃，店伙计是些汉子，沉默着 往桌上端送着食物。 　　刘统勋一行走来。店门外挂着一块板，板上写着三个大字：“卖米肉”。刘统 勋站在牌下看了看，问老木：“老木，你见多识广，这‘卖米肉’，是什么意思？” 老木：“就是卖米卖肉的意思，错不了！” 　　刘统勋：“都荒成这样了，这地方还有米肉卖，真不容易。走，大家好好吃一 顿。柳姑娘不是几天没吃了么，让店家给熬碗肉糜粥。” 　　一行人踏进店铺。 　　27・铺子内。 　　一行人坐下。几个店伙计打量着刘统勋，见他商人打扮，跟在身边的是些仆人， 便相互打着眼色。一汉子过来，低声问道：“诸位远道而来吧？” 　　刘统勋笑笑：“是啊，这一路上真不好走，到处都是饿死的人，马车走走停停， 一天也行不了几十里地。没想到，在你们这镇上还开着这么家饭铺子那烟囱里还在 冒烟，实在不易哪！” 　　那汉子也不多说话，只是问：“敢问客人，带着银子了么？” 　　周钟解下背着的一个褡裢放到桌上：“别